Spagna e Marocco: Ceuta, Melilla e il confine più strano d'Europa in Africa

Europa in Africa.

Sembra strano, ma non è fantasia e né un errore sulla mappa.

Sulla costa settentrionale dell'Africa si trovano Ceuta e Melilla — due città autonome della Spagna.

Intorno ad esse si trova il Marocco.

E i confini di queste città con il Marocco sono i confini esterni della zona Schengen.

È proprio per questo che Ceuta diventa di tanto in tanto uno dei punti più tesi sulla mappa migratoria d'Europa.

Ma per capire perché qui sia emerso un confine così strano, dobbiamo tornare indietro di diversi secoli.

Ceuta — una città africana con una storia europea

Ceuta si trova sulla costa africana dello Stretto di Gibilterra.

La sua geografia ha reso la città estremamente preziosa.

Chi controllava Ceuta aveva una posizione eccellente su uno dei passaggi marittimi più importanti del mondo.

Per questo motivo, città è stata contesa da diversi stati.

Nell'antichità vi passarono fenici, cartaginesi e romani. Successivamente, Ceuta si trovò nelle sfere bizantine e musulmane.

Nel VIII secolo, era legata al trasporto di truppe sul continente iberico.

Ma la parte più inaspettata della storia di Ceuta iniziò nel XV secolo.

Portogallo, non Spagna

Il 21 agosto 1415, Ceuta fu conquistata dai portoghesi.

Questa data divenne importante nella storia dell'espansione europea in Africa.

I portoghesi cercavano di controllare le rotte commerciali strategiche e di rafforzare le loro posizioni nel nord Africa.

Ceuta divenne uno dei primi importanti punti dell'espansione portoghese oltre Europa.

Ma dopo due secoli, la storia prese di nuovo una piega.

Nel 1640, il Portogallo si ribellò alla monarchia spagnola.

Ceuta non riconobbe il nuovo sovrano portoghese e rimase dalla parte della Spagna.

Nel 1668, il Trattato di Lisbona sancì ufficialmente la sua appartenenza alla Spagna.

Cosi nacque una delle situazioni territoriali più strane della moderna Europa.

Il Marocco diventa indipendente, ma il confine rimane

Nel XX secolo, la situazione cambiò.

Nel 1912, il Marocco fu diviso in zone di protettorato francese e spagnolo.

La Spagna controllava il nord del paese, inclusa la regione del Rif.

Là scoppiò la celebre insurrezione guidata da Abd el-Krim.

Nel 1921, le forze marocchine inflissero una sconfitta catastrofica all'esercito spagnolo ad Annual.

La guerra continuò fino al 1926.

Questo conflitto divenne una delle pagine più dolorose del passato coloniale spagnolo.

Nel 1956, il Marocco ottenne l'indipendenza.

Ma Ceuta e Melilla non divennero parte del nuovo stato marocchino.

Rimasero sotto il controllo della Spagna.

Ed è qui che sorge la questione che non è ancora scomparsa.

Di chi è Ceuta?

Per la Spagna, la risposta è semplice: Ceuta è una città spagnola.

Per il Marocco, la questione appare completamente diversa: Ceuta e Melilla si trovano su terra africana e dovrebbero far parte del Marocco.

Perciò, entrambi gli stati guardano la stessa mappa in modo diverso.

Ma in senso pratico, Ceuta è Spagna.

E questo significa che il confine tra Marocco e Ceuta è al tempo stesso un confine tra Africa e Unione Europea.

Il muro che è diventato simbolo d'Europa

Attorno a Ceuta esiste un complesso sistema di barriere di frontiera.

Dall'altra parte c'è il Marocco.

Per gli abitanti della regione, questo non è geopolitica astratta.

Alla frontiera passano persone, merci, lavoratori e turisti.

E per coloro che cercano di entrare in Europa, Ceuta è particolarmente attraente proprio perché è territorio spagnolo.

È per questo che qui si sono ripetutamente verificate massicce tentativi di attraversamento illegale del confine.

2021: Ceuta di nuovo sulle notizie mondiali

Nel maggio 2021, migliaia di persone sono riuscite ad entrare a Ceuta dal lato marocchino.

L'evento divenne una seria crisi politica tra Spagna e Marocco.

Ha dimostrato una semplice verità: una piccola città sulla costa africana può diventare un problema non solo per due stati vicini, ma per tutta l'Europa.

Perché dietro Ceuta c'è l'Unione Europea.

Perché oggi si parla di nuovo di Ceuta?

Alla fine di luglio 2026, Ceuta si è trovata di nuovo al centro di una enorme crisi migratoria.

Secondo varie fonti, decine di migliaia di persone dal Marocco cercavano di entrare a Ceuta; molti attraversarono a nuoto o aggirarono le barriere di confine. Le autorità spagnole hanno riferito di decine di migliaia di ritorni in Marocco.

Ci sono stati anche rapporti di morti durante i tentativi di attraversamento.

Allo stesso tempo, intorno alle cause degli eventi circolava molta informazione contraddittoria. In particolare, le affermazioni che le autorità marocchine avessero "aperto il confine" non hanno ricevuto conferma.

Tra i possibili fattori si citano l'attività delle reti di contrabbando, i problemi economici e la diffusione di voci sui social media.

Questo è un importante chiarimento.

Perché la storia di Ceuta può facilmente trasformarsi in un mito politico.

Ma i fatti sono molto più interessanti.

Una piccola città — una storia enorme

Ceuta ha una superficie e una popolazione incomparabili con quelle delle grandi capitali europee.

Ma il suo significato è enorme.

Qui si incontrano:

• Marocco e Spagna.
• Africa ed Europa.
• Eredità storica islamica e cristiana.
• Passato coloniale e moderna Unione Europea.
• Migrazione e sicurezza delle frontiere.

È per questo che Ceuta è molto di più di un semplice punto sulla mappa.

È un luogo dove la storia è letteralmente in bilico al confine.

E quando oggi vediamo immagini di folla al muro di Ceuta, il mare, la polizia e le persone che cercano di entrare in Spagna, è importante ricordare: questa storia non è iniziata ieri.

Le sue radici sono nel Mediterraneo antico.

Dopodiché ci sono state la conquista musulmana dell'Iberia, l'espansione portoghese, l'Impero spagnolo, il colonialismo, la guerra del Rif, l'indipendenza del Marocco e la creazione del moderno regime di frontiera europeo.

E Ceuta è rimasta lì, proprio dov'era.

Sulla costa africana.

Ma sotto la bandiera spagnola.

E per questo motivo, forse non c'è altro posto in cui la parola "confine" abbia così tanti significati storici.