ऐतिहासिक विश्वकोश
कैथरीन II, ज्याला कैथरीन द ग्रेट म्हणून अधिक ओळखले जाते, 2 मे 1729 रोजी स्टुटगार्ट, जर्मनीमध्ये जन्मले. ती रशियाच्या इतिहासातील सर्वांत नामांकित शासकांपैकी एक बनली, तिने देशाच्या विकास आणि संस्कृतीवर महत्त्वपूर्ण प्रभाव टाकला.
कैथरीन जर्मन राजकियाची मुलगी होती, आणि 1745 मध्ये रशियाच्या भविष्यातील सम्राट पीटर III सोबत विवाह केला. हा विवाह दुर्दैवी होता, आणि कैथरीन लवकरच राजकारण आणि संस्कृतीत रस दाखवू लागली. पीटर III ला 1762 मध्ये उलथून टाकण्यात आले, आणि कैथरीन राजगादीवर चढली, रशियाच्या इतिहासातील काही महिला शासकांपैकी एक बनली.
कैथरीन द ग्रेट ने 1762 ते 1796 पर्यंत रशियाचे शासन केले. तिच्या शासन काळात देशाने आपल्या भौगोलिक क्षेत्रांचा मोठा विस्तार केला, आणि कैथरीन ज्ञानप्रकाशक राजमाता म्हणून प्रसिद्ध झाली. तिने कलाकुसर, विज्ञान आणि शिक्षणाला प्रोत्साहन देण्याच्या कार्यात सक्रियपणे भाग घेतला, व त्या काळातील युरोपीय तत्त्वज्ञांसोबत संवाद साधला, जसे की वोल्टेअर आणि डिड्रो.
तिच्या शासनाचा एक प्रमुख घटक म्हणजे सुधारणा. कैथरीनने रशियाच्या आधुनिकीकरणासाठी अनेक सुधारणा केल्या:
कैथरीनने आंतरराष्ट्रीय राजकारणात सक्रियपणे भाग घेतला, रशियन साम्राज्याच्या सीमेचा विस्तार केला. तिच्या शासनातील महत्त्वाच्या घटना म्हणजे:
कैथरीन द ग्रेट कलांचं मोठं संरक्षक होतं. ती अनेक नामांकित कलाकार, संगीतकार आणि लेखकांना आपल्या कडे आकर्षित करत होती. तिच्या काळात महत्वाच्या कलाकृतींचा एक संग्रह तयार झाला, आणि कैथरीनने खुद्द साहित्यामध्ये रस दाखवला, काही नाटकं आणि आत्मचरित्रे लिहिली.
तिच्या शासनाच्या वास्तुकलेमध्ये सेंट पीटर्सबर्गमधील जेम्स पॅलेसची आणि इतर सुंदर इमारतींची उभारणी खास महत्त्वाची आहे. कैथरीनने रशियाची राजधानी युरोपच्या सांस्कृतिक केंद्रात बनवण्याचा प्रयत्न केला.
कैथरीन द ग्रेट 17 नोव्हेंबर 1796 रोजी निधन झाली, आणि तिच्या मागे एक शक्तिशाली आणि प्रभावशाली साम्राज्य ठेवलं. तिचं शासन रशियाकरिता सुवर्ण युग मानलं जातं, आणि तिच्या सुधारणा व उपलब्धी देशाच्या विकासावर दीर्घकालीन प्रभाव टाकतात. कैथरीन केवळ एक महान शासक नव्हती, तर ती स्त्री शक्ती आणि बौद्धिक वाढीचे प्रतीक होती.
कैथरीन द ग्रेट रशियन इतिहासातील सर्वात महत्त्वाच्या व्यक्तींपैकी एक राहते. तिचे जीवन आणि शासन अजूनही अनेकांना प्रेरित करत आहेत, आणि तिचं वारसा रशियन लोकांच्या हृदयात आणि संपूर्ण जगात जिवंत आहे.