歴史百科事典
チャーリー・チャップリン（1889–1977）は、イギリスの俳優、監督、脚本家、プロデューサーであり、世界映画の中で最も影響力があり認知されている人物の一人です。彼の創造はサイレント映画の姿を形成し、世界に小さな口ひげ、杖、そしてユニークな歩き方を持つさすらいの放浪者トランプの伝説のイメージをもたらしました。チャップリンはサイレント映画の時代の象徴となり、20世紀のアートに巨大的な影響を与えました。
チャールズ・スペンサー・チャップリンは1889年4月16日にイギリス・ロンドンで生まれました。彼の子供時代は貧困と困難に影を落とされました。父親は音楽ホールのアーティストで、早くに家を出てすぐに亡くなり、母親は歌手のハンナ・チャップリンで、精神的な障害に苦しみ、しばしば療養所に入院していました。そのため、チャーリーと彼の兄シドニーは幼い頃から放置されることとなりました。
困難にもかかわらず、チャップリンは幼少期から舞台への才能を示しました。彼は10歳のときに舞台に立ち、ダンスやコメディの演目を披露し始めました。これが彼に少しの収入をもたらし、家族を支える助けとなったのです。彼が若者として働き始めたカーノ劇団は、チャップリンに大きな影響を与え、クラウンのアートやパントマイムと出会うきっかけとなりました。
1913年、チャーリー・チャップリンはカーノ劇団のツアーの一環としてアメリカにやって来ました。そこで、映画プロデューサーのマック・セネットに見いだされ、映画界に挑戦するよう提案されました。チャップリンの初期の映画は短編コメディで、さまざまなキャラクターを演じていました。1914年には映画『生計を立てるために』において、チャーリーは初めてトランプという名で知られる放浪者のキャラクターを創造しました。
トランプはチャップリンの象徴となり、同時に彼の人間本性への観察を具現化しました。このキャラクターは貧しいが楽観的、機知に富み、常に尊厳を保つ存在でした。小さな口ひげ、大きなハット、広いズボン、狭い靴、杖—これらの要素はすべて、観客に愛されたキャラクターの特徴となりました。
チャップリンは映画が彼の天職であることをすぐに悟りました。彼は自身の映画のすべての側面をコントロールできる創造的な独立を目指すようになりました。1919年、彼はダグラス・フェアバンクス、メリー・ピックフォード、デイヴィッド・W・グリフィスと共にユナイテッド・アーティスツを設立し、それにより俳優だけでなく、監督、脚本、プロデューサーとしても活動することができるようになりました。
チャップリンは自身の映画を通して社会問題や人間関係を探求しました。彼は常に高い芸術的基準を求め、複雑な問題に挑むことを恐れず、同時期の他のコメディ俳優とは一線を画していました。彼の最も有名な作品には『リトル・トランプ』（1921）、『黄金狂時代』（1925）、『サーカス』（1928）、『大都会の灯』（1931）があります。
チャップリンは映画の中で音を使い始めた最後の人物の一人でした。彼はパントマイムが観客に必要なすべてを表現できると信じていました。しかし、トーキー映画の登場により彼は圧力を受け、新たな条件に適応せざるを得ませんでした。それでも、音声の era にも関わらず、チャップリンは最小限の対話を用いてサイレント映画のスタイルを保ち、視覚的なストーリーテリングに焦点を合わせ続けました。
1936年、彼は『新しい時代』を発表し、産業化と労働者階級の困難を探究しました。この映画では、トランプを無声で残し、サウンドトラックがコメディの行動の一部になりました。彼の次の映画『大独裁者』（1940）では、チャップリンは音を使用して政治的なメッセージを伝え、アドルフ・ヒトラーを嘲笑し、ファシズムの脅威を提起しました。これが彼の最初の完全に音声化された作品であり、重要な政治的声明となりました。
第二次世界大戦後、チャップリンは政治的圧力に直面しました。ファシズムや戦争に対する彼の公然たる姿勢及び人道的な見解は、彼の共産主義への sympathies に疑念を抱かせました。マッカーシズムの時代には、彼は「反アメリカ的」な活動をしているとして批判され、1952年にはロンドンへの旅行中にアメリカに帰国が禁止されました。
チャップリンはスイスに定住し、映画制作を続けました。彼の遅い作品には『ミスター・ヴェルデュ』（1947）や『ニューヨークの王』（1957）があり、道徳や社会的不正義に関する問題にアプローチしました。彼の最後の作品は、彼の理想も反映しつつ現代世界に対する失望感も表しました。
1972年、チャーリー・チャップリンはついにアメリカに帰国し、映画芸術への貢献により名誉ある「アカデミー賞」を贈られました。これは感動的な帰還であり、観衆は彼を長い間拍手で迎えました。この出来事は彼の才能と映画界への巨大な貢献を認識するものでした。
チャップリンはスイスでの最後の年々を家族や友人に囲まれながら過ごしました。彼は音楽や文学に関与し、回想録を書き続けました。1977年12月25日、チャーリー・チャップリンはヴェーヴェの自宅で亡くなり、偉大な遺産を残しました。
チャーリー・チャップリンは映画芸術を永遠に変えました。彼のキャラクターであるトランプは人間の忍耐、ユーモア、希望の象徴となりました。彼はパントマイムの達人であり、コメディとドラマに対する彼の影響は過小評価されることはありません。彼の映画は今でも監督や俳優をインスパイアし続け、そのキャラクターは世界中で認識されています。
彼の映画芸術への貢献は死後に認められ、チャップリンは映画界の偉大な人物の一人と見なされています。『黄金狂時代』『大都会の灯』『新しい時代』『大独裁者』などの彼の作品は、彼の死後数十年を経てもなおクラシックとして観られ、分析されています。
チャーリー・チャップリンは映画史においてユニークな存在でした。彼は最も象徴的なキャラクターの一つを創造しただけでなく、コメディに深い社会的意義をもたらしました。彼の創作は人々への愛、同情、そしてより良い未来への信念を反映しています。チャップリンは芸術に消えない足跡を残し、彼の遺産は未来の世代にインスピレーションを与え続け、人間の精神の力、ユーモア、希望についての物語を語り続けることでしょう。