इंटरनेटचा इतिहास 1960 च्या दशकात सुरू झाला, जेव्हा शास्त्रज्ञ आणि अभियंते संगणकांना एकत्र करण्यासाठी आणि मोठ्या अंतरावर डेटा हस्तांतरण करण्यास सक्षम असलेल्या नेटवर्कच्या निर्मितीची आवश्यकता जाणून घेतले. हे वेळापत्रक संवाद आणि गणनात्मक प्रणालींच्या तंत्रज्ञानाच्या विकासामधील एक उत्क्रांतीक étape बनले.
1960 च्या दशकात जग तंत्रज्ञानाच्या क्रांतीच्या काठावर होते. संगणक अधिकाधिक उपलब्ध आणि शक्तिशाली होत होते, आणि संशोधक त्यांना दैनंदिन जीवनात एकत्रित करण्याचे मार्ग शोधत होते. दशकाच्या दुसऱ्या सहामाहीत वैज्ञानिक-तांत्रिक प्रगतीचा उत्कर्ष झाला आणि माहितीचा आदान-प्रदान करण्याकरिता नेटवर्क तयार करण्याच्या अनेक प्रकल्पांना प्रसिद्धी मिळू लागली.
पहिली आणि सर्वात महत्त्वाची प्रकल्प 1969 मध्ये ARPANET या नावाने सुरू करण्यात आली. ARPANET ची निर्मिती अमेरिकेच्या संरक्षण मंत्रालयाच्या DARPA द्वारा वित्तपुरवठा करण्यामुळे शक्य झाली. ARPANET चा मुख्य उद्देश विविध विश्वविद्यालये आणि संशोधन संस्थांना डेटा आदान-प्रदान करण्यासाठी आणि संगणकीय संसाधनांपर्यंत दूरस्थ प्रवेश प्रदान करण्यासाठी एकत्र करणे होते.
ARPANET च्या विकासाच्या सुरुवातीपासूनच डेटा पॅकेट हांडणारी तंत्रज्ञान वापरण्याचा निर्णय घेतला गेला - ही तंत्रज्ञान माहितीला लहान ब्लॉक्स किंवा पॅकेटमध्ये विभागण्यास अनुमती देते, ज्यामुळे डेटा हस्तांतरणाची गती आणि कार्यक्षमता सुधारली. हे निर्णय इंटरनेटच्या भविष्यातील प्रोटोकॉल्स आणि आर्किटेक्चरच्या आधारावर बनले.
1970 मध्ये विन्ट सर्फ आणि रॉबर्ट कान यांनी TCP/IP प्रोटोकॉल विकसित केला, जो नंतर सर्व नेटवर्कसाठी मानक बनला. हा प्रोटोकॉल डेटा हस्तांतरणाच्या कार्ये आणि कनेक्शन व्यवस्थापन एकत्रित करतो, ज्यामुळे विविध प्रकारच्या संगणकांना आणि नेटवर्क्समध्ये माहिती आदान-प्रदान करण्यास मदत होते.
कालांतराने ARPANET वाढत आणि विस्तरत राहिला, त्यात नवीन विश्वविद्यालये आणि संशोधन संस्थांनी समावेश केला. 1980 च्या दशकाच्या सुरुवातीस नेटवर्कमध्ये 200 हून अधिक नोड्स समाविष्ट होते. या कालावधीत विकसित प्रोटोकॉल आणि मानके, जसे की FTP आणि ईमेल, नेटवर्कमध्ये संवाद साधण्यासाठी आणि डेटा हस्तांतरणासाठी मुख्य पद्धती बनल्या.
1983 मध्ये ARPANET अधिकृतपणे दोन नेटवर्कमध्ये विभाजित करण्यात आली: एक वैज्ञानिक आणि संशोधनात्मक उद्देशांसाठी, आणि दुसरी सैनिकांच्या गरजांसाठी. हा निर्णय इंटरनेटच्या पुढील विकासासाठी एक महत्त्वाचा टर्निंग पॉइंट बनला.
ARPANET आणि इतर नेटवर्कच्या यशाबद्दल, वापरकर्ता अनुकूल इंटरफेसची आवश्यकता वाढत होती. 1989 मध्ये टिम बर्नर्स-लीने वर्ल्ड वाईड वेबची संकल्पना सुचवली, जी इंटरनेटच्या विकासासाठी क्रांतिकारक बनली. त्याने एक प्रणाली विकसित केली, ज्यामुळे वापरकर्त्यांना हायपरटेक्स्ट लिंकच्या माध्यमातून दस्तऐवज आणि संसाधनांपर्यंत प्रवेश मिळवता येईल, ज्यामुळे माहिती अधिक उपलब्ध आणि नेव्हिगेट करण्यास सोपी बनली.
1990 मध्ये पहिला वेब ब्राउजर लॉन्च करण्यात आला, जो इंटरनेटच्या विस्तृत प्रेक्षकांमध्ये लोकप्रियतेसाठी पुढील पाऊल ठरला. "वेब" या संकल्पनेने लवकरच लक्ष वेधले आणि लोकांना माहितीचा वापर करण्याचा आणि एकमेकांशी संवाद साधण्याच्या पद्धतींमध्ये क्रांतिकारी बदल आणले.
1990 च्या दशकाच्या प्रारंभापासून इंटरनेट सक्रियपणे विकसित झाली आणि वैज्ञानिक आणि सैनिकांच्या जागेतून बाहेर येऊ लागली. यामुळे जगभरातील अधिक लोकांना नेटवर्कमध्ये प्रवेश मिळवण्याची संधी मिळाली. संवाद, काम, मनोरंजन आणि शिक्षण यांच्या सर्व गोष्टी इंटरनेटने दिलेल्या क्षमतांच्या आधारावर रूपांतरित होऊ लागल्या.
अल्ट (पर्यायी स्थानिक टेलिव्हिजन) आणि नेट्स्केप नॅव्हिगेटरसारख्या पहिल्या ब्राउझर्सच्या युगामुळे जागतिक जाळ्यात बूम झाला आणि ई-कॉमर्स, इंटरनेट मार्केटिंग आणि सामाजिक नेटवर्किंग यासह अनेक नवीन उद्योग निर्माण झाले.
इंटरनेटचा इतिहास ARPANET पासून वर्ल्ड वाईड वेबच्या विकासापर्यंत अनेक उपक्रमांद्वारे जातो. हे तंत्रज्ञानाच्या प्रगतीचेच प्रतीक नाही, तर समाज, संस्कृती आणि अर्थव्यवस्थेवर सर्वांगीण प्रभावाचेही. आज इंटरनेट आमच्या जीवनाचा एक अविभाज्य भाग बनला आहे, जो संवाद, व्यवसाय, शिक्षण आणि मनोरंजन यासारख्या सर्व पैलूंवर प्रभाव टाकतो. इंटरनेटचा यश त्याच्या लोकांना जोडण्याची आणि त्यानुसार पूर्वी अपुऱ्या दिसणार्या माहितीपर्यंत प्रवेश प्रदान करण्याच्या क्षमतेत आहे.