Thomas Alva Edison (1847–1931), bilim ve teknolojinin tarihine önemli bir iz bırakmış olağanüstü bir Amerikalı mucit ve işadamıdır.
Thomas Edison, 11 Şubat 1847'de Ohio eyaletinin Milan kentinde doğdu. Ailede yedi çocuk arasında en küçüğüydü. Çocukluğunda bilim ve teknolojiye ilgi gösterdi, ancak okul eğitimi sınırlıydı. İşitme sorunları nedeniyle okuldan erken ayrılmak zorunda kaldı.
12 yaşındayken Edison, demiryolunda "postacı" olarak çalışmaya başladı; mesajları dağıtan bir çocuk. Bu dönemde elektrik ve radyo ile deneyler yapmaya başladı. İlk önemli çalışması telgrafın geliştirilmesiyle ilgiliydi.
Edison, icatları için 1,000'den fazla patent aldı, bu da onu tarihteki en üretken mucitlerden biri yapıyor. En bilinen başarıları arasında:
Edison iki kez evliydi. İlk eşi Mary Stevens ile 16 yıl birlikte yaşadı ve üç çocukları oldu. 1886 yılında Mina Miller ile evlendi ve altı çocukları oldu. Edison, laboratuvarında uzun saatler geçiren çalışkanlığı ve işine bağlılığı ile tanınıyordu.
Edison, 18 Ekim 1931'de 84 yaşında hayatını kaybetti. Bilim ve teknolojiye yaptığı katkılar hafife alınamaz. Edison yalnızca birçok cihaz icat etmekle kalmamış, aynı zamanda bilim insanlarının farklı projeler üzerinde aynı anda çalıştığı bir laboratuvar modeli oluşturarak icat etme yaklaşımını değiştirmiştir.
Edison'un onuruna birçok kurum, cadde ve ödül isimlendirilmiştir. Onun hayatı ve başarıları, yeni nesil mucitler ve bilim insanları için ilham kaynağı olmaya devam ediyor.