دانشنامه تاریخی
اتو فون بیسمارک (۱۸۱۵-۱۸۹۸) یک دولتمرد، سیاستمدار و دیپلمات برجسته آلمانی بود که نقش کلیدی در اتحاد آلمان در قرن نوزدهم ایفا کرد. سیاست «آهن و خون» او و مانور هوشمندانه‌اش در سیاست بین‌الملل اساس ایجاد دولت واحد آلمانی در سال ۱۸۷۱ شد. بیسمارک میراث قابل توجهی به جا گذاشت که همچنان مورد مطالعه و بحث قرار می‌گیرد.
اتو ادوارد لوین فون بیسمارک در ۱ آوریل ۱۸۱۵ در شنه هاوزن، در خانواده‌ای از زمین‌داران به دنیا آمد. پس از پایان تحصیلات در دبیرستان، او حقوق را در دانشگاه گوتینگن مطالعه کرد. در سال ۱۸۳۵ بیسمارک به خدمت دولتی پیوست، اما کارنامه سیاسی او تنها از سال ۱۸۴۷، زمانی که به مجلس پروس انتخاب شد، به طور جدی آغاز شد.
در دوران جوانی، بیسمارک از حامیان ایده‌های محافظه‌کارانه بود و معتقد بود که پروس باید موقعیت‌های خود را در اروپا تقویت کند. کارنامه سیاسی او به سرعت پیشرفت کرد و در سال ۱۸۶۲ او به عنوان صدراعظم پروس منصوب شد. این انتصاب نقطه عطفی در زندگی او و تاریخ آلمان بود.
یکی از دستاوردهای اصلی بیسمارک، اتحاد بسیاری از کشورهای آلمانی به یک کشور آلمانی واحد بود. استراتژی او شامل سه جنگ کلیدی بود که به منظور از بین بردن دشمنان پروس و ایجاد شرایط برای اتحاد انجام شد.
در ۱۸ ژانویه ۱۸۷۱، امپراتوری آلمان در ورسای اعلام شد و ویلهلم اول به عنوان امپراتور برگزیده شد. بیسمارک به عنوان صدراعظم امپراتوری جدید، موضع و نفوذ خود را تقویت کرد.
به عنوان صدراعظم، بیسمارک سیاست داخلی فعالی را برای تقویت دولت دنبال کرد. او مجموعه‌ای از اصلاحات را انجام داد، از جمله:
در عرصه بین‌المللی، بیسمارک تلاش کرد تا صلح را در اروپا حفظ کند و از دیپلماسی و سیستم توافقات استفاده کند. او مجموعه‌ای از تفاهم‌نامه‌ها را امضا کرد، از جمله:
بیسمارک بر این باور بود که ثبات در اروپا تنها در صورتی ممکن است که آلمان در وضعیتی متعادل با سایر قدرت‌های بزرگ قرار داشته باشد.
اما در سال ۱۸۹۰، پس از به قدرت رسیدن امپراتور ویلهلم دوم، بیسمارک مجبور به استعفا شد. جانشین او بسیاری از ایده‌های او را رد کرد و سیاست خارجی تهاجمی‌تری را آغاز کرد. این موضوع یکی از عواملی بود که به تشدید شرایط بین‌المللی و در نهایت به جنگ جهانی اول منجر شد.
اتو فون بیسمارک میراث پیچیده‌ای به جا گذاشت. اقدامات او برای اتحاد آلمان و اصلاحاتش، این کشور را به یکی از بازیگران پیشرو در اروپا تبدیل کرد. با این حال، روش‌ها و رویکردهای او به دلیل اقتدارگرایی و مانورهای سیاسی مورد انتقاد قرار گرفت. بسیاری از تاریخ‌نگاران بیسمارک را سیاستمداری برجسته می‌دانند، اما نقش او در تاریخ همچنان مورد بحث و بررسی قرار دارد.
اتو فون بیسمارک یکی از مهم‌ترین شخصیت‌ها در تاریخ آلمان و اروپا است. زندگی و کارنامه او نشان می‌دهد که چگونه سیاست و دیپلماسی هوشمندانه می‌تواند سرنوشت ملت‌ها را تغییر دهد. امروز میراث او همچنان مورد مطالعه قرار می‌گیرد و رویکردهای او در مدیریت و سیاست در مباحث امروزی درباره قدرت دولتی مرتبط باقی مانده است.