دانشنامه تاریخی
الیزابت I، که به عنوان "ملکه باکره" نیز شناخته می‌شود، یکی از مشهورترین و تأثیرگذارترین پادشاهان تاریخ انگلستان بود. دوره حکومت او از 1558 تا 1603، عصری را رقم زد که انگلستان به یکی از قدرت‌های پیشرو جهان تبدیل شد و همچنین زمانی بود برای دستاوردهای فرهنگی قابل توجه.
الیزابت در 7 سپتامبر 1533 در گرینویچ، انگلستان، به عنوان دختر پادشاه هنری هشتم و همسر دومش آن بولین متولد شد. دوران کودکی او با آسیب‌های فراوانی همراه بود: پس از اعدام مادرش در 1536، الیزابت به عنوان فرزند نامشروع اعلام شد و از حقوق خود بر تخت سلطنت محروم شد. اما پس از مرگ هنری هشتم در 1547 و حکومت کوتاه‌مدت ادوارد ششم، وضعیت او تغییر کرد.
پس از مرگ ماری I در 1558، الیزابت به تخت سلطنت نشسته و حکومتش آغازگر "عصر الیزابتی" شد، زمانی که هنر و فرهنگ به شکوفایی جدیدی دست یافتند. او پروتستانتیسم را در انگلستان احیا کرد و قانونی درباره برتری کلیسا را تصویب کرد که برتری او را در کلیسا تأیید کرد.
سیاست خارجی الیزابت به شکل استراتژیک بر تقویت موضع انگلستان متمرکز بود. او با تهدیداتی از طرف اسپانیا و فرانسه مواجه شد. مهم‌ترین درگیری، مقابله با اسپانیا بود که به آرمای ناپذیر در 1588 منجر شد. پیروزی بر ناوگان اسپانیایی، وضعیت انگلستان را به عنوان یک قدرت دریایی تقویت کرد.
الیزابت به خوبی از ازدواج‌های دیپلماتیک و اتحادها برای تقویت قدرت خود استفاده کرد. او پیشنهادات فراوانی برای ازدواج را رد کرد که به او امکان حفظ استقلال و کنترل بر امور سیاسی را می‌داد. با این حال، دوران حکومت او شاهد تهدیدات مداوم از جانب کلیسای کاتولیک و شورشیان بود.
عصر الیزابت به خاطر دستاوردهای فرهنگی برجسته معروف است، از جمله آثار بزرگترین نمایشنامه‌نویسانی چون ویلیام شکسپیر و کریستوفر مارلو. توسعه تئاتر، ادبیات و موسیقی انگلستان را به مرکز زندگی فرهنگی اروپا تبدیل کرد.
در این زمان تئاترهای معروفی مانند "گلوب" تأسیس شدند که نمایشنامه‌های شکسپیر در آنجا به صحنه می‌رفت. آثار او نه تنها سرگرم‌کننده بود، بلکه واقعیت‌های اجتماعی و سیاسی زمان را نیز منعکس می‌کرد.
الیزابت I در 24 مارس 1603 درگذشت و میراثی از خود به جا گذاشت که تأثیری بر نسل‌های بعد داشت. حکومت او نماد ثبات و رونق بود. الیزابت I در خاطرها به عنوان یکی از بزرگترین حکام تاریخ باقی ماند و نام او همچنان الهام‌بخش مردم در سرتاسر جهان است.
الیزابت I نه تنها یک شخصیت سیاسی قدرتمند، بلکه یک شخصیت فرهنگی بود که سهم او در هنر و فرهنگ قابل ارزیابی نیست. عصر او یک نقطه عطف در تاریخ انگلستان بود و دستاوردهای او همچنان باعث تحسین و احترام در حال حاضر می‌باشد.