دانشنامه تاریخی
عصر برنزی دوره‌ای از تاریخ است که زمان تقریبی آن از ۳۳۰۰ تا ۱۲۰۰ سال پیش از میلاد بود. این دوره مرحله‌ای مهم در توسعه تمدن بشری به‌خاطر اختراع برنز، فلزی که به‌طور قابل توجهی جنبه‌های فناوری و فرهنگی جامعه را تغییر داد، به حساب می‌آید. برنز آلیاژی از مس و قلع است که دارای استحکام و دوام بالایی است و این امر آن را به ماده‌ای ایده‌ال برای ساخت ابزارهای کار، سلاح‌ها و آثار هنری تبدیل کرده است.
عصر برنزی پس از دوره نوسنگی آغاز می‌شود و هم‌زمان با دوره‌ای است که انسان‌ها شروع به освоای متالورژی کردند. در مناطق مختلف جهان این دوره در زمان‌های متفاوتی آغاز شد، در حالی که اولین برنزها در خاورمیانه ظاهر شدند. انتقال از مس به برنز به دلیل وجود قلع بود که معمولاً از فاصله‌ای دور از معادن مس استخراج می‌شد. ظهور برنز به تمدن‌های باستانی این امکان را داد که نه تنها فناوری‌های موجود را بهبود بخشند، بلکه فناوری‌های کاملاً جدیدی ایجاد کنند.
متالورژی برنز شامل چندین مرحله است: استخراج مس و قلع، ذوب و سپس ریخته‌گری در قالب‌ها. فناوری‌های استفاده شده در این فرآیندها با گذشت زمان توسعه یافتند. مطالعه این روش‌ها به ما کمک می‌کند تا بفهمیم که جوامع باستانی چگونه سیستم‌های اقتصادی و اجتماعی خود را سازمان‌دهی کرده‌اند. در حال حاضر باستان‌شناسان بسیاری از آثار باستانی مرتبط با متالورژی برنز را کشف کرده‌اند که به بازسازی تصویر زندگی آن زمان کمک می‌کند.
اختراع ابزارهای کار برنزی عامل مهمی در توسعه کشاورزی و صنایع دستی شد. گاوآهن‌های برنزی، داس‌ها و سایر ابزارها باعث افزایش قابل توجهی در تولید محصولات کشاورزی و کارآمدتر و کمتر سخت شدن کار شدند. همچنین برنز برای ساخت انواع وسایل زندگی، مانند ظروف، ابزارهای آشپزی و تزیینات نیز استفاده شد.
علاوه بر ابزارهای کار، برنز کاربرد گسترده‌ای در زمینه نظامی داشت. از این آلیاژ شمشیرها، سپرها و انواع دیگر سلاح‌ها ساخته می‌شد. مزایای سلاح‌های برنزی در مقایسه با سلاح‌های سنگی مشهود بود: آنها محکم‌تر و تیزتر بودند. این بهبود در فنون نظامی منجر به تغییر استراتژی‌های نظامی و ایجاد نیروهای مسلح پیچیده‌تری شد. عصر برنزی همچنین زمان درگیری‌ها میان قبایل و حکمرانی‌ها بود که به ظهور اولین ارتش‌های سازمان‌یافته کمک کرد.
عصر برنزی هم‌زمان با اوج بسیاری از تمدن‌ها، از جمله سومری‌ها، مصریان، مینوسی‌ها و هیتی‌ها است. این دوره با توسعه سبک‌ها و تکنیک‌های هنری مشخص می‌شود. ایجاد مجسمه‌های برنزی، نقش‌برجسته‌ها و سایر آثار هنری این امکان را به مردم داد تا احساسات و ایده‌های خود را از طریق خلاقیت هنری بیان کنند. معماری نیز تغییرات قابل توجهی را تجربه کرد و ساخت و سازهای بزرگی مانند معابد و کاخ‌ها شکل گرفتند.
عصر برنزی به توسعه تجارت در مناطق مختلف کمک کرد. تقاضا برای برنز، همچنین سایر منابع مانند طلا و نقره، اساس ایجاد مسیرهای تجاری شد. این امر به افزایش تبادل و روابط نزدیک‌تر بین ملت‌ها منجر گردید. رشد اقتصاد و تجارت به نوبه خود به تقویت ساختارهای دولتی و سلسله‌مراتب اجتماعی یاری رساند.
اختراع برنز و انتقال به عصر برنزی تأثیر عمیقی بر توسعه تمدن بشری داشت. این دوره شاهد پیشرفت‌های فناوری و فرهنگی بود که پایه‌گذار دوره‌های آینده گردید. عصر برنزی نه تنها زندگی روزمره، بلکه اقتصاد، نظامی‌گری و هنر را انقلابی کرد. تأثیر این دوره تاریخی همچنان احساس می‌شود، زیرا این دوران یک مرحله مهم در مسیر به سمت جامعه مدرن است.