ऐतिहासिक विश्वकोश
डेनमार्क में मध्यकाल वह युग है जब यह साम्राज्य स्वतंत्र और प्रभावशाली राज्य के रूप में विकसित होने लगा। यह अवधि प्रारंभिक मध्यकाल, वाइकिंग्स का युग, ईसाई धर्म का प्रसार और राजशाही की शक्ति का धीरे-धीरे मजबूत होना शामिल है।
डेनमार्क में मध्यकाल की शुरुआत पारंपरिक रूप से वाइकिंग्स के युग से जोड़ी जाती है, जो VIII से XI सदी तक चलता है। डेनमार्क के वाइकिंग्स ने उत्तरी यूरोप के इतिहास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, सैन्य अभियानों को अंजाम देकर, व्यापार का विस्तार किया और नए क्षेत्रों का उपनिवेश किया। वे समुद्री लूटपाट के साथ-साथ व्यापार में भी सक्रिय थे, जिससे डेनमार्क को प्रभाव और धन मिला। डेनिश वाइकिंग्स इंग्लैंड, फ्रांस, आइसलैंड और यूरोप के अन्य हिस्सों में भी सक्रिय थे।
उस समय डेनमार्क के सबसे प्रसिद्ध शासकों में से एक थे राजा हाराल्ड ब्लूटूथ (लगभग 958–986 ई.), जो अपने सैन्य अभियानों के लिए ही नहीं, बल्कि विभिन्न डेनिश जनजातियों को एक ही تاج के तहत एकजुट करने के लिए भी जाने जाते हैं। हाराल्ड ने डेनमार्क का ईसाईकरण करने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिसने राज्य के आगे के विकास पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाला।
डेनमार्क के इतिहास में एक महत्वपूर्ण घटना थी ईसाई धर्म को अपनाना। X सदी के अंत में हाराल्ड ब्लूटूथ ने औपचारिक रूप से ईसाई धर्म को अपनाया, जिस से डेनमार्क में पगान युग का अंत और ईसाईकरण की प्रक्रिया की शुरुआत का प्रतीक बना। नई विश्वास को अपनाने से डेनमार्क को ईसाई राज्यों के यूरोपीय समुदाय में एकीकृत होने की अनुमति मिली, जिसने इसके राजनीतिक और आर्थिक विकास की सहायता की।
ईसाई धर्म तुरंत मुख्य धर्म नहीं बना। पगान परंपराएं जनसंख्या के कुछ हिस्से के बीच बनी रहीं, और धर्मांतरण की प्रक्रिया कई सदियों तक चली। हालाँकि, नई धर्म के प्रति राजा की शक्ति का समर्थन डेनमार्क में ईसाई धर्म को स्थापित करने में निर्णायक भूमिका निभाई। धीरे-धीरे चर्चों का निर्माण होने लगा, कैथोलिक यूरोप के साथ संबंध मजबूत हुआ, और पादरी राजकीय शाही दरबार का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गए।
मध्यकालीन डेनमार्क के इतिहास में सबसे प्रभावशाली शासकों में से एक थे क्नूड द ग्रेट (लगभग 995–1035 ई.)। उनके शासन ने प्रारंभिक मध्यकाल में डेनिश साम्राज्य की शक्ति के चरमोत्कर्ष का प्रतीक बना। क्नूद न केवल डेनमार्क के राजा बने, बल्कि 1016 में इंग्लैंड को भी जीत लिया, और उसके बाद नॉर्वे और स्वीडन के कुछ हिस्सों को जीतकर उत्तरी सागर साम्राज्य का निर्माण किया। उनके नियंत्रण में यह संघ डेनमार्क को राजनीतिक प्रभाव और उत्तरी यूरोप में महत्वपूर्ण क्षेत्रों पर नियंत्रण सुनिश्चित करता था।
क्नूद द ग्रेट का शासन स्थिरता और समृद्धि का समय बना। उन्होंने ईसाई चर्च का समर्थन किया, और साथ ही व्यापार के विकास और अवसंरचना में सुधार को भी बढ़ावा दिया। हालाँकि, 1035 में उनकी मृत्यु के बाद, उनका साम्राज्य विनाश की ओर बढ़ने लगा, और डेनमार्क ने इंग्लैंड और नॉर्वे पर अपना प्रभाव खो दिया।
क्नूद द ग्रेट की मृत्यु के बाद, डेनमार्क राजनीतिक अस्थिरता के दौर से गुज़रा। XI और XII सदी के दौरान विभिन्न फ्यूडल लॉर्ड और राजाओं ने देश पर नियंत्रण के लिए संघर्ष किया। हालाँकि, यह अवधि धीरे-धीरे राजशाही की शक्ति के मजबूत होने और केंद्रीकृत राज्य के निर्माण का समय भी बना।
इस प्रक्रिया में एस्त्रिडसेन वंश के शासकों ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, विशेष रूप से वाल्देमार I द ग्रेट (1131–1182 ई.)। वाल्देमार I ने डेनमार्क के पूरे क्षेत्र पर नियंत्रण पुनर्स्थापित किया, जो तब आंतरिक संघर्षों और बाहरी खतरों, विशेषकर जर्मन राज्यों की ओर से कमजोर हो गया था। उनका शासन डेनिश राज्य को मजबूत करने और पूर्व की शक्ति लौटाने का एक महत्वपूर्ण मोड़ बना।
वाल्देमार I द ग्रेट ने न केवल डेनमार्क को एकजुट किया, बल्कि केंद्रीय शक्ति को मजबूत करने और सरकारी प्रशासन में सुधार के लिए महत्वपूर्ण सुधार भी किए। उन्होंने समुद्री डाकुओं से लड़ाई भी की और साम्राज्य की रक्षा को मजबूत किया, जिससे सुरक्षा और व्यापार की समृद्धि में मदद मिली। उनके बेटे, वाल्देमार II विजयी (1170–1241 ई.), ने अपने पिता की नीति को जारी रखा और डेनिश साम्राज्य की सीमाओं को कई तरह से बढ़ाने में सफल रहे।
वाल्देमार II के शासन के दौरान डेनमार्क मध्यकाल के अपने शक्तिशाली समय तक पहुँच गया। उन्होंने दक्षिण में महत्वपूर्ण क्षेत्रों पर विजय प्राप्त की, जिसमें आधुनिक जर्मनी और एस्टोनिया के क्षेत्र शामिल हैं। उन्होंने देश के भीतर भी अपनी शक्ति को मजबूत किया, वासल निर्भरता की प्रणाली बनाकर, जिसने राजा के प्रभाव को फ्यूडल लॉर्डों पर बढ़ा दिया।
मध्यकालीन डेनमार्क में एक प्रमुख पहलू था चर्च और राज्य के बीच बातचीत। ईसाई धर्म स्वीकार करने के बाद, चर्च एक महत्वपूर्ण राजनीतिक खिलाड़ी बन गया। कैथोलिक चर्च का प्रभाव न केवल धार्मिक क्षेत्र में, बल्कि देश की राजनीति और अर्थव्यवस्था में भी फैला। चर्च के नेता अक्सर राजसी दरबार में उच्च पदों पर बैठे, और चर्च के पास महत्वपूर्ण भूमि संपत्ति थी।
XIII सदी की अवधि में डेनमार्क की राजनीतिक ज़िंदगी में चर्च की भूमिका में वृद्धि हुई। हालांकि, इसी समय, राजा इसके प्रभाव को सीमित करने की कोशिश कर रहे थे। राजशाही और चर्च के बीच संघर्ष पूरे मध्यकाल के दौरान समय-समय पर उभरा, विशेषकर कराधान और चर्च की भूमि पर नियंत्रण के मुद्दों पर।
मध्यकालीन डेनमार्क ने अपने व्यापारिक संबंधों को भी सक्रिय रूप से विकसित किया। देश के आर्थिक विकास में हान्ज़े संघ का महत्वपूर्ण योगदान रहा — उत्तरी यूरोप के व्यापारिक नगरों का संघ। डेनिश नगर, जैसे कोपेनहेगन, रिबे और ओडेंस, व्यापार के महत्वपूर्ण केंद्र बन गए, और उनकी हान्ज़ा की गतिविधियों में भागीदारी ने साम्राज्य की समृद्धि में मदद की।
डेनमार्क के लिए बाल्टिक और उत्तरी सागरों के बीच के जलडमरूमध्य पर नियंत्रण अत्यंत महत्वपूर्ण था। इस नियंत्रण ने गुजरते हुए जहाजों से करों की वसूली की अनुमति दी, जिससे राजकीय खजाने में महत्वपूर्ण आय मिली। इस अवधि में डेनमार्क का आर्थिक विकास उसके क्षेत्र में राजनीतिक प्रभाव को मजबूत करने में मददगार रहा।
डेनमार्क के इतिहास में एक महत्वपूर्ण घटना 1397 में काल्मार संघ की स्थापना थी। यह डेनमार्क, नॉर्वे और स्वीडन के स्कैंडिनेवियाई राज्यों का एकीकरण था, एक ही शासक के अंतर्गत, जो स्कैंडिनेविया के राजनीतिक और आर्थिक प्रभाव को यूरोपीय मंच पर मजबूत करने का प्रयास था। संघ की पहली शासिका मारग्रेट I थीं, जो डेनमार्क और नॉर्वे की रानी थीं और जिन्होंने स्कैंडिनेवियाई राज्यों को शांतिपूर्ण तरीके से एक साथ लाने में सफल रही।
काल्मार संघ एक सौ से अधिक वर्षों तक चला, लेकिन यह स्थिर नहीं था। स्वीडन और डेनमार्क के बीच मतभेदों ने लगातार संघर्ष पैदा किए। अंततः, 1523 में स्वीडन संघ से बाहर चला गया, जिसने स्कैंडिनेविया के राजनीतिक एकीकरण का अंत का प्रतीक बना। हालाँकि, डेनमार्क के लिए यह अवधि महत्वपूर्ण थी, क्योंकि इसने क्षेत्र में उसके अग्रणी शक्ति के स्थिति को मजबूत किया।
डेनमार्क में मध्यकाल का अंत आंतरिक संघर्षों और फ्यूडल लॉर्डों के बीच शक्ति के लिए संघर्ष के साथ हुआ। XV सदी में देश को आर्थिक कठिनाइयों और बढ़ती सामाजिक तनाव का सामना करना पड़ा। इस अवधि के दौरान राजा और चर्च के बीच में भी तनाव बढ़ा, जिसने XVI सदी की शुरुआत में सुधार के लिए आधार तैयार किया।
सभी कठिनाइयों के बावजूद, मध्यकाल के अंत तक डेनमार्क उत्तरी यूरोप के राजनीतिक मंच पर एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी बना रहा। उसके शाही ने महत्वपूर्ण क्षेत्रों पर नियंत्रण बनाए रखा और देश के भीतर स्थिरता को बनाए रखा, जिससे वह स्कैंडिनेविया में सबसे प्रभावशाली राज्यों में से एक बन सका।