ऐतिहासिक विश्वकोश
अज्ञात, किंवा मेसिका, ही अमेरिकेतील प्री-कोलंबियन काळातल्या सर्वात शक्तिशाली सभ्यता पैकी एक होती. अज्ञातांनी त्यांच्या संस्कृती आणि राज्यव्यवस्थेचा विकास आधुनिक मध्य मेक्सिकोच्या क्षेत्रात XIV शतकापासून केला, आणि त्यांची राजधानी प्रसिद्ध शहर टेनोच्टिटलान होती. युरोपीय मध्ययुगांच्या विरुद्ध, अज्ञात सभ्यता समानांतर विकसित झाली, परंतु त्यांच्या स्वतःच्या कायद्यांनुसार आणि अद्वितीय विशेषतांनुसार. या लेखात, आपण पाहणार आहोत की अज्ञात मध्ययुगीन काळात कसे विकसित झाले, त्यांच्या सामाजिक रचना, संस्कृती, धर्म आणि लष्करी शक्ती.
अज्ञातांनी XIII शतकाच्या सुरुवातीस मेक्सिकोच्या वादीत प्रवेश केला. एका पुराणानुसार, ते पौराणिक अट्ज़लानभूमीतून आले, त्यांचे नाव याच ठिकाणातून आले. सुरुवातीला अज्ञात एक भटकंती करणारे लोक होते, परंतु वेळेत ते स्थायिक झाले, शेती तंत्रे आणि शहरांच्या निर्मितीत पारंगत झाले. त्यांनी स्थानिक लोकांमध्ये केंद्रीय स्थान प्राप्त केले आणि अखेरीस त्या क्षेत्रातील अधिसत्ता होण्यास सुरुवात केली.
XIV शतकाच्या सुरुवातीस अज्ञातांनी टेनोच्टिटलान स्थापन केला, जो टेस्कोकोच्या तलावामधील एक बेटावर होता. यानंतर, हे शहर त्यांच्या साम्राज्याची राजधानी बनले आणि मेसोअमेरिकेत सर्वात शक्तिशाली आणि प्रभावशाली शहरांपैकी एक बनले. हा कालखंड अज्ञात सभ्यतेच्या वेगवान वाढीचा प्रारंभ दर्शवतो.
अज्ञातांचे समाज कठोर पायऱ्यांमध्ये विभागलेले होते. सम्राट, ज्याला 'त्लातोआनी' म्हणून ओळखले जात असे, ह्याचे नेतृत्व होते. ह्या शासकाकडे संपूर्ण सत्ता होती आणि तो राज्याच्या व्यवस्थापनासोबतच धार्मिक अनुष्ठानांचा देखील व्यवस्थापक होता. त्लातोआनीसाठी सल्लागार, लष्करी जनरल व पुरोहित होते, जे त्याला देशाच्या व्यवस्थापनात सहाय्य करत होते.
अज्ञातांचे समाज विविध वर्गांमध्ये विभाजित होते. पिरॅमिडच्या शीर्षावर वाटा व पुरोहित होते, ज्यांच्याकडे मोठे विशेषाधिकार होते. त्यानंतर व्यवसायिक, व्यापारी आणि योद्धे यांचा समावेश होता, जे समाजाचा महत्त्वाचा भाग बनत होते. मुख्य जनसंख्या शेतकरी आणि सामान्य कामगारांनी भरलेली होती, जे शेती करून राज्याच्या मालकीच्या भूमीवर काम करत होते.
अज्ञातांच्या राजकीय संरचनेचा एक महत्त्वाचा भाग म्हणजे लष्करी विस्तार. नवीन भूमी आणि लोकांचा विजय जिंकून साम्राज्याची सत्ता वाढवण्यास मदत होत होती. जिंकलेल्या प्रदेशांनी टेनोच्टिटलानला कर चुकवला, ज्यामुळे ते आर्थिकदृष्ट्या सामर्थ्यशाली शहर-राज्य बनले.
धर्म अज्ञातांच्या जीवनात केंद्रीय भूमिका बजावत होता. त्यांच्या देवतांचा पंथ अत्यंत विविध होता, आणि मुख्य देवता नैसर्गिक शक्तींना व्यक्त करतात. यामध्ये एक प्रमुख देवता होता उइझिलोपोचटली — युद्ध आणि सूर्याचा देव. सूर्याच्या आकाशात चालू असलेल्या वर्तमनाचे समर्थन करण्यासाठी त्याला बलिदान देण्यात आले.
अज्ञातांना वाटत होते की जग सृजन आणि नाशाच्या चक्रांमधून जात आहे. प्रत्येक चक्र एक आपत्तीने समाप्त होत होते आणि फक्त नियमित बलिदानामुळे ती समाप्ती पुढे ढकलता येत असे. बलिदान हा त्यांच्या अनुष्ठानांचा महत्त्वाचा भाग होता. मानवी बलिदान, विशेषत: युद्ध कैदी, देवता म्हणून अर्पण केले जात असे, ज्यामुळे जीवनाचा पुढे चालना आणि साम्राज्याचे संरक्षण सुनिश्चित केले जाई.
अज्ञातांमध्ये पारलौकिक जगामध्ये विश्वास असत व मृत्युनंतरच्या जीवनाचे अनेक स्तर अस्तित्वात असल्याचा विश्वास होता, ज्या प्रमाणे आत्मा त्यांच्या कार्यानुसार किंवा मृत्यूच्या पद्धतीनुसार जात असत. अशा ठिकाणांपैकी एक मिक्टलान — मृतांचा जग, जिथे मृत्यूच्या देवते आणि देवते राज्य करीत होते.
अज्ञातांची अर्थव्यवस्था त्या शेतीद्वारे होती. अज्ञातांनी जलसंपत्ती आणि शेती तंत्रे विकसित केली, ज्यामुळे त्यांना टेस्कोकोच्या तलावातील बेटांवर आणि दलदलीच्या क्षेत्रांमध्ये अन्न उत्पादन करण्याची संधी मिळाली. एक प्रमुख तंत्र चनाम्पस म्हणजे तांबेचं बाग, ज्यामुळे पिकांची वाढीची जागा वाढवता येई आणि उच्च उत्पादन सुनिश्चित करत यशस्वी सिद्ध झाले.
अज्ञातांनी विशेषतः वाढवलेल्या प्रमुख पिकांमध्ये मक्‍याचं, बीन, कुकुरमुत्ता, अमरंथ आणि मिरची होती. ह्या उत्पादनांनी त्यांचा आहाराच्या आधारांमध्ये मोठा हिस्सा घेतला आणि याच्याबरोबरच व्यापारासाठी उपयोग केला. याशिवाय, व्यापार आणि हस्तकला देखील महत्त्वाची भूमिका निभावत होती. टेनोच्टिटलानमध्ये मोठे बाजार होते, जिथे विविध वस्तू मिळवता येत होत्या — अन्नपदार्थांपासून सोने आणि मौल्यवान दगडांच्या वस्त्रपर्यंत.
अज्ञात मेसोअमेरिकेतल्या सर्वात युद्धप्रिय सभ्यतांपैकी एक होते. त्यांची सेना साम्राज्याचा विस्तार आणि जिंकलेल्या क्षेत्रांवर नियंत्रण ठेवण्यात मुख्य भूमिका बजावत होती. अज्ञातांचे योद्धे एक निश्चित पायरीत संघटित होते, आणि त्यांचा मुख्य उद्दिष्ट कैद्या घेतल्याने बलिदान आणि राज्यातल्या क्षेत्रोंचा विस्तार यामध्ये असायचा.
लष्करी प्रशिक्षण लहान वयात सुरू होत असे, आणि प्रत्येक पुरुषाला युद्धकलेचे प्रशिक्षण घेणे आवश्यक होते. तिथे काही लष्करी संघ होते, जसे की जागुआर व आंतरराष्ट्रीय संघ, ज्यामध्ये सदस्य सर्वात उत्कृष्ट योद्धे असत. त्यांच्याकडे उच्च प्रशिक्षण स्तर आणि युद्धामध्ये धैर्य असते.
जिंकलेल्या प्रदेशांनी अज्ञातांना कर अदा करणे आवश्यक होते, ज्यामुळे टेनोच्टिटलानची आर्थिक समृद्धी वाढली. तथापि, सततच्या लष्करी मोहीमांनी संसाधने कमी केली आणि पादाक्रांत केलेल्या लोकांमध्ये असंतोष निर्माण केला, जो अज्ञात साम्राज्याच्या कमी होण्याऐवजी एक महत्त्वाची कारण बनला.
अज्ञातांची संस्कृती समृद्ध आणि बहुआयामी होती. कला त्यांच्या दैनिक जीवनात आणि धार्मिक अनुष्ठानांमध्ये महत्त्वाची भूमिका निभावत होती. अज्ञातांनी दगड, सोने, माती आणि पंखांपासून अद्भुत कलाकृती तयार केल्या. त्यांच्या शिल्पकलेची एक विशेषता म्हणजे यथार्थता आणि प्रतीकात्मता, विशेषतः देवता आणि पौराणिक प्राण्यांचे चित्रण.
संगीत आणि नृत्य ही देखील अज्ञातांच्या संस्कृतीची एक महत्त्वाची गोष्ट होती. धार्मिक उत्सव व युद्ध अनुष्ठानांच्या वेळेस नृत्य केले जात होते. ताल व संगीतिक रचना तयार करण्यासाठी ड्रम, शंख आणि बासरी यासारख्या संगीत वाद्यांचा वापर केला जात होता.
अज्ञातांकडे समृद्ध साहित्यिक परंपरा होती. त्यांनी महत्त्वाच्या घटना, धार्मिक ग्रंथ आणि कथा नोंदवण्यासाठी पारंपरिक पिक्टोग्राफिक लेखन वापरले. या नोंदी, ज्यांना कोडेक्स म्हणतात, आजही अज्ञातांच्या जीवन आणि संस्कृतीवर महत्त्वाचा माहितीचा स्रोत आहेत.
अज्ञातांनी मेसोअमेरिकेतील इतर लोकांशी सक्रियपणे संवाद साधला. त्यांनी व्यापार केला, आघाड्या स्थापन केल्या आणि विविध जमातींसोबत संघर्षांत सामील झाले. विशेषतः टोल्टेक्समध्ये अज्ञातांनी अनेक सांस्कृतिक तत्वे घेतली, ज्यामध्ये वास्तुकला आणि धर्म समाविष्ट आहेत.
तथापि, अज्ञात साम्राज्याला जिंकलेल्या लोकांवर नियंत्रण ठेवण्यात अडचणी येऊ लागल्या, ज्यामुळे आंतरिक संघर्ष आणि असंतोषाची निर्मिती झाली. या घटनांनी XVI शतकाच्या प्रारंभात स्पॅनियनच्या आगमनाच्या वेळी निर्णायक भूमिका बजावली.
अज्ञात सभ्यता मध्ययुगात युद्धकला, अर्थव्यवस्था, संस्कृती आणि धर्माच्या क्षेत्रात असाधारण यश साध्य करतील. आंतरिक विद्वेष आणि बाह्य दबाव असूनही, अज्ञातांनी एक शक्तिशाली साम्राज्य निर्माण केले, जे मेसोअमेरिकेतील सर्वात महान सभ्यतांपैकी एक बनले. तथापि, विस्ताराकडे त्यांची वृत्ती आणि बलिदानांमधील धार्मिक रितीरिवाजांचे पाठपुरावा यामुळे त्यांची दुर्बलता वाढली आणि त्यांनी बाह्य धोक्यांच्या समोर असुरक्षितता अनुभवली - स्पॅनिश कोंक्विस्टाडर.
अज्ञातांचे धरोहर आधुनिक मेक्सिकन संस्कृतीमध्ये जीवंत आहे, त्यांची कला, वास्तुकला आणि परंपरा मानवतेच्या इतिहासात अप्रतिम ठसा सोडले आहेत.