Encyclopédie historique
La symbolique nationale de l'Australie n'est pas seulement des signes de souveraineté, mais aussi des éléments importants de l'identité nationale. Les emblèmes, le drapeau et les armoiries du pays, ainsi que la symbolique des États et des territoires, reflètent l'histoire du pays et la diversité de son patrimoine culturel. Le développement de la symbolique nationale de l'Australie est étroitement lié aux événements historiques, allant de la période coloniale à la modernité. Dans cet article, nous examinerons les principales étapes de la formation de la symbolique australienne et ses éléments significatifs.
Au début de la colonisation de l'Australie par l'Empire Britannique, les drapeaux sous lesquels naviguaient les navires de la Première Flotte en 1788 reflétaient la symbolique de la métropole. Les navires utilisaient le "Union Jack", qui est ensuite devenu le symbole officiel de toutes les colonies australiennes. Chaque État durant la période coloniale avait son propre drapeau, basé sur des modèles britanniques, mais incluant des emblèmes ou des couleurs représentant des régions spécifiques.
L'idée de créer un drapeau national est née avec la formation du Commonwealth d'Australie en 1901. À la suite d'un concours national, un drapeau a été choisi, comprenant trois symboles principaux : le "Union Jack" dans le coin supérieur gauche, symbolisant le lien avec la Grande-Bretagne ; une étoile blanche à sept branches, connue sous le nom d'"Étoile du Commonwealth" ; et la constellation de la Croix du Sud, symbolisant la position de l'Australie dans l'hémisphère sud. Ce drapeau est devenu le symbole de la fédération et a été officiellement adopté comme le drapeau national de l'Australie en 1903.
Initialement, l'étoile du Commonwealth avait six branches représentant les six États d'Australie. En 1908, une septième branche a été ajoutée à l'étoile, symbolisant les territoires australiens, tels que le Territoire du Nord et le Territoire de la capitale australienne. Aujourd'hui, le drapeau reste inchangé et est utilisé comme symbole officiel du pays, symbolisant à la fois l'histoire et les valeurs culturelles de l'Australie.
Les premières armoiries de l'Australie ont été adoptées par le roi Édouard VII en 1908. Elles comprenaient l'image d'un blason soutenu par un kangourou et un émeu, deux animaux symbolisant l'unicité de la faune australienne. Sur le blason étaient représentés les emblèmes des six États d'Australie, et au sommet se trouvait l'Étoile du Commonwealth.
Ces animaux ont été choisis pour une raison : le kangourou et l'émeu ne peuvent pas reculer, ce qui symbolise le progrès et l'avancement. Ainsi, les armoiries transmettaient l'idée d'aspiration au développement et à la prospérité d'une nouvelle nation. Ces armoiries sont devenues un symbole officiel et ont été largement utilisées sur les documents et les emblèmes gouvernementaux.
En 1912, les armoiries ont été modifiées et approuvées par le roi George V. Les nouvelles armoiries comprenaient un blason mis à jour avec les emblèmes de chacun des États : Nouvelle-Galles du Sud, Victoria, Queensland, Australie-Méridionale, Australie-Occidentale et Tasmanie. Le kangourou et l'émeu sont restés les symboles soutenant le blason, mais leurs images ont été modifiées pour mieux refléter les caractéristiques nationales.
Au-dessus du blason se trouve une étoile à sept branches, symbolisant le Commonwealth d'Australie. Les armoiries ont été adoptées comme symbole officiel du pays et continuent d'être utilisées dans les institutions gouvernementales et sur les documents officiels. Elles sont devenues l'un des symboles les plus importants de l'identité nationale et reflètent l'unité des États australiens.
À l'origine, l'Australie utilisait comme hymne "God Save the Queen", soulignant le lien avec l'Empire Britannique. Cependant, au fil du temps, il est devenu évident qu'il fallait un hymne national qui reflète les caractéristiques culturelles et nationales du peuple australien.
Dans les années 1970, le gouvernement australien a organisé un concours pour un nouvel hymne national, qui a été remporté par la chanson "Advance Australia Fair", écrite par Peter Dodds McCormick en 1878. En 1984, "Advance Australia Fair" est devenu officiellement l'hymne national de l'Australie, remplaçant "God Save the Queen". Cet hymne exprime le patriotisme et l'amour de la patrie, ses paroles soulignent les richesses naturelles et l'unité du peuple australien.
En 2021, le gouvernement australien a apporté une petite modification aux paroles de l'hymne. La deuxième ligne de l'hymne a été modifiée de "For we are young and free" à "For we are one and free" (de "Car nous sommes jeunes et libres" à "Car nous sommes unis et libres"), afin de souligner l'idée d'unité et de respect envers les peuples autochtones d'Australie. Cette amendement a été un pas symbolique vers la réconciliation avec les aborigènes et la reconnaissance de leur rôle dans l'histoire du pays.
L'Étoile du Commonwealth représente une étoile à sept branches, symbolisant les six États et territoires de l'Australie. Elle figure sur le drapeau et les armoiries du pays et symbolise la fédération et l'unité de l'État australien. Depuis son apparition, l'Étoile du Commonwealth est devenue un élément indissociable de la symbolique nationale, soulignant le statut de l'Australie en tant qu'État indépendant.
La constellation de la Croix du Sud, représentée sur le drapeau australien, est un symbole astronomique et culturel important. Cette constellation ne peut être vue que dans l'hémisphère sud, ce qui la rend unique à l'Australie. La Croix du Sud incarne la position géographique du pays et est un symbole de fierté nationale. Les Australiens associent souvent la Croix du Sud à la fiabilité et à la résilience, ainsi qu'à la beauté naturelle des latitudes australes.
Le kangourou et l'émeu, représentés sur les armoiries de l'Australie, symbolisent la faune unique du pays et son aspiration au progrès. Ces animaux sont devenus des symboles non officiels de l'Australie et sont souvent utilisés comme emblème sur des pièces de monnaie, des souvenirs et dans des logos d'organisations diverses. Le kangourou est également représenté sur la monnaie australienne, soulignant son importance pour l'identité nationale.
L'acacia dorée, ou "Acacia pycnantha", est la fleur nationale de l'Australie. En 1988, elle a été officiellement reconnue comme symbole du pays, et ses fleurs sont représentées sur les armoiries. Chaque année, le 1er septembre, la Journée de l'Acacia est célébrée, lorsque les Australiens décorent leurs maisons et les rues avec des fleurs jaunes d'acacia en l'honneur du printemps et de la prospérité.
L'opale, officiellement reconnue comme la pierre nationale de l'Australie en 1993, est devenue un symbole de la richesse naturelle du pays. L'Australie produit environ 95 % des opales mondiales, et cette pierre est très appréciée pour ses reflets de couleur uniques. L'opale symbolise les ressources naturelles du pays et son développement économique, tout en incarnant la beauté et la diversité des terres australiennes.
Bien que "God Save the Queen" ne soit plus l'hymne officiel de l'Australie, il continue d'être utilisé lors d'occasions spéciales en présence d'un membre de la famille royale britannique ou lors de cérémonies officielles liées à la monarchie. Cela souligne le lien historique de l'Australie avec la Grande-Bretagne et le respect de son héritage britannique. Bien que l'Australie moderne cherche à être culturellement indépendante, le souvenir de son passé royal reste une partie intégrante de sa symbolique nationale.
L'histoire de la symbolique nationale de l'Australie reflète son parcours depuis une colonie de l'Empire Britannique jusqu'à un État indépendant avec une identité culturelle unique. Le drapeau, les armoiries, l'hymne et les symboles nationaux de l'Australie racontent son histoire riche, ses richesses naturelles et son aspiration à l'unité. Ces symboles continuent d'inspirer les Australiens, les unissant dans leur quête d'un avenir où le respect de l'histoire et de la diversité culturelle restent des valeurs fondamentales.