الموسوعة التاريخية
بنجامين فرانكلين (1706–1790) كان واحداً من أبرز رجال الدولة والعلماء والمخترعين والكتّاب الأمريكيين في القرن الثامن عشر. لعب دورًا مهمًا في تشكيل الولايات المتحدة كأمة مستقلة، وقدم مساهمات كبيرة في مختلف مجالات العلوم والهندسة.
وُلِدَ فرانكلين في 17 يناير 1706 في بوسطن، لعائلة من المهاجرين من إنجلترا. كان الطفل الخامس عشر في العائلة و проявля اهتمامًا بالقراءة والمعرفة منذ صغره. في سن الثانية عشرة، بدأ العمل في مطبعة شقيقه جيمس، حيث تعلم فن الطباعة وطوّر مهاراته ككاتِب.
في عام 1723، ترك فرانكلين بوسطن وانتقل إلى فيلادلفيا، حيث بدأ مسيرته كطابع. سرعان ما اكتسب سمعة بفضل قدراته الأدبية وسرعان ما بدأ إصدار مجلته الخاصة "صحيفة بنسلفانيا"، التي أصبحت واحدة من أكثر المنشورات شعبية في ذلك الوقت.
كان فرانكلين أيضًا عالماً ومخترعاً بارزاً. جلبت تجاربه مع الكهرباء في خمسينيات القرن الثامن عشر له شهرة دولية. واحدة من أشهر تجاربه كانت تجربة الطائرة الورقية، التي أكدت أن البرق هو شكل من الكهرباء. لعب هذا الاكتشاف دورًا هامًا في تطور الهندسة الكهربائية.
من بين اختراعاته يمكن أن نبرز:
لم يكن فرانكلين مجرد عالم، بل كان سياسياً نشطاً أيضاً. شارك في النضال من أجل استقلال أمريكا عن الحكم البريطاني. في عام 1776، أصبح أحد الموقّعين على إعلان الاستقلال، مما جعله واحداً من مؤسسي الولايات المتحدة.
في عام 1783، تم تعيين فرانكلين سفيراً في باريس، حيث لعب دورًا رئيسيًا في إبرام معاهدة باريس التي أنهت حرب الاستقلال. ساعدت مهاراته الدبلوماسية وسحره في تعزيز التحالف بين فرنسا وأمريكا.
كان فرانكلين معروفًا بأقواله الحكيمة والحكم. كان يعتقد أن التعليم والتحسين الذاتي هما مفتاح النجاح والسعادة. تعكس عبارته الشهيرة "الوقت هو المال" نهجه العملي في الحياة.
«لا تؤجل عمل اليوم إلى الغد».
ترك بنجامين فرانكلين إرثًا كبيرًا. يصعب تقدير مساهماته في العلوم والسياسة والثقافة الأمريكية. تم تسمية مدن ومدارس وجامعات باسمه. أصبح رمزًا للروح الأمريكية والمبادرة.
اليوم، يقدّر العديد من أفكاره حول حقوق المواطنين وحرية التعبير وأهمية التعليم. أصبح فرانكلين ليس فقط أحد الآباء المؤسسين لأمريكا، بل أيضًا مثالًا أبديًا على كيفية أن يُغير شخص واحد مجرى التاريخ.
بنجامين فرانكلين ليس مجرد شخصية تاريخية، بل هو مصدر إلهام للأجيال القادمة. تظهر حياته وإنجازاته كيف يمكن أن يؤدي الشغف بالمعرفة وخدمة المجتمع إلى تغييرات عظيمة.