ऐतिहासिक विश्वकोश
डच पूर्व भारतीय कंपनी (Vereenigde Oostindische Compagnie, VOC) 1602 मध्ये स्थापित झाली आणि जगातील पहिल्या सामूहिक कंपन्यांपैकी एक बनली. VOC ने 17 व्या आणि 18 व्या शतकात नेदरलँड्सच्या अर्थव्यवस्थेत आणि जागतिक व्यापारात एक महत्त्वपूर्ण भूमिका निभावली. कंपनीने मसाले, कापूस, चहा आणि पूर्व आशियातील इतर वस्त्रांचा व्यापार करण्यात विशेषता घेतली, विशेषतः इंडोनेशिया आणि भारतातून.
17 व्या शतकाच्या सुरुवातीस नेदरलँड्स, स्पॅनिश अधिपत्यातून मुक्त होऊन, पूर्व भारतीय व्यापारावर नियंत्रण स्थापन करण्याचा प्रयत्न करत होते. स्पेन आणि पोर्तुगाल यासारख्या इतर युरोपीय शक्तींशी स्पर्धा तयार करण्यासाठी एक शक्तिशाली व्यापार संघटनेची आवश्यकता होती. 1602 मध्ये, अनेक डच व्यापार कंपन्या एकत्र येऊन एक सामुदायिक कंपनी - पूर्व भारतीय कंपनी स्थापन केली.
VOC एक सामूहिक संस्थेसारखे आयोजित केले गेले, ज्यामुळे अनेक गुंतवणूकदारांकडून भांडवल आकर्षित करणे शक्य झाले. कंपनीचे शेअर्स भांडवली बाजारात विकले गेले, ज्यामुळे ती सार्वजनिक जागेत शेअर्स वितरित करणारी पहिली कंपन्यांपैकी एक बनली. कंपनीचे व्यवस्थापन महत्त्वाच्या व्यापार, वित्त आणि मोहिमांविषयी निर्णय घेणाऱ्या संचालकांच्या मुख्य परिषदद्वारे केले जात होते.
डच पूर्व भारतीय कंपनीने सक्रियपणे आपल्या व्यापार मार्गांचा विकास केला. कंपनीने विविध प्रदेशांमध्ये कारखाने आणि उपनिवेश स्थापित केले, ज्यात:
डच पूर्व भारतीय कंपनीने फक्त व्यापारच केला नाही, तर तिच्याकडे सैन्य शक्ती देखील होती. तिने आपले स्वतःचे सैनिक आणि जहाजे ठेवली, ज्यामुळे कंपनीच्या स्वार्थांचे संरक्षण करणे आणि क्षेत्रांवर नियंत्रण वाढवणे शक्य झाले. VOC ने आपल्या उद्दिष्टांच्या साध्य करण्यासाठी अनेकदा कुटनीती आणि लढाया वापरल्या, स्थानिक राजकिय आणि इतर उपनिवेशात्मक शक्तींशी संघर्षात पडली.
17 व्या शतकाच्या मध्यापासून डच पूर्व भारतीय कंपनीने आपल्या शिखर गाठले. ती जगातील सर्वात मोठी व्यापार संस्था बनली, नेदरलँड्सला महत्वपूर्ण संपत्ती आणि प्रभाव मिळवून दिला. मात्र, यशाच्या बाबतीत, कंपनीचे व्यवस्थापन भ्रष्टाचार आणि कार्यक्षमतेच्या अभावामुळे आव्हानात्मक बनले.
18 व्या शतकाच्या अखेरीस VOC गंभीर समस्यांचा सामना करत होती. युनायटेड किंगडम आणि फ्रान्स सारख्या इतर युरोपीय शक्तीकडून स्पर्धा, तसेच आर्थिक अडचणी आणि भ्रष्टाचार यासारख्या अंतर्गत समस्यांनी कंपनीच्या पतनाकडे नेले. 1799 मध्ये, सुधारणा करण्याच्या असफल प्रयत्नांनंतर, VOC चे विघटन झाले आणि त्याचे मालमत्ता डच राज्याकडे वर्ग केले गेली.
विघटनानंतर, डच पूर्व भारतीय कंपनीचे वारसा आजच्या जगात प्रभाव टाकत आहे. ती उपनिवेशवादी व्यवसाय आणि जागतिक व्यापाराचे प्रतीक बनली. VOC ने ती कार्यरत असलेल्या देशांच्या सांस्कृतिक, भाषिक आणि आर्थिक जीवनात गहरे ठसा सोडला. अनेक आधुनिक डच शब्द आणि परंपरा VOC युगातल्या मूळात आहेत.
डच पूर्व भारतीय कंपनी आपल्या काळातील एक अत्यंत महत्त्वाची संस्था होती, ज्याने इतिहासाचा प्रवास बदलला आणि विविध देशांच्या अर्थव्यवस्था आणि संस्कृतीत ठसा सोडला. व्यापार, राजकारण आणि सैन्य शक्ती यांचा संगम कसा यशाच्या जागतिक आठाजागी बनवला जाऊ शकतो, ते याचे एक उदाहरण बनले.