Enciclopedia storica
Il computer personale (PC) è un dispositivo che è diventato parte integrante della vita moderna. Ha cambiato radicalmente i modi di lavorare, comunicare e divertirsi. La storia dell'emergere del PC inizia nel 1975, quando ci sono stati cambiamenti significativi nel mercato della tecnologia che hanno portato all'emergere dei primi modelli accessibili, utilizzabili da persone comuni.
I primi computer erano grandi e complessi, richiedevano un'istruzione speciale per essere utilizzati. Questi computer venivano principalmente utilizzati in grandi organizzazioni, istituti di ricerca e università. Dall'inizio degli anni '70, c'è stata una crescente attenzione per i mini-computer e i cosiddetti dispositivi "domestici". Lo sviluppo della microelettronica e dei circuiti integrati ha fornito le basi per creare macchine più compatte e accessibili.
Nel 1975 fu presentato l'Altair 8800, considerato il primo computer personale. Questo dispositivo fu sviluppato dall'azienda MITS (Micro Instrumentation and Telemetry Systems), e il suo successo ha in gran parte predeterminato il futuro del mercato dei PC. L'Altair 8800 era basato sul processore Intel 8080 ed era venduto come un kit per l'assemblaggio fai-da-te. Questo lo rese accessibile agli appassionati che desideravano costruire il proprio computer.
Ispirati dall'emergere dell'Altair 8800, due appassionati, Bill Gates e Paul Allen, crearono il linguaggio di programmazione BASIC per questa macchina. Questo fu un passo significativo, poiché il software giocò un ruolo chiave nel coinvolgere gli utenti. Grazie a BASIC, gli utenti potevano sviluppare i propri programmi e sfruttare appieno le potenzialità del nuovo dispositivo. Questo passo portò alla formazione del software come parte importante dell'ecosistema del PC.
Dopo il successo dell'Altair 8800, il mercato dei PC iniziò a crescere rapidamente. Nel 1976, fu fondata la Apple, che presentò l'Apple I — il primo computer personale con tastiera e display. Nel 1977, il team della Apple rilasciò l'Apple II, che rappresentò una vera innovazione grazie alla grafica a colori e alla possibilità di collegare dispositivi esterni.
Altri importanti attori nel mercato furono Commodore con il Commodore PET e Tandy con il TRS-80. Questi computer offrivano varie funzionalità e personalizzazioni, rendendoli attraenti per un pubblico più ampio.
Con l'ingresso di nuove aziende e modelli di PC nel mercato, emerse la necessità di standard. Nel 1981, IBM rilasciò il suo primo computer personale – IBM PC. Questo dispositivo stabilì una serie di standard che divennero la base per lo sviluppo futuro dei PC. L'IBM PC utilizzava l'architettura x86, che in seguito divenne dominante nel mercato.
La standardizzazione dei componenti hardware e delle interfacce ha semplificato la produzione e la compatibilità del software, contribuendo alla crescita dell'industria e all'aumento del numero di utenti di PC.
Negli anni '80, i computer personali smisero di essere un lusso e divennero accessibili alla maggior parte delle famiglie. L'emergere dell'interfaccia grafica, ampiamente utilizzata nei computer Apple e in Microsoft Windows, rese l'interazione con i PC più intuitiva e attraente per il grande pubblico. In questo periodo cominciò anche l'esplosione del mercato del software, che rafforzò ulteriormente la posizione dei computer personali.
L'invenzione del computer personale ha avuto un impatto significativo sulla vita delle persone. Il PC è diventato uno strumento per l'apprendimento, il lavoro, la creatività e la comunicazione. Internet, il cui sviluppo coincise con la diffusione del PC, ha amplificato questo impatto, aprendo nuovi orizzonti per lo scambio di informazioni e l'interazione tra le persone.
I computer personali si sono affermati nelle case, nelle scuole e negli uffici, cambiando le forme abituali di lavoro e interazione. Sono diventati strumenti per aumentare la produttività e semplificare compiti che in precedenza richiedevano molto tempo.
Il computer personale, apparso sul mercato nel 1975 con l'Altair 8800 e i successivi modelli, ha cambiato il mondo. Questa invenzione ha aperto la porta allo sviluppo tecnologico, divenendo la base per l'istruzione, il lavoro e il tempo libero, ciò che continua ancora oggi. È impossibile sottovalutare l'influenza del PC sulla società moderna: è diventato una delle tecnologie più importanti del nostro tempo, cambiando non solo i modi di lavorare, ma anche la stessa struttura della vita quotidiana.