ঐতিহাসিক এনসাইক্লোপিডিয়া
হেনরি ফোর্ড (১৮৬৩-১৯৪৭) — একজন উজ্জ্বল আমেরিকান শিল্পপতি, ফোর্ড মোটর কোম্পানির প্রতিষ্ঠাতা এবং অটোমোবাইল নির্মাণের ইতিহাসের অন্যতম প্রভাবশালী ব্যক্তি। তিনি যে ব্যাপক উৎপাদনের ধারণা পরিবর্তন করেছেন, তা কনভেয়র পদ্ধতি চালু করে, যা গাড়িগুলিকে সাধারণ জনগণের জন্য সহজলভ্য করে তোলে।
হেনরি ফোর্ড ১৮৬৩ সালের ৩০ জুলাই মিশিগান রাজ্যে, এক কৃষক পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। ছোটবেলা থেকেই তিনি যন্ত্রবিদ্যায় আগ্রহী ছিলেন, বিভিন্ন যন্ত্রপাতি ভেঙ্গে ও বানিয়ে দেখতেন। ১৬ বছর বয়সে তিনি ডেট্রয়াইটে চলে যান, যেখানে যান্ত্রিক হিসেবে কাজ শুরু করেন এবং ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের সন্ধ্যা কোর্সে অধ্যয়ন করেন।
১৮৯৬ সালে ফোর্ড তার প্রথম গাড়ি — 'বুলডোজার' তৈরি করেন, যা তার অটোমোবাইল নির্মাণের ক্যারিয়ারের সূচনা করে। ১৯০৩ সালে তিনি ফোর্ড মোটর কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করেন, যা দ্রুত পৃথিবীর অন্যতম সর্বাধিক অটোমোবাইল কোম্পানিতে পরিণত হয়।
তবে ১৯১৩ সালে ফোর্ড বাস্তবিক একটি বিপ্লব ঘটান, কনভেয়র উৎপাদনের পদ্ধতি আনয়ন করে। এই পদ্ধতি গাড়ির আসSEMBলি নিশ্চিতভাবে দ্রুততর করে এবং তাদের খরচ কমিয়ে দেয়, যা গাড়িগুলিকে সাধারণ মানুষের জন্য সহজলভ্য করে তোলে। ১৯০৮ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত মডেল টি সত্যিকারের বেস্টসেলার হয়ে উঠেছিল, যা কোটি কোটি কপি বিক্রি হয়।
কনভেয়র পদ্ধতি শুধু গাড়ি উৎপাদনের পদ্ধতি পরিবর্তন করেনি, বরং অন্যান্য শিল্প ক্ষেত্রেও প্রভাব ফেলেছে। ফোর্ড স্ট্যান্ডার্ডাইজড যন্ত্রাংশ এবং ব্যাপক উৎপাদন ব্যবহার করেছিলেন, যা খরচ কমাতে এবং গুণগত মান বাড়াতে সহায়ক হয়েছে। তার শ্রম সংগঠনের পদ্ধতি বিশ্বব্যাপী অনেক প্রতিষ্ঠানের জন্য আদর্শ হয়ে উঠেছে।
ফোর্ড তার সামাজিক উদ্যোগের জন্যও পরিচিত। ১৯১৪ সালে তিনি দৈনিক ৫ ডলারের ন্যূনতম মজুরি কার্যকর করেন, যা সে সময়ের জন্য একটি রেকর্ড। এই সিদ্ধান্তটি শুধু শ্রমিকদের জীবনকে উন্নত করেনি, বরং উত্পাদনশীলতাও বাড়িয়েছে, কারণ কর্মীরা আরো প্রার্থিত ছিল।
হেনরি ফোর্ড 'জনসাধারণের গাড়ি' — প্রতিটি ব্যক্তির জন্য একটি স্বল্পমূল্যের যাতায়াতের মাধ্যমের ধারণার সমর্থক ছিলেন। তিনি বিশ্বাস করতেন যে গাড়িগুলি সমাজ পরিবর্তন করতে পারে, মানুষের জীবনকে উন্নত করে এবং অর্থনীতির বিকাশে সহায়তা করে।
তার সাফল্যের পরেও, ফোর্ড বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দু ছিলেন। তিনি অ্যান্টি-চাইনিজ এবং অ্যান্টি-সেমিটিক মতামত প্রকাশ করেছিলেন, যা তীব্র সমালোচনার জন্ম দেয়। ১৯২০-এর দশকে তার পত্রিকা 'দ্য ডিয়ারবর্ন ইন্ডিপেন্ডেন্ট' স্টিরিওটাইপ এবং পক্ষপাতমূলক মতামত সম্বলিত লেখা প্রকাশ করেছিল।
হেনরি ফোর্ড ১৯৪৭ সালের ৭ এপ্রিল মৃত্যুবরণ করেন, পরে বিশাল একটি ঐতিহ্য রেখে যান। তার ধারণা ও পদ্ধতি আজও উৎপাদনে ব্যবহৃত হচ্ছে। ফোর্ড মোটর কোম্পানি এখনও বিশ্বের বৃহত্তম অটোমোবাইল কোম্পানিগুলির মধ্যে একটি, এবং হেনরি ফোর্ড XX শতাব্দীর অন্যতম প্রভাবশালী ব্যবসায়ী হিসেবে বিবেচিত হন।
ফোর্ড সমাজে গাড়ির মাধ্যমে নয়, বরং শ্রম, প্রশাসন এবং উৎপাদনে তার মতামতের মাধ্যমে বিশাল প্রভাব ফেলেছেন। তিনি আমেরিকান শিল্পের সাফল্যের প্রতীক হয়ে উঠেছেন এবং লাখ লাখ মানুষকে তাদের নিজস্ব ব্যবসা তৈরি করতে অনুপ্রাণিত করেছেন।
হেনরি ফোর্ড কেবল একটি নামই নয়, বরং সেই যুগের একটি প্রতীক, যখন গাড়িগুলি বিশ্বকে পরিবর্তন করতে শুরু করেছিল। তার ঐতিহ্য এখনও জীবন্ত রয়েছে, এবং তার ধারণাগুলি আধুনিক ব্যবসায় এখনও প্রাসঙ্গিক। একটি বিশ্বে, যেখানে প্রযুক্তি প্রতিদিন বিকশিত হচ্ছে, ভবিষ্যতের পথে যারা পথ পরিষ্কার করেছিল তাদের সম্পর্কে মনে রাখা গুরুত্বপূর্ণ।