ঐতিহাসিক এনসাইক্লোপিডিয়া
নাইজেরিয়ার মধ্যযুগ VIII শতক থেকে XV শতকের শেষ পর্যন্ত বিস্তৃত, যখন আধুনিক রাষ্ট্রের অঞ্চলে কয়েকটি বৃহৎ রাষ্ট্র ও সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। এই সময়টি উল্লেখযোগ্য সাংস্কৃতিক, আনুষ্ঠানিক ও রাজনৈতিক উন্নয়ন এবং জটিল সামাজিক কাঠামোর সময় ছিল। এই নিবন্ধে আমরা প্রধান রাষ্ট্রগুলো, অর্জনসমূহ এবং এই সময়ের সাংস্কৃতিক ও বাণিজ্যিক সংযোগগুলি নিয়ে আলোচনা করবো।
কানেম-বর্নো সাম্রাজ্য, নাইজেরিয়ার উত্তর-পুর্বে অবস্থিত, পশ্চিম আফ্রিকার অন্যতম শক্তিশালী রাষ্ট্র ছিল। এটি VIII শতকে প্রতিষ্ঠিত হয় এবং XIX শতক পর্যন্ত বিদ্যমান ছিল। সাম্রাজ্যটি পশ্চিম আফ্রিকা ও উত্তর আফ্রিকার মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ একটি বাণিজ্য কেন্দ্রে পরিণত হয়, যা এর সমৃদ্ধিতে সহায়তা করেছিল।
কানেম-বর্নো তার বাণিজ্যিক পথের জন্য পরিচিত ছিল, যেখানে লবণ, সোনা এবং দাসের বাণিজ্য ঘটত। সাম্রাজ্যে ইসলামী সংস্কৃতি ছড়িয়ে পড়া শিক্ষার ও বিজ্ঞানের বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিল। অনেক মসজিদ ও বিদ্যালয় নির্মিত হয়েছিল, যা সাক্ষরতা ও বিজ্ঞানের বিকাশে সহায়ক ছিল।
নাইজেরিয়ার উত্তর-পশ্চিমে কয়েকটি ছোট রাষ্ট্র ছিল, যা হাউসা নামে একটি কনফেডারেশনে একত্রিত হয়েছিল। এসব রাজ্য, যেমন কানো, কাসিনো এবং জাজ্জাউ, বাণিজ্য ও সংস্কৃতির গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র হয়ে উঠেছিল। হাউসা শহরগুলো তাদের উন্নত কারিগরি, টেক্সটাইল শিল্প এবং বাজারের জন্য পরিচিত ছিল।
টিউনিস এবং মিসরের মতো অন্যান্য অঞ্চলের সঙ্গে বাণিজ্যিক সংযোগ সাংস্কৃতিক বিনিময়ে সহায়তা করেছিল। কানো শহরটি ইসলামী সংস্কৃতির একটি গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র হয়ে উঠেছিল, যেখানে বৈজ্ঞানিক গবেষণা ও শিক্ষামূলক উদ্যোগ চালানো হত। হাউসা তার অনন্য স্থাপত্যের জন্যও পরিচিত, যার মধ্যে দুর্গের প্রাচীর ও মসজিদ রয়েছে।
অয়ো সাম্রাজ্য, যা XV শতকে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, নাইজেরিয়ার অন্যতম শক্তিশালী ছিল। এটি দেশের দক্ষিণ-পশ্চিম অঞ্চলে অবস্থিত এবং ইয়োরুবা সংস্কৃতির কেন্দ্র হিসেবে পরিণত হয়। অয়ো এর শক্তিশালী সামরিক সংগঠন এবং তেল, টেক্সটাইল ও ধাতব পণ্য রপ্তানির জন্য পরিচিত ছিল।
অয়োর সংস্কৃতি উচ্চমানের শিল্পকর্মে চিহ্নিত ছিল, যার মধ্যে কাঠের খোদাই, ব্রোঞ্জের মূর্তি তৈরি এবং টেক্সটাইল উৎপাদন অন্তর্ভুক্ত। অয়োর রাজনৈতিক ব্যবস্থা জটিল ছিল, যেখানে ক্ষমতা রাজা (অলু) ও তার পরামর্শদাতাদের হাতে কেন্দ্রীভূত ছিল।
নাইজেরিয়ার মধ্যযুগ উল্লেখযোগ্য সাংস্কৃতিক অর্জনের সময় ছিল। বিভিন্ন জাতির Traditions এর উপর ভিত্তি করে শিল্প, স্থাপত্য, ভাস্কর্য এবং চিত্রকলা বিকশিত হচ্ছিল। সংস্কৃতির একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক ছিল মৌখিক জ্ঞানের বিকাশ, যা কাহিনী ও কিংবদন্তি প্রচার করত।
যা ব্যবহার করা হতো সেই মূর্তি ও মাস্কগুলো শুধুমাত্র নান্দনিক উদ্দেশ্যে নয়, বরং গভীর আধ্যাত্মিক উদ্দেশ্যেও ছিল। কারিগররা কাঠ, ধাতু ও মাটির বিকশিত সামগ্রী তৈরি করতেন, যা ব্যবহারিক ও আধ্যাত্মিক উভয় উদ্দেশ্যে ব্যবহার করা হত।
বাণিজ্য নাইজেরিয়ার মধ্যযুগীয় রাজ্যগুলোর বিকাশে একটি মূল ভূমিকা পালন করেছিল। প্রধান বাণিজ্যপথগুলো নাইজেরিয়াকে উত্তর আফ্রিকার সঙ্গে সংযুক্ত করেছিল, যা লবণ, সোনা, টেক্সটাইল এবং মশলা যেমন পণ্যের বিনিময় সম্ভব করে তুলেছিল। কানো ও লাগোসের মতো শহর কেন্দ্রগুলো গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্য কেন্দ্রে পরিণত হয়েছিল।
অর্থনৈতিক কাঠামোটি বৈচিত্র্যময় ছিল, যার মধ্যে কৃষি, মোষ পালা ও কারিগরি উৎপাদন অন্তর্ভুক্ত। প্রধান কৃষি উৎপাদন ছিল মোড়া, বার্লি এবং ভুট্টা, এবং গবাদি পশু পালন খাদ্য ও জীবিকার উৎস সরবরাহ করত।
নাইজেরিয়ার মধ্যযুগ উল্লেখযোগ্য সাংস্কৃতিক ও অর্থনৈতিক সমৃদ্ধির সময় ছিল। কানেম-বর্নো, হাউসা ও অয়ো মতো সাম্রাজ্য ও রাজ্যগুলো অঞ্চলের বিকাশে বিশাল অবদান রেখেছে। শিল্প, বিজ্ঞান ও বাণিজ্যে তাদের অর্জনগুলো আধুনিক নাইজেরিয়া ও এর বৈচিত্র্যে প্রভাব বিস্তার করতে থাকে।