नैनोप्रौद्योगिकी एक इंटरडisciplinर विज्ञान और प्रौद्योगिकी का क्षेत्र है, जो नैनो स्तर पर सामग्री के अध्ययन और हेरफेर से संबंधित है, अर्थात् 1 से 100 नैनोमीटर के पैमानों पर। 20वीं सदी के अंत में, नैनोप्रौद्योगिकियाँ लोकप्रियता प्राप्त करने लगीं, और उनका उपयोग विभिन्न क्षेत्रों, जैसे कि चिकित्सा, इलेक्ट्रॉनिक्स, ऊर्जा उत्पादन और सामग्री के लिए बहुत संभावित हो गया।
1974 में जापानी वैज्ञानिक ऐइजी नैनोसान द्वारा पहली बार नैनोप्रौद्योगिकी की अवधारणा पेश की गई थी। हालांकि, 1980 और 1990 के दशकों में यह मुख्यतः एक सैद्धांतिक अवधारणा बनी रही। इस दौरान, वैज्ञानिकों ने नैनो स्तर पर हेरफेर की संभावनाओं को समझना शुरू किया, जिसने इस क्षेत्र में एक नई रुचि की नवीनीकरण की शुरुआत की।
एक प्रमुख घटना 1981 में स्कैनिंग टनल सूक्ष्मदर्शी (STM) और 1986 में एटॉम-फोर्स सूक्ष्मदर्शी (AFM) का निर्माण था। इन उपकरणों ने केवल दृश्य बनाने की नहीं, बल्कि व्यक्तिगत परमाणुओं और अणुओं की सतह को बदलने की अनुमति दी, जो शोधकर्ताओं के लिए नई संभावनाएं खोली।
1990 के दशक में नैनोप्रौद्योगिकी अनुसंधान के लिए फंडिंग में अचानक वृद्धि शुरू हुई। अमेरिका, जापान और यूरोपीय संघ के देशों सहित कई देशों की सरकारों ने इस क्षेत्र में वैज्ञानिक विकास के लिए विशाल धनराशि का आवंटन करना शुरू किया। अमेरिका में 2000 में शुरू की गई नैनोप्रौद्योगिकी कार्यक्रम एक उदाहरण है, जिसने अनुसंधान और विकास के लिए अरबों डॉलर आवंटित किए।
इस दौरान, नैनोपार्टिकल्स, कार्बन नैनोट्यूब और क्वांटम डॉट्स के विकास जैसे क्षेत्रों में सक्रियता से विकास हुआ। कार्बन नैनोट्यूब ने नए सामग्रियों के निर्माण से लेकर इलेक्ट्रॉनिक्स और चिकित्सा में उपयोग तक संभावित अनुप्रयोगों की एक विस्तृत श्रृंखला का पता लगाया।
शायद, नैनोप्रौद्योगिकियों के उपयोग का सबसे संभावित क्षेत्र चिकित्सा से संबंधित था। 1990 के दशक में लक्षित कोशिकाओं तक दवाओं को सीधे पहुँचाने के लिए नैनोपार्टिकल्स के उपयोग के लिए प्रयोग प्रारंभ हुए। इससे कैंसर के उपचार की आशा प्रकट हुई, जिसमें कम दुष्प्रभाव होते हैं, क्योंकि उपचार अधिक लक्षित हो गया था।
इस समय, नैनोप्रौद्योगिकियों के आधार पर नई इमेजिंग तकनीकों का भी विकास शुरू हुआ, जैसे कि मैग्नेटिक रिजोनेंस इमेजिंग (MRI) में चित्रों में सुधार के लिए स्वर्ण नैनोपार्टिकल्स का उपयोग।
2000 के दशक में नैनोप्रौद्योगिकियों के प्रति रुचि बढ़ती रही। कई शोधकर्ताओं और वैज्ञानिकों ने नैनो स्तर पर नए सामग्रियों के निर्माण पर अधिक ध्यान केंद्रित करना शुरू कर दिया। 2004 में कार्बन नैनोट्यूब के बड़े पैमाने पर उत्पादन के लिए रास्ता खोला गया, और इसी समय नई पॉलिमर और बेहतर विशेषताओं वाले कंपोजिट के निर्माण पर काम शुरू हुआ।
2006 में, अमेरिका की नैनोप्रौद्योगिकी एसोसिएशन की स्थापना की गई, जिसका उद्देश्य विभिन्न क्षेत्रों में नैनोप्रौद्योगिकियों के शोध और अनुप्रयोग को बढ़ावा देना था। इस समय नैनोप्रौद्योगिकियों का व्यावसायीकरण भी सक्रियता से विकसित हो रहा था, और कई स्टार्टअप्स ने उत्पादन प्रक्रियाओं में नवाचारों को लागू करना शुरू किया।
नैनोप्रौद्योगिकियों के प्रति रुचि बढ़ने के साथ-साथ कुछ नैतिक और सामाजिक समस्याएँ भी उत्पन्न हुईं। नैनो सामग्री के मानव स्वास्थ्य और पर्यावरण पर संभावित प्रभाव के बारे में चिंताओं ने नए नियामक अधिनियमों और नियामक तंत्रों के विकास की आवश्यकता को जन्म दिया। वैज्ञानिक समुदाय ने नैनोप्रौद्योगिकियों की सुरक्षा और उनकी मूल्यांकन की आवश्यकता पर चर्चा करना शुरू किया।
नैनोप्रौद्योगिकियाँ 20वीं सदी के अंत से 21वीं सदी की शुरुआत तक एक छोटे से समय में विज्ञान कथा से वास्तविक अनुप्रयोगों तक पहुँच गई हैं। 1990 और 2000 के दशकों में विकास ने विज्ञान और उद्योग में एक नए चरण की शुरुआत की, अंतहीन संभावनाओं और चुनौतियों के लिए द्वार खोले, जिन्हें अभी हल करना बाकी है। हमारे सामने नए उपलब्धियां, नवाचार और इस रोमांचक विज्ञान क्षेत्र का गतिशील विकास इंतजार कर रहा है।