دانشنامه تاریخی
دودمان کارولنگ‌ها یکی از تأثیرگذارترین دودمان‌های قرون وسطی اروپا است که نقش کلیدی در شکل‌گیری امپراتوری فرانک‌ها ایفا کرده است. این دودمان نام خود را از کارولوس بزرگ، یکی از معروف‌ترین نمایندگان خود، گرفته است.
کارولنگ‌ها از مایوردوم (مدیر ارشد) پادشاهی فرانک‌ها، که در ابتدا از دودمان مروینگ‌ها بود، نشأت گرفته‌اند. در قرن هفتم، مایوردوم پیپین هریستال، بنیان‌گذار کارولنگ‌ها، عملاً به حاکم فرانک‌ها تبدیل شد، اگرچه مروینگ‌ها به‌طور رسمی به عنوان پادشاهان باقی ماندند.
پیپین کوتاه، پسر پیپین هریستال، در سال ۷۵۱ میلادی آخرین مروینگ را سرنگون کرد و به پادشاهی فرانک‌ها دست یافت. حکومت او مرحله‌ای مهم در تاریخ کارولنگ‌ها بود. پیپین ارتباطات محکمی با پاپ برقرار کرد که عامل کلیدی برای توسعه بیشتر دودمان شد.
کارولوس بزرگ، پسر پیپین، در سال ۷۶۸ میلادی به پادشاهی فرانک‌ها رسید و در سال ۸۰۰ به عنوان امپراتور امپراتوری روم تاج‌گذاری کرد. حکومت او عصر طلایی کارولنگ‌ها شد.
تاج‌گذاری در سال ۸۰۰ نماد احیای امپراتوری روم در شکلی جدید بود. کارولوس بزرگ نماد وحدت اروپا و مسیحیت شد. او به طور فعال از کلیسا حمایت کرد که این امر قدرت و نفوذ او را تقویت کرد.
پس از مرگ کارولوس بزرگ در سال ۸۱۴، میراث او به تأثیرگذاری بر اروپا ادامه داد. نوه‌های او نتوانستند اتحاد امپراتوری را حفظ کنند که به فروپاشی آن منجر شد. با این حال، سهم او در فرهنگ و سیاست بسیار بزرگ بود.
پس از مرگ کارولوس، امپراتوری بین نوه‌های او تقسیم شد که منجر به درگیری‌های داخلی و افول شد. قرارداد وردن در سال ۸۴۳ امپراتوری را به سه قسمت تقسیم کرد که کارولنگ‌ها را تضعیف کرد و راه را برای دودمان‌های جدید باز کرد.
احیای کارولنگی یک دوره مهم برای فرهنگ اروپایی بود. در دربار کارولوس بزرگ، علوم، هنر و معماری به طور فعال توسعه یافت. دانشمندانی مانند الکوین در آموزش و حفظ میراث کلاسیک سهم زیادی داشتند.
کارولنگ‌ها به طور فعال از مسیحیت حمایت کردند. کلیسا به بخش مهمی از سیاست دولتی تبدیل شد و پاپ از حمایت پادشاهان برخوردار گردید. این امر به تقویت مسیحیت در اروپا و افزایش نفوذ کلیسا منجر شد.
دودمان کارولنگ‌ها رد پای عمیق در تاریخ اروپا به جا گذاشت. دستاوردهای آن‌ها در سیاست، فرهنگ و مذهب توسعه قاره را ده‌ها سال تحت تأثیر قرار داد. با وجود افول دودمان، میراث کارولنگ‌ها همچنان بر دنیای مدرن تأثیرگذار است.