ঐতিহাসিক এনসাইক্লোপিডিয়া
বিল গেটস (জন্ম ২৮ অক্টোবর ১৯৫৫) — একজন আমেরিকান উদ্যোক্তা, প্রোগ্রামার এবং দাতব্যকর্মী, মাইক্রোসফট কোম্পানির সহ-প্রতিষ্ঠাতা, যা প্রযুক্তির জগতে সবচেয়ে সফল এবং প্রভাবশালী কোম্পানি হিসেবে বিবেচিত হয়। তাঁর নাম সফল ব্যবসায় এবং উদ্ভাবনের সাথে সমার্থক হয়ে উঠেছে, এবং কম্পিউটার শিল্পে তাঁর প্রভাবকে রেয়াত করা কঠিন। এই নিবন্ধে আমরা তাঁর জীবন, কর্মজীবন এবং উত্তরাধিকার পর্যালোচনা করব।
বিল গেটস সিয়াটলে, ওয়াশিংটন রাজ্যে, আইনজীবী উইলিয়াম গেটস এবং শিক্ষক মেরি ম্যাক্সওয়েলের পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি ছোটবেলা থেকেই গণিত এবং বিজ্ঞান নিয়ে আগ্রহী ছিলেন। ১৩ বছর বয়সে তিনি লেকসাইড নামক একটি বেসরকারি বিদ্যালয়ে ভর্তি হন, যেখানে তিনি প্রথমবারের মতো কম্পিউটারের সাথে পরিচিত হন। বিদ্যালয়ে তিনি একটি পুরনো কম্পিউটার খুঁজে পান এবং বন্ধুদের সাথে মিলে প্রোগ্রামিং শেখা শুরু করেন।
গেটস অসাধারণ প্রতিভা প্রদর্শন করেছিলেন এবং খুব শীঘ্রই তাঁর সহপাঠীদের মধ্যে স্বচ্ছন্দ হতে শুরু করেছিলেন। ১৯৭৩ সালে তিনি হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হন, যেখানে তিনি গণিত এবং কম্পিউটার বিজ্ঞান পড়েছিলেন। তবে তাঁর আসল উৎসাহ প্রোগ্রামিংয়ের প্রতি ছিল, এবং ১৯৭৫ সালে তিনি পড়াশোনা ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন, সফটওয়্যার তৈরিতে মনোযোগ مرکভাবে দেওয়ার জন্য।
১৯৭৫ সালে গেটস এবং তাঁর স্কুলের বন্ধু পল অ্যালেন মাইক্রো-সফট নামক একটি কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করেন ("মাইক্রোকম্পিউটার সফটওয়্যার"-এর সংক্ষেপ)। তাদের প্রথম উন্নয়ন ছিল অ্যালট্যার ৮৮০০ কম্পিউটারের জন্য BASIC প্রোগ্রামিং ভাষার একটি সংস্করণ। এই প্রোগ্রামের সাফল্য গেটসের প্রযুক্তি জগতের কেরিয়ার শুরু করে।
১৯৭৬ সালে কোম্পানির নাম পরিবর্তন করে মাইক্রোসফট রাখা হয় এবং গেটস সিইও হিসেবে নিযুক্ত হন। মাইক্রোসফট দ্রুত বৃদ্ধি পায়, বিভিন্ন কোম্পানির জন্য সফটওয়্যার ডেভেলপমেন্টের চুক্তি শিকার করে। ১৯৮০ সালে মাইক্রোসফট IBM-এর সাথে তাদের নতুন পার্সোনাল কম্পিউটারের জন্য একটি অপারেটিং সিস্টেম তৈরি করার জন্য একটি চুক্তি স্বাক্ষর করে। এই সিদ্ধান্তটি কোম্পানির ইতিহাস এবং পুরো শিল্পে একটি ক্রান্তিকাল মুহূর্ত হয়ে দাঁড়ায়।
১৯৮৫ সালে মাইক্রোসফট প্রথম উইন্ডোজ অপারেটিং সিস্টেমের সংস্করণ প্রকাশ করে। উইন্ডোজ যে কারণে পরিচিতি অর্জন করে তা হলো ব্যবহারকারীর জন্য সহজতর ইন্টারফেস এবং ব্যবহারে সادگی। ১৯৯০ সালে উইন্ডোজ ৩.০ প্রকাশিত হয়, যা সত্যিই একটি হিট হয়ে যায় এবং মাইক্রোসফটকে অপারেটিং সিস্টেম বাজারে নেতৃত্ব দেয়।
উইন্ডোজের সফল মুক্তির ফলে কোম্পানিটি পাইট্যারের সফটওয়্যারের বাজারে আধিপত্যের অবস্থান অর্জন করে। গেটস তাঁর সময়ের অন্যতম সবচেয়ে পরিচিত এবং প্রভাবশালী ব্যবসায়ী হয়ে ওঠেন, এবং তাঁর নাম সফলতা এবং উদ্ভাবনের প্রতীক হয়ে ওঠে।
১৯৯০-এর দশকের শেষের দিকে মাইক্রোসফট বিশ্বের সবচেয়ে মূল্যবান কোম্পানিগুলোর একটি হয়ে ওঠে। তবে সাফল্য কিছু সমস্যা সৃষ্টি করেছিল। ১৯৯৮ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ মাইক্রোসফটের বিরুদ্ধে বিরোধী মনোপলি আইন লঙ্ঘনের জন্য মামলা করে। মামলার ফলস্বরূপ, কোম্পানিটি গুরুতর আইনি চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়, যা কোম্পানির বিভাজনের প্রয়োজনীয়তা তৈরি করে।
গেটস মাইক্রোসফটের নেতৃত্ব না ছাড়লেও, অ্যাপল এবং গুগলের মতো প্রতিদ্বন্দ্বীদের চাপ বাড়তে থাকে। তিনি ২০০০ সালে সিইও পদ থেকে পদত্যাগ করেন, স্টিভ ব্যালমার্স কাছে ব্যবস্থাপনা হস্তান্তর করেন, তবে চেয়ারম্যান এবং সফটওয়্যার স্থাপত্যের প্রধান হিসেবে কাজ চালিয়ে যান।
২০০৬ সালে গেটস দাতব্য পদক্ষেপে মনোনিবেশ করার ঘোষণা দেন এবং মাইক্রোসফটের দৈনন্দিন পরিচালনা ত্যাগ করেন। তিনি তার স্ত্রী মেলিন্ডার সাথে মিলে বিল এবং মেলিন্ডা গেটস ফাউন্ডেশন প্রতিষ্ঠা করেন, যা বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম দাতব্য ফাউন্ডেশন হয়ে ওঠে। ফাউন্ডেশনটি দারিদ্র, শিক্ষা এবং স্বাস্থ্যসেবা সম্পর্কিত বৈশ্বিক সমস্যার সমাধানে কাজ করে এবং সংক্রামক রোগ মোকাবেলাসহ উদ্যোগ নিয়ে কাজ করে।
গেটস জীবন রক্ষাকারী ব্যবস্থা এবং উন্নয়নশীল দেশের স্বাস্থ্যসেবার উন্নতির ধারণাসমূহ সক্রিয়ভাবে প্রচার করেন। তাঁর লক্ষ্য মানব জীবনের উন্নতি করা এবং আগামী প্রজন্মের জন্য সুযোগ তৈরি করা। তাঁর প্রচেষ্টার জন্য তিনি অনেক পুরস্কার এবং স্বীকৃতি পেয়েছেন।
বিল গেটস প্রযুক্তির ইতিহাসে গভীর ছাপ রেখে গেছেন। তাঁর জন্য ভবিষ্যৎ কম্পিউটার এবং সফটওয়্যারের দৃষ্টি, গুণমান এবং উদ্ভাবনার প্রতি তাঁর জোর দিয়েছে পৃথিবীকে বদলে দিয়েছে। মাইক্রোসফট বিশ্বের সবচেয়ে প্রভাবশালী কোম্পানিগুলোর একটি হয়ে ওঠে এবং এর পণ্য বিশ্বের হাজার হাজার মানুষের দ্বারা ব্যবহৃত হয়।
গেটস সফল উদ্যোক্তা এবং দাতব্যমূলক কর্মের প্রতীকেরূপেও পরিগণিত হন। বিল এবং মেলিন্ডা গেটস ফাউন্ডেশনের মাধ্যমে তাঁর কাজ অনেক ব্যবসায়ীকে অনুপ্রাণিত করেছে, যারা তাঁদের সম্পদ বিশ্বকে উন্নত করার জন্য ব্যবহার করতে চান। গেটস সমাজের জীবনের সাথে সক্রিয়ভাবে জড়িত রয়েছেন, তাঁর ধারণা এবং ভবিষ্যতের দৃষ্টি শেয়ার করে।
বিল গেটস ১৯৯৪ সাল থেকে মেলিন্ডা ফ্র্যান্সিসের সাথে বিবাহিত ছিলেন, এবং তাদের তিনটি সন্তান রয়েছে। ২০২১ সালে তারা বিচ্ছেদের ঘোষণা দেন, তবে দাতব্য কাজে একসাথে কাজ চালিয়ে যান। গেটস পড়াশোনা এবং বৈজ্ঞানিক সাহিত্য নিয়ে আগ্রহী, এবং তিনি দাতব্য কাজে সক্রিয়ভাবে নিযুক্ত রয়েছেন।
বিল গেটস এক শুধু নাম নয়, বরং একটি যুগের প্রতীক। প্রযুক্তি এবং ব্যবসায় তাঁর অর্জন আমাদের জীবনে বিশাল প্রভাব ফেলেছে। তাঁর প্রচেষ্টার মাধ্যমে তিনি কেবল শিল্পই নয়, বরং পৃথিবীকেও বদলে দিয়েছেন। গেটস মানুষকে তাঁদের স্বপ্ন অনুসরণ করতে এবং পৃথিবীর জীবনের উন্নতির জন্য প্রচেষ্টা চালাতে অনুপ্রাণিত করতে থাকেন।