دانشنامه تاریخی
تاریخ اینترنت از دهه 1960 آغاز می‌شود، زمانی که دانشمندان و مهندسان شروع به درک نیاز به ایجاد شبکه‌ای کردند که بتواند کامپیوترها را به هم متصل کند و داده‌ها را در فواصل دور منتقل کند. این زمان به یک مرحله تکاملی در توسعه فناوری‌های ارتباطی و سیستم‌های محاسباتی تبدیل شد.
در دهه 1960، جهان در آستانه یک انقلاب فناوری قرار داشت. کامپیوترها روز به روز قابل دسترس‌تر و قدرتمندتر می‌شدند و پژوهشگران به دنبال راه‌هایی برای یکپارچه‌سازی آنها در زندگی روزمره بودند. نیمه دوم دهه شاهد شکوفایی پیشرفت‌های علمی-فنی بود و چندین پروژه برای ایجاد شبکه‌هایی برای تبادل اطلاعات شروع به محبوبیت گرفتن کردند.
یکی از اولین و مهم‌ترین پروژه‌ها در سال 1969 تحت نام ARPANET راه‌اندازی شد. ایجاد ARPANET به لطف تأمین مالی آژانس پروژه‌های تحقیقاتی پیشرفته وزارت دفاع ایالات متحده (DARPA) ممکن شد. هدف اصلی ARPANET اتصال دانشگاه‌ها و موسسات تحقیقاتی مختلف به منظور تبادل داده‌ها و دسترسی از راه دور به منابع محاسباتی بود.
از ابتدا در توسعه ARPANET تصمیم گرفته شد که از انتقال داده به صورت بسته‌ای استفاده شود - فناوری‌ای که اجازه می‌داد اطلاعات به بلوک‌ها یا بسته‌های کوچک تقسیم شود، که به طرز قابل توجهی سرعت و کارایی انتقال داده‌ها را افزایش داد. این تصمیم پایه‌گذار پروتکل‌ها و معماری آینده اینترنت شد.
در سال 1970، وینت سرف و رابرت کان پروتکل TCP/IP را توسعه دادند که بعداً به استانداردی برای همه شبکه‌ها تبدیل شد. این پروتکل عملکردهای انتقال داده و مدیریت اتصالات را ترکیب کرد و افق‌های جدیدی را برای شبکه باز کرد، به طوری که انواع مختلف کامپیوترها و شبکه‌ها بتوانند اطلاعات را تبادل کنند.
با گذشت زمان، ARPANET رشد و گسترش یافت و دانشگاه‌ها و موسسات تحقیقاتی جدیدی به آن پیوستند. تا اوایل دهه 1980، شبکه شامل بیش از 200 گره شده بود. در این دوره، پروتکل‌ها و استانداردهای پیشرفته، مانند FTP و Email، به روش‌های اصلی ارتباط و انتقال داده در شبکه تبدیل شدند.
در سال 1983، ARPANET به طور رسمی به دو شبکه تقسیم شد: یکی برای مقاصد علمی و تحقیقاتی و دیگری برای نیازهای نظامی. این قدم نقطه عطفی بود که تعیین‌کننده توسعه آینده اینترنت شد.
با وجود موفقیت‌های ARPANET و دیگر شبکه‌ها، نیاز به یک رابط کاربری مناسب برای کاربران همچنان در حال افزایش بود. در سال 1989، تیم برنرز-لی مفهوم وب جهانی را پیشنهاد داد که برای توسعه اینترنت انقلاب‌آسا بود. او سیستمی را طراحی کرد که به کاربران اجازه می‌داد به اسناد و منابع از طریق پیوندهای هایپرمتن دسترسی داشته باشند، که اطلاعات را قابل دسترس‌تر و ساده‌تر برای ناوبری کرد.
راه‌اندازی اولین مرورگر وب در سال 1990 گام بعدی به سوی محبوبیت بیشتر اینترنت در میان عموم مردم بود. این مفهوم "وب" به سرعت توجه را جلب کرد و تغییرات انقلابی در نحوه استفاده افراد از اطلاعات و تعامل با یکدیگر به ارمغان آورد.
از اوایل دهه 1990، اینترنت شروع به توسعه فعال و خروج از دایره علمی و نظامی کرد. این منجر به این شد که افراد بیشتری در سرتاسر جهان به شبکه دسترسی پیدا کنند. ارتباطات، کار، سرگرمی و حتی آموزش شروع به تحول یافتن بر اساس امکاناتی کرد که اینترنت ارائه می‌داد.
عصر ALT (تلویزیون محلی جایگزین) و نخستین مرورگرها، مانند Netscape Navigator، منجر به انفجار در وب جهانی شد و بسیاری از صنایع جدید را از جمله تجارت الکترونیک، بازاریابی اینترنتی و شبکه‌های اجتماعی تأسیس کرد.
تاریخ اینترنت از طریق یک سری مراحل کلیدی سپری می‌شود، از ARPANET تا توسعه وب جهانی. این نه تنها پیشرفت فناوری، بلکه تأثیر همه‌جانبه بر جامعه، فرهنگ و اقتصاد را منعکس می‌کند. امروزه اینترنت بخش جدایی ناپذیری از زندگی ما شده و بر تمام جنبه‌های آن - از ارتباطات گرفته تا کسب و کار، آموزش و سرگرمی تأثیر می‌گذارد. موفقیت اینترنت در توانایی آن برای اتصال مردم و فراهم کردن دسترسی به اطلاعاتی است که قبلاً در دسترس نبود.