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1795년에 발생한 제3차 폴란드-리투아니아 연합 분할은 이 국가의 해체의 마지막 단계가 되었다. 본 기사에서는 제3차 분할의 원인, 사건의 경과 및 결과, 그리고 폴란드-리투아니아 연합에 포함된 민족들에 대한 향후의 의미를 살펴본다.
1772년과 1793년에 발생한 두 차례의 분할 이후, 폴란드-리투아니아 연합의 영토는 크게 축소되었다. 남은 부분의 국가는 계속 존재했지만 정치적 상황은 극도로 불안정했다. 내부의 갈등과 외세의 간섭은 독립 회복의 가능성을 거의 남기지 않았다.
폴란드-리투아니아 연합의 상황은 끊임없는 봉기와 타르노그라드 연합(1792)과 같은 갈등으로 악화되었다. 이들은 국가 독립을 회복하려는 노력을 했으나 이러한 시도는 진압되었고, 이는 이웃 강대국의 압력을 더욱 강화시켰다.
폴란드-리투아니아 연합의 최종 해체에 관심이 있는 주요 강대국은 바뀌지 않았다: 러시아, 프로이센, 오스트리아. 이들은 모두 지역 내 자신의 입지를 강화하고 영토를 확장하려고 했다.
제3차 폴란드-리투아니아 연합 분할은 1795년 10월 24일에 발표되었다. 이 분할에서 주요 참가국들은 남은 폴란드-리투아니아 연합의 땅을 서로 나누기로 합의했다.
제3차 분할의 주요 참가자는 다음과 같다:
제3차 분할은 강대국들 간의 외교 협상의 결과였다. 처음에 러시아와 프로이센이 분할에 대한 합의에 도달했고, 그 후 오스트리아가 합류했다. 이 분할로 인해 폴란드-리투아니아 연합은 세 부분으로 완전히 나누어졌고, 그 독립은 완전히 멸실되었다.
제3차 폴란드-리투아니아 연합 분할은 국가와 그 인구에 참담한 결과를 가져왔다. 국가는 존재하지 않게 되었고, 국민은 세 개의 외국 강대국의 지배 아래 놓이게 되었다.
사회적 관점에서, 분할은 폴란드 사회에 파괴적인 영향을 미쳤다. 많은 주민들이 땅과 권리를 잃어 대규모 불만과 사회적 불안정이 초래되었다. 새로운 형태의 항의와 저항이 나타났지만, 이는 새로운 권력에 의해 진압되었다.
폴란드-리투아니아 연합의 정치적 생활은 완전히 파괴되었다. 분할의 결과로 모든 이전 법과 규칙이 폐지되었다. 폴란드의 땅은 세 개의 강대국 간에 나누어졌고, 국민은 이들의 완전한 통제 아래 놓이게 되었다. 각 국가는 폴란드 문화를 동화하고 억압하기 위한 자신의 정책을 시행하기 시작했다.
폴란드-리투아니아 연합의 문화유산도 공격의 대상이 되었다. 폴란드 문화와 언어는 강력하게 억압받았다. 많은 문화 및 교육 기관이 폐쇄되었고 다수의 폴란드 지식인들은 이민해야 했다. 이는 이 지역의 문화 발전에 심각한 피해를 주었다.
제3차 폴란드-리투아니아 연합 분할은 폴란드와 리투아니아의 역사에서 비극적인 장이 되었다. 이는 내부 문제와 통일의 부재가 어떻게 독립 상실로 이어질 수 있는지를 보여주었다. 폴란드의 국가 회복은 이 사건 이후 오랜 시간 후 독립 전쟁을 통해서만 가능했으며, 권리를 위한 투쟁을 멈추지 않은 국민의 노력 덕분이었다.
제3차 분할의 유산은 지금도 느껴진다. 그 사건에 대한 기억은 국민의 의식에 남아 있으며, 독립과 국가적 통일의 중요성에 대한 중요한 교훈이 된다.