ऐतिहासिक विश्वकोश
1940 च्या दशकाच्या सुरुवातीला परमाणु रीअॅक्टरचा आविष्कार विज्ञान आणि तंत्रज्ञानाच्या इतिहासातील एक महत्त्वाचा क्षण ठरला. याने ऊर्जा आणि भौतिकीच्या क्षेत्रात नवीन आकाशातील गडद उघडले, तसेच अणु ऊर्जा आणि परमाणु शस्त्रास्त्रांच्या निर्मितीसाठी एक आधार ठरला. या लेखात, आपण परमाणु रीअॅक्टरच्या विकासाची कथा, त्याची मुख्य वैशिष्ट्ये, आणि त्याच्या आविष्काराचे परिणाम यांची चर्चा करू.
20 व्या शतकाच्या सुरूवातीस भौतिकशास्त्रज्ञांना हे जाणवू लागले की अणू विशाल ऊर्जा स्रोत बनू शकतात. 1896 मध्ये हेन्री बेकरलने केलेले रेडिओधर्मीतेचे उद्घाटन आणि अल्बर्ट आइंस्टाइनचा प्रसिद्ध सूत्र E=mc² तयार करण्यासारख्या शास्त्रज्ञांचे कार्य, या क्षेत्रातील पुढील संशोधनाचे आधारभूत ठरले. 1930 च्या दशकांच्या अखेरीस, अणुंच्या विभाजनाचा ऊर्जा स्रोत म्हणून वापर करणे शक्य असल्याचे स्पष्ट झाले.
1938 मध्ये परमाणु रीअॅक्टरच्या निर्मितीच्या दिशेने पहिला थेट टप्पा गाठला गेला, जेव्हा जर्मन भौतिकशास्त्रज्ञ ओट्टो हान आणि फ्रिट्झ स्ट्रनने युरेनियमचे विभाजन शोधले, ज्याला न्यूट्रॉनसह प्रयोगांचे कारण ठरले. या उद्घाटनाने जगभरातील शास्त्रज्ञांचे लक्ष आकर्षित केले आणि नियंत्रित साखळी प्रतिक्रिया तयार करण्याच्या पहिल्या प्रयोगांना सुरुवात झाली.
1942 मध्ये, दुसऱ्या जागतिक युद्धाच्या मध्यभागी, एन्रिको फर्मी यांच्या नेतृत्वाखालील शास्त्रज्ञांच्या टीमने शिकागो विद्यापीठात पहिला यशस्वी नियंत्रित परमाणु साखळी प्रतिक्रियेवर नियंत्रण ठेवले. या प्रयोगाला "शिकागो पिळीस" म्हणून ओळखले जाते, आणि यामध्ये युरेनियम आणि ग्रेफाइटचा वापर न्यूट्रॉनच्या मंदनासाठी केला गेला. रीअॅक्टर मध्ये गरम गरम युरेनियम समृद्ध साहित्याचे अनेक स्तर होते, जे ग्रेफाइटने वेढलेले होते, ज्याने प्रतिक्रियेच्या कायम ठेवणाऱ्या मंदनासाठी न्यूट्रॉनला मंद केले.
पहिला परमाणु रीअॅक्टर, ज्याला "शिकागो पायलट रीअॅक्टर" असे नाव देण्यात आले, त्याची शक्ती तीव्रतेने 0.5 वॉट होती. त्यामुळे, त्याने नियंत्रित परमाणु प्रतिक्रियांच्या संधीचे प्रदर्शन केले आणि भविष्यकाळातील विकासाचा आधार झाला. रीअॅक्टरच्या मुख्य घटकांमध्ये ग्रेफाइटसारखे मंदन साहित्य व ऊर्जाप्रदान करणारे तत्त्व देखील समाविष्ट होते, जे प्रतिक्रिया उत्पादनांच्या निघारासाठी व निरोगी तापमान ठेवण्यासाठी मदत करतात.
फर्मीच्या प्रयोगाची यशस्विता या क्षेत्रातील आणखी संशोधनांसाठी दरवाजे उघडले आणि अणु ऊर्जा क्षेत्रात सक्रियपणे विकासाला सुरुवात झाली. याच्यापाठोपाठ, 1954 मध्ये सोव्हियत संघाने जगातील पहिल्या अणु विद्युत केंद्राची कार्यवाही सुरू केली, ज्याने इतर देशांना मागे टाकले. परमाणु रीअॅक्टर विविध गरजांसाठी वापरले जाऊ लागले: वैज्ञानिक संशोधनापासून लेकरा-निर्माणापर्यंत.
दुर्दैवाने, परमाणु रीअॅक्टरच्या विकासामुळे निर्माण झालेल्या तंत्रज्ञानांचा वापर लष्करी उद्देशांसाठीही करण्यात आला. अणु बंक्रम निर्मिती 1940 च्या दशकातील शस्त्रास्त्रांच्या शर्यतीचा अविभाज्य भाग बनली. 1945 मध्ये अमेरिका द्वारे केलेले पहिल्या परमाणु चाचण्या ने नियंत्रित परमाणु प्रतिक्रिया फक्त शांततेच्या उद्दिष्टांसाठीच नाही तर एक प्रभावी शस्त्र म्हणून वापरली जाऊ शकते हे सिद्ध केले.
आज, परमाणु रीअॅक्टर जागतिक विद्युत निर्मितीत महत्त्वाची भुमिका खेळत आहेत. ते कमी कार्बन उत्सर्जनासह प्रचंड ऊर्जा उपलब्ध करून देतात आणि हवामान बदलाच्या विरोधात महत्त्वाच्या घटकांमध्ये समाविष्ट होत आहेत. तथापि, परमाणु ऊर्जा क्षेत्राचा विकास अनेक समस्यांच्या बरोबर आहे, जसे की सुरक्षा प्रश्न, परमाणु कचऱ्याचे विल्हेवाट आणि परमाणु शस्त्रास्त्रांचा प्रसार.
परमाणु रीअॅक्टरचा आविष्कार 20 व्या शतकातील एक अत्यंत महत्त्वाच्या घटनांपैकी एक बनला, ज्याने विज्ञान आणि तंत्रज्ञानात नवीन आकाशातील द्वारे उघडले. त्याचा प्रभाव आजकाल देखील भासतो, ऊर्जा क्षेत्रात तसेच भू-राजकारणात. सर्व कमीपण आणि जोखमींवर असतानाही, परमाणु ऊर्जा विकास कायद्याच्या ठिकाणी एक महत्त्वाची साधन बनून राहते, ज्याने ऊर्जा स्वातंत्र्य आणि टिकाऊ विकास सुनिश्चित करण्याचा महत्त्वाचा भाग ठरला.