ऐतिहासिक विश्वकोश
जॉर्जियाचा इतिहास खूप प्राचीन काळात जातो, हजारो वर्षे व्यापून राहतो. आज जॉर्जिया म्हणून ओळखल्या जाणाऱया क्षेत्रात संघर्ष, सांस्कृतिक प्रगती आणि महत्त्वाच्या ऐतिहासिक घटनांनी समृद्ध इतिहास आहे. या लेखात आपण जॉर्जियाच्या प्राचीन इतिहासाच्या की-कालावधींचा आढावा घेणार आहोत.
आधुनिक जॉर्जिया क्षेत्रातील मानवाच्या सर्वात प्रारंभिक क्रियाकलापांचे पुरावे पॅलियोलिथिक काळातील आहेत. प्राचीन मानवांच्या वसती, कामाच्या साधनांची आणि प्राण्यांचे अवशेष यांसारख्या पुरातत्त्वीय सापडण्यांनी दर्शवले आहे की ह्या क्षेत्रात एक लाख वर्षांपूर्वी लोकांची वसती होती. ड्मनिसी क्षेत्रात आफ्रिकेच्या पलिकडे असलेल्या होमो इरेक्टसचे सर्वात प्राचीन अवशेष सापडले, ज्यामुळे जॉर्जिया मानवाच्या उत्क्रांतीच्या अध्ययनासाठी महत्वाचे ठिकाण बनले आहे.
निओलिथिक काळात, साधारणपणे 6000 वर्षांपूर्वी, जॉर्जियाच्या क्षेत्रात पहिले कृषी आणि पाळीव जनावरांचे समुदाय विकसित झाले. हा काळ स्थायी जीवनशैली आणि प्रारंभिक वसतीच्या निर्मितीचा प्रारंभ दर्शवतो. लोकांनी धान्ये पिकवायला लागले, जनावरं पाळायला लागली आणि मातीच्या वस्तू बनवायला लागल्या. आर्थिक दृष्ट्या शिकार आणि संकलनाचे महत्त्वही होते.
साधारणपणे 3000 वर्षांपूर्वी जॉर्जियाच्या क्षेत्रात कुरो-आराक्स संस्कृती उदयात आली. ह्या क्षेत्रातील हे एक महत्त्वाचे टप्पा होता, जेव्हा धातुकर्म, व्यापार आणि शेजारच्या क्षेत्रांशी सांस्कृतिक देवाणघेवाण विकसित होत होती. कुरो-आराक्स संस्कृती काकेशस व त्याच्या पलीकडे व्यापकपणे पसरलेली होती, आणि तिने अनेक पुरातत्त्वीय वस्तुसंग्रहालये, जसे की मातीच्या वस्तू, कामाच्या साधने आणि शस्त्रास्त्रांचे महत्त्वाचे धरोहर तयार केले.
कुरो-आराक्स संस्कृतीचा एक महत्त्वाचा पक्ष म्हणजे तांब्या वापरणे, ज्यामुळे सैनिकी गुप्तजागृती आणि सामाजिक-आर्थिक संरचनांचा विकास झाला. ह्या काळात प्रथम सुरक्षित वसतींची निर्मिती झाली, ज्यामध्ये जॉर्जियाच्या लोकांनी बाह्य धोक्यांपासून संरक्षण करण्याच्या गरजेबाबत विचार केला.
पूर्व संस्कृतिमध्ये, जॉर्जियाच्या क्षेत्रात दोन महत्त्वाच्या प्राचीन राज्यांची स्थापना झाली — कोल्किस आणि इबेरिया. कोल्किस पश्चिम जॉर्जियाच्या तटावर स्थित होते आणि हे ग्रीक पुराणकथेशी संबंधामुळे प्रसिद्ध होते, विशेषतः सोनेरी पुत्राच्या कथेच्या संदर्भात. ग्रीके कोल्किससोबत सक्रियपणे व्यापार करत होते, आणि ह्या क्षेत्रात सोने, तांबे आणि इतर मौल्यवान धातूंच्या वस्तूंचा चांगला आदानप्रदान होता.
इबेरिया, किंवा कर्तली, जॉर्जियाच्या पूर्वेस स्थित असलेले, देखील क्षेत्रीय राजकारण आणि व्यापारात महत्त्वाची भूमिका बजावली. तिथले शासक मोठ्या भूप्रदेशावर नियंत्रण ठेवण्यात यशस्वी झाले आणि पार्शियासारख्या शेजारील साम्राज्यांसोबत संधि केल्या. चौथ्या शतकात राजा फार्नावाज I ने जॉर्जियाची पहिली वंश तयार केली आणि एक लिपी विकसित केली, ज्यामुळे जॉर्जियन राज्यव्यवस्थेच्या आणि संस्कृतीच्या विकासाचं महत्त्वाचं पाऊल झालं.
सांस्कृतिक प्लंबपत्रे जॉर्जिया विविध संस्कृत्यांच्या चौरंगावर स्थित असल्यामुळे, याने या विकासावर महत्त्वपूर्ण प्रभाव टाकला. आहेमेनिड साम्राज्याच्या काळात पूर्व जॉर्जिया पार्शियाच्या नियंत्रणाखाली होते. तथापि, स्थानिक राजे त्यांना निश्चित असंतोष ठेवत होते, ज्यामुळे जॉर्जियन राजवंशांचा विकास आणि त्यांची परंपरा टिकेल असे झाले.
अलेक्झांडर द ग्रेट च्या आक्रमणानंतर, काकेशसामध्ये हळूहळू ग्रीको-रोमन संस्कृतीचा प्रभाव वाढला. ग्रीक नगरराज्य, जसे की फासिस (सध्याचा पोटी), सांस्कृतिक देवाणघेवाण आणि व्यापारात महत्त्वाची भूमिका बजावत होते. रोमन आक्रमणानेही महत्त्वाची भूमिका बजावली: पहिल्या शतकानंतर जॉर्जिया रोमन साम्राज्याच्या एका महत्त्वाच्या भागात असल्याने, ह्याने स्थानिक परंपरांवर, वास्तुकलेवर आणि प्रशासकीय संरचनांवर प्रभाव टाकला.
जॉर्जियाच्या प्राचीन इतिहासाचा एक महत्त्वाचा टप्पा म्हणजे ख्रिश्चनता स्वीकृती. आधीच पहिल्या शतकात, एपोस्टल अँड्र्यू जॉर्जियाच्या क्षेत्रात येऊन ख्रिश्चनता प्रचारित केली. चौथ्या शतकात, जॉर्जियाने राजा मिरीआन III च्या काळात ख्रिश्चनता अधिकृतपणे स्वीकारली, ज्यामुळे ती राज्य पद्धतीने नवीन विश्वास स्वीकारणाऱ्या पहिल्या देशांपैकी एक बनली.
ख्रिश्चनतेचा स्वीकार जॉर्जियन ओळख, संस्कृती आणि राज्यव्यवस्थेच्या स्थापनेमध्ये महत्त्वाची भूमिका बजावली. पुढील शतकांत जॉर्जिया काकेशसामध्ये ख्रिश्चन संस्कृतीचा महत्त्वाचा केंद्र बनला. स्थानिक मठ आणि चर्च धार्मिक अनुभवांचेच नव्हे तर सांस्कृतिक केंद्र बनले, जिथे लेखन, कला आणि विज्ञान यांचा विकास झाला.
जॉर्जियाचा प्राचीन काळातील इतिहास अद्वितीय घटनांवर आणि घटनांवर भरलेला आहे, ज्यांनी या क्षेत्राच्या विकासावर खोलवर प्रभाव टाकला आहे. पूर्व-ऐतिहासिक वसतींपासून ते पहिले राज्य, महान साम्राज्यांवरील प्रभावापासून ख्रिश्चनतेच्या स्वीकारापर्यंत, हे सर्व जॉर्जियन ओळख तयार करत होते, जी आजही देशाच्या सांस्कृतिक वारशाचा महत्त्वाचा भाग आहे. अनेक बाह्य प्रभाव आणि आक्रमणांनंतरही जॉर्जियाने आपली अद्वितीयता ठेवली आहे आणि काकेशस आणि मध्य पूर्वेत इतिहासात महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे.