Karlıngların hanedanı, Frank İmparatorluğu'nun oluşumunda önemli bir rol oynayan Orta Çağ Avrupa'sının en etkili hanedanlarından biridir. Adını, en tanınmış temsilcilerinden biri olan Karl Büyük'ten almıştır.
Karlınglar, ilk önce Merovenjler hanedanından Franklar krallığının majordomlarından (en yüksek yönetici) türemiştir. VII. yüzyılda, Karlıngların atası olan Pippin de Heristal, Frankların gerçek yöneticisi haline gelmiştir; ancak resmen krallar Merovenjler kalmaya devam etmiştir.
Kısa Pippin, Pippin de Heristal'ın oğlu, 751 yılında son Merovenj'i devirdi ve frankların kralı oldu. Onun hükümdarlığı, Karlıngların tarihindeki önemli bir aşamayı oluşturmuştur. Pippin, papalıkla sağlam bağlar kurdu ve bu durum hanedanın gelecekteki gelişimi için anahtar bir faktör oldu.
Karl Büyük, Pippin'in oğlu, 768 yılında frankların kralı oldu ve 800 yılında Roma İmparatorluğu'nun imparatoru olarak taç giydi. Onun hükümdarlığı, Karlıngların Altın Çağı'na dönüştü.
800 yılındaki taç giyme, Roma İmparatorluğu'nun yeni bir biçimde yeniden oluşumunu simgeliyordu. Karl Büyük, Avrupa'nın ve Hristiyanlığın birliğinin sembolü haline geldi. Kiliseyi aktif olarak destekledi, bu da onun otoritesini ve etkisini artırdı.
Karl Büyük'ün 814 yılında ölümünden sonra, mirası Avrupa üzerinde etkisini sürdürmeye devam etti. Torunları imparatorluğun birliğini koruyamadığı için imparatorluk parçalandı. Ancak, onun kültür ve politika alanındaki katkıları büyüktü.
Karl'ın ölümünden sonra imparatorluk torunları arasında bölündü, bu da iç çatışmalara ve çöküşe yol açtı. 843'te imzalanan Verdun Antlaşması, imparatorluğu üç parçaya ayırdı ve Karlıngları zayıflattı, yeni hanedanların yolunu açtı.
Karlıngların Rönesansı, Avrupa kültürü için önemli bir dönem oldu. Karl Büyük'ün sarayında bilim, sanat ve mimarlık aktif olarak gelişti. Alkuin gibi bilim insanları, eğitim ve klasik mirasının korunmasına önemli katkılarda bulundular.
Karlınglar Hristiyanlığı aktif olarak desteklediler. Kilise, devlet politikasının önemli bir parçası haline geldi ve papalık, krallar tarafından desteklendi. Bu durum, Hristiyanlığın Avrupa'daki güçlenmesine ve kilisenin etkisinin büyümesine yol açtı.
Karlıngların hanedanı, Avrupa tarihine derin bir iz bıraktı. Siyaset, kültür ve din alanındaki başarıları, kıtanın gelişimini yüzyıllar boyunca belirledi. Hanedanın çöküşüne rağmen, Karlıngların mirası modern dünyada hala etkili olmaya devam ediyor.