Історична енциклопедія
Нанотехнологія представляє собою міждисциплінарну область науки і технології, що займається вивченням і маніпуляціями з матеріалами на наноуровні, тобто на масштабах від 1 до 100 нанометрів. В кінці XX століття нанотехнології почали набирати популярність, і їхнє застосування стало вельми багатообіцяючим для різних галузей, таких як медицина, електроніка, енергетика та матеріали.
Нанотехнологія як термін був вперше введений у 1974 році японським ученим Ейдзі Наносаном. Однак протягом 1980-х і 1990-х років вона залишалася переважно теоретичною концепцією. У цей час вчені почали усвідомлювати потенціал маніпуляцій на наноуровні, що призвело до зародження нового пробудження інтересу до цієї області.
Однією з ключових подій стало створення у 1981 році скануючого тунельного мікроскопа (STM) і в 1986 році атомно-силового мікроскопа (AFM). Ці пристрої дозволили не тільки візуалізувати, але й змінювати поверхню окремих атомів і молекул, відкривши нові горизонти для дослідників.
У 1990-і роки розпочався різкий зріст фінансування досліджень у сфері нанотехнологій. Уряди багатьох країн, включаючи США, Японію та країни Європейського Союзу, почали виділяти величезні суми на наукові розробки в цій області. Одним із прикладів є програма Нанотехнологій, запущена у Сполучених Штатах у 2000 році, яка направила мільярди доларів на дослідження та розробки.
У цей час активно розвивалися такі напрямки, як створення наночастинок, вуглецевих нанотрубок і квантових точок. Вуглецеві нанотрубки виявили масу потенційних застосувань, від створення нових матеріалів до використання в електроніці та медицині.
Певно, одне з найперспективніших напрямків застосування нанотехнологій було пов'язане з медициною. У 1990-і роки розпочалися експерименти з використанням наночастинок для транспортування лікарських засобів безпосередньо до цільових клітин. Це дало надію на лікування раку з мінімальними побічними ефектами, оскільки лікування стало більш цілеспрямованим.
До того часу також почали розробляти нові методи візуалізації на основі нанотехнологій, такі як використання золотих наночастинок для поліпшення зображень на магнітно-резонансній томографії (МРТ).
У 2000-і роки інтерес до нанотехнологій продовжував зростати. Багато дослідників і вчених почали приділяти більше уваги створенню нових матеріалів на наноуровні. У 2004 році було відкрито шлях до масового виробництва вуглецевих нанотрубок, і в той же час розпочалися роботи зі створення нових полімерів і композитів з покращеними характеристиками.
У 2006 році Американська асоціація нанотехнологій була заснована з метою сприяння дослідженню та застосуванню нанотехнологій у різних сферах. Також у цей час активно розвивалася комерціалізація нанотехнологій, і багато стартапів почали впроваджувати інновації у виробничі процеси.
З ростом інтересу до нанотехнологій виникли й певні етичні та соціальні проблеми. Заклопотанність щодо можливого впливу наноматеріалів на здоров'я людини і навколишнє середовище призвела до необхідності розробки нових нормативних актів і регуляторних механізмів. Наукове співтовариство почало обговорювати питання безпеки нанотехнологій і необхідність їх оцінки.
Нанотехнології за короткий час з кінця 20 століття до початку 21 століття пройшли шлях від наукової фантастики до реальних застосувань. Розвиток у 1990-і та 2000-і роки поклав початок новому етапу в науці та промисловості, відкрив двері для безкінечних можливостей і викликів, які ще потрібно вирішити. Попереду нас чекають нові досягнення, інновації та динамічний розвиток цієї захоплюючої області науки.