ऐतिहासिक विश्वकोश
अमेरिकेतला उपनिवेशकाल 17 व्या शतकाच्या सुरुवातीपासून 18 व्या शतकाच्या समाप्तीपर्यंतचा काल आहे, जेव्हा युरोपियन शक्ती, मुख्यत्वे इंग्लंड, फ्रान्स, स्पेन आणि नेदरलँड्स, उत्तर अमेरिकेच्या प्रदेशात त्यांच्या उपनिवेशांचे स्थापना करत होते. हा काल अमेरिकन संस्कृती, अर्थव्यवस्था आणि राजकारणांच्या निर्माणासाठी निर्णायक होता, आणि याचा देशाच्या भविष्यावर गहन परिणाम झाला. उपनिवेशातील अनुभव, जातीय गट आणि स्थानिक लोकांबरोबरच्या संबंधांचे विविधता ने उपनिवेशीय जीवनाचे एक सखोल चित्र तयार केले.
उत्तर अमेरिकेमध्ये पहिल्या कायमचे इंग्लिश उपनिवेश 17 व्या शतकाच्या सुरुवातीस स्थापन झाले. 1607 मध्ये वर्जिनिया स्थापित करण्यात आले, आणि काही वर्षांत, 1620 मध्ये, पिलग्रिम्सने मॅसेच्युसेट्समधील प्लायमOUTH उपनिवेशाची स्थापना केली. हे उपनिवेश आर्थिक तसेच धार्मिक उद्देशांसाठी सेवा करीत होते. उदाहरणार्थ, प्लायमOUTH पुऱितानांनी स्थापन केलेले होते, जे धार्मिक स्वातंत्र्यासाठी धडपडत होते.
वर्जिनिया उपनिवेश, दुसरीकडे, तंबाकू उत्पादनावर लक्ष केंद्रित केले, जे उपनिवेशकांसाठी उत्पन्नाचा मुख्य स्रोत बनला आणि गुलामांच्या श्रमाच्या वापरण्याची आवश्यकता निर्माण केली. हे उपनिवेशीय अर्थव्यवस्था आणि सामाजिक संरचनेतील महत्त्वपूर्ण परिवर्तनाचे सुरूवात होती.
उपनिवेश तीन मुख्य गटांमध्ये विभागले गेले: न्यू इंग्लंड, मध्य उपनिवेश आणि दक्षिणी उपनिवेश. या प्रत्येक गटामध्ये त्यांच्या अनन्य वैशिष्ट्ये आणि अर्थव्यवस्था होती.
न्यू इंग्लंडमध्ये, ज्यामध्ये मॅसेच्युसेट्स, कनेक्टिकट आणि रोड आयलंड सारख्या उपनिवेशांचा समावेश होता, मच्छीमारी, जहाज बांधणी आणि किरकोळ शेतीवर लक्ष केंद्रित केले जात होते. सामाजिक संरचना धार्मिक समुदायांवर आणि स्थानिक सभांवर आधारित होती.
मध्य उपनिवेश, न्यू यॉर्क, न्यू जर्सी आणि पेन्सिल्व्हेनिया सारख्या उपनिवेशांनी कृषी आणि व्यापार यांचा समावेश करून अधिक विविध अर्थव्यवस्थेसह मध्यम उपनिवेशांमध्ये सामील झाले. विविध जातीय गटांच्या स्थलांतरामुळे हे उपनिवेश देखील अधिक बहुसांस्कृतिक बनले.
दक्षिणी उपनिवेश, जसे की वर्जिनिया आणि दक्षिण कॅरोलिना, कृषी आणि प्लांटेशन मालकीवर अवलंबून होते. मुख्य उत्पादनांत तंबाखू, तांदूळ आणि इंडिगो यांचा समावेश होता. येथे मोठ्या प्रमाणात गुलामांचा श्रम वापरण्यात आले, ज्यामुळे क्षेत्रांमध्ये गहन सामाजिक आणि आर्थिक भेद निर्माण झाले.
उपनिवेशक आणि स्थानिक लोकांमधील संबंध गुंतागुंतीच्या आणि अनेकदा संघर्षात्मक होते. उपनिवेशकांनी अनेकदा स्थानिक अमेरिकन लोकांच्या पारंपरिक जमिनी आणि शिकार क्षेत्रांचे उल्लंघन केले, ज्यामुळे टकराव घडले. 1637 मध्ये पिकॉट जनजातीशी झालेला पुऱितान संघर्ष यामध्ये एक प्रसिद्ध संघर्ष झाला, ज्यात त्या जनजातीचा जवळजवळ संपूर्ण नाश झाला.
काही काळात, जसे की प्लायमOUTH उपनिवेशामध्ये, उपनिवेशकांनी स्थानिक लोकांमध्ये मित्र शोधले, ज्यामुळे त्यांना नवीन वातावरणात जगण्यास मदत झाली. व्यापाराच्या संबंधांच्या उदयामुळे काही सहकार्याच्या संधी देखील निर्माण झाल्या, पण अखेरीस, उपनिवेशीय विस्तार वाढत जाताच, हे संबंध अधिक ताणलेले झाले.
उपनिवेशांची सामाजिक संरचना पदानुक्रमित होती. पदानुक्रमाच्या वरच्या भागात धनाढ्य जमीनदार होते, जे बहुतेक जमिनींचे आणि संसाधनांचे नियंत्रण करीत होते. त्यांचा प्रभाव उपनिवेशांमधील राजकीय आणि आर्थिक निर्णय ठरवण्यात महत्त्वाचा होता.
खाली छोटे शेतकरी आणि व्यापारी होते, जे अर्थव्यवस्थेत महत्त्वाची भूमिका बजावत होते, पण धनाढ्य जमीनदारांच्या तुलनेत त्यांना कमी प्रभाव होता. हे महत्वाचे आहे की गुलामांच्या श्रमाच्या वाढीच्या दरम्यान, गुलाम आणि स्वातंत्र्यप्राप्त काळे, तसेच स्थानिक लोक, सामाजिक पदानुक्रमाच्या खालील स्थानावर होते.
उपनिवेशांमध्ये महिलांना मर्यादित अधिकार आणि संधी होत्या. त्यांच्या मुख्य जबाबदाऱ्या घरगुती कार्य आणि मुलांचा सांभाळ करणे होत. तथापि, काही महिलांनी, विशेषतः न्यू इंग्लंडमध्ये, धार्मिक किंवा सामाजिक संस्थामार्फत काही प्रभाव मिळविताना यश मिळवले.
धार्मिक स्वातंत्र्य अनेक लोक उपनिवेशांमध्ये स्थलांतरित होण्याची कारणांपैकी एक होती. न्यू इंग्लंडमध्ये, पुऱितानांनी त्यांची धर्माची अनुकरणे आधी चुकवण्याची संधी शोधित केली, तर मध्य उपनिवेशात धार्मिक विविधतेचाही नियमितपणे अनुभव होता. येथे क्वेकर, कॅथोलिक्स आणि यहुदी राहात होते, ज्यामुळे एक अद्वितीय बहुसांस्कृतिक वातावरण तयार झाले.
धार्मिक समुदाय उपनिवेशकांच्या जीवनात महत्त्वाची भूमिका बजावीत होते, आणि चर्च सामुदायिक जीवनाचे केंद बऱ्याच वेळा राहातील. यामुळे नवीन धार्मिक चळवळी आणि सुधारणा जसे की मोठे जागरण निर्मिती होते, ज्याला 18 व्या शतकाच्या मध्यावर उपनिवेशांवर प्रभावीपणे परिणाम झाला आणि धार्मिक जागरूकतेचा वाढ झाला.
उपनिवेशांची अर्थव्यवस्था विविध होती आणि भौगोलिक स्थान आणि हवामानाच्या परिस्थितीवर अवलंबून होती. न्यू इंग्लंडमध्ये, मच्छीमारी आणि व्यापार मुख्य उत्पन्न स्रोत होते. मध्य उपनिवेश अधिक विविध कृषी यांसाठी प्रसिद्ध होते, ज्यात गहू आणि इतर धान्यांचा समावेश होता, ज्यामुळे त्यांना "ब्रेड बास्केट" म्हणून ओळखले जात असे.
दक्षिणी उपनिवेश प्लांटेशन मालकीवर अवलंबून होते, जिथे तंबाखू, तांदूळ आणि इंडिगो यांसारख्या उत्पादनांचा उत्पादन होतो. यामुळे गुलामांच्या श्रमाच्या वापरण्यात भाग घेतला, ज्यामुळे दक्षिणी उपनिवेशांच्या अर्थव्यवस्थेचा मुख्य आधार बनले. युरोप आणि इतर उपनिवेशांबरोबर व्यापार संबंधही अत्यंत विकसित होते.
उपनिवेशीय कालखंड सांस्कृतिक विकासाच्या दिशेने एक महत्त्वपूर्ण काळ बनला. या संदर्भात, साहित्य, कला आणि विज्ञानाच्या विकासाचा उल्लेख करणे महत्त्वाचे आहे. उपनिवेशकांनी अनेक युरोपियन परंपरा स्थानिक वातावरणाला अनुकूलित करून आणल्या. हे आर्किटेक्चर, कला आणि संगीतामध्ये प्रकट झाले.
उपनिवेशांमध्ये मुद्रण यंत्रे आणि वृत्तपत्रांची स्थापना विचारांची आणि माहितीचा प्रसार करण्यात पुढाकार होते, ज्यामुळे सार्वजनिक अभिप्राय आणि राजकीय जागरूकतेची निर्मिती होण्यात महत्त्वाची कदम होती. शिक्षणही जीवनाचा महत्त्वाचा भाग बनला, आणि अनेक उपनिवेशांनी शाळा आणि विद्यापीठे निर्माण करण्यास सुरूवात केली.
उपनिवेशांच्या आणि स्थानिक लोकांच्या दरम्यान संघर्ष उपनिवेशीय कालखंडातून समशीतोष्ण होते. पिकॉट युद्ध (1637) आणि किंग फिलिपची युद्ध (1675-1676) यासारखे महत्त्वाचे घटना स्थानिक लोकांमध्ये आणि उपनिवेशकांमध्ये मोठ्या हानीला कारणीभूत ठरले.
बेकनच्या उठाव (1676) यासारखे उठाव इंग्लिश शासनाच्या धोरणाबद्दल आणि गुंतागुंतीच्या आर्थिक परिस्थितीबद्दल उपनिवेशकांच्या असंतोष दर्शवतात. या संघर्षांनी भविष्याच्या स्वतंत्र राज्यासाठी आधारभूत गहन सामाजिक आणि राजकीय बदलांची सुरूवात केली.
अमेरिकेतला उपनिवेशकाल अद्वितीय संस्कृती, अर्थव्यवस्था आणि राजकीय प्रणालीच्या निर्मितीचा पाया बनला. उपनिवेशक आणि स्थानिक लोकांमधील गुंतागुंतीचे संबंध, आर्थिक पद्धतींची विविधता आणि धार्मिक स्वातंत्र्याने या कालखंडाची व्याख्या केली. परिणामी, उपनिवेशीय अनुभवाने विविधतेला आकार दिला जो आधुनिक समाजावर प्रभाव टाकणे सुरू ठेवतो. हे काळ भविष्याच्या क्रांतिकारी बदलांच्या आधाराची सिद्धता ठरविणारा असल्यामुळे अमेरिकन क्रांतीसाठी उपनिवेशीय कालखंड महत्त्वपूर्ण टप्पा आहे.