ঐতিহাসিক এনসাইক্লোপিডিয়া
গ্লোবাল পজিশনিং সিস্টেম, যা জিপিএস (Global Positioning System) নামে বেশি পরিচিত, আধুনিক বিশ্বে অনেক প্রভাব ফেলেছে। এটি শুধু নেভিগেশনের পদ্ধতিগুলোকে পরিবর্তন করেনি, বরং পরিবহন, ভৌগলিক তথ্য, কৃষি এবং এমনকি সাধারণ মানুষের দৈনন্দিন জীবনে বিভিন্ন ক্ষেত্রকে প্রভাবিত করেছে। কিন্তু এই প্রযুক্তিটি কোথা থেকে এসেছে? এবং এর সৃষ্টির পেছনে কে রয়েছে?
১৯৬০ এর দশকের শেষে, সঠিক পজিশনিংয়ের প্রয়োজনীয়তা সামরিক এবং বেসামরিক উভয় প্রতিষ্ঠানেই স্পষ্ট হয়ে উঠেছিল। প্রচলিত পদ্ধতি অপর্যাপ্ত হলে নেভিগেশনের প্রয়োজনীয়তা নতুন সমাধানের অনুসন্ধানে নিয়ে গেছে। স্যাটেলাইট প্রযুক্তি বিকশিত হতে শুরু করল, এবং জিপিএএস তৈরির প্রথম পদক্ষেপ ছিল বোধ করা যে স্যাটেলাইটগুলো তাদের অবস্থান এবং সময়ের তথ্য পরিবহন করতে পারে।
১৯৭৩ সালে জিপিএস সিস্টেম তৈরির প্রথম পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছিল, যখন মার্কিন প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় অফিসিয়ালি প্রকল্পটি শুরু করে। প্রাথমিকভাবে, সিস্টেমটি সামরিক অস্ত্র এবং অন্যান্য সামরিক অভিযানগুলোর জন্য একটি সঠিক নির্দেশনা সরঞ্জাম হিসেবে উন্নয়ন করা হয়েছিল। তবে সময়ের সাথে সাথে এটি স্পষ্ট হয়ে উঠেছিল যে বেসামরিক ব্যবহারকারীরাও এই প্রযুক্তি থেকে উপকার নিতে পারেন।
জিপিএস একটি স্যাটেলাইট নেটওয়ার্কের ওপর ভিত্তি করে তৈরি, যা পৃথিবীর চারপাশে প্রায় ২০,২০০ কিলোমিটার উচ্চতায় আবর্তিত হয়। এই স্যাটেলাইটগুলো তাদের অবস্থান এবং সময়ের তথ্য ধারাবাহিকভাবে সম্প্রচার করে। পৃথিবীর জিপিএস রিসিভারগুলি এই সংকেতগুলো গ্রহণ করে এবং ট্রায়াঙ্গুলেশনের মাধ্যমে তাদের অবস্থান নির্ধারণ করে, কয়েকটি স্যাটেলাইটের দিকে দূরত্ব হিসাব করে। সঠিক কোঅর্ডিনেট নিশ্চিত করতে কমপক্ষে চারটি স্যাটেলাইট থেকে তথ্য প্রয়োজন।
জিপিএস সিস্টেমের প্রথম স্যাটেলাইট, NAVSTAR-1, ১৯৭৮ সালে উৎক্ষেপণ করা হয় এবং এটি সিস্টেমের ধারাবাহিক কার্যক্রমের সূচনা করে। পরবর্তী কয়েক বছর ধরে আরও স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণ করা হয়, যা সিস্টেমের নির্ভুলতা এবং আচ্ছাদন উন্নত করতে সহায়ক হতে থাকে। ১৯৯৫ সালের মধ্যে সিস্টেম পূর্ণ শক্তিতে কাজ করা শুরু করে, ব্যবহারকারীদের জন্য ১০ মিটার পর্যন্ত যথার্থতা নিশ্চিত করে।
প্রথমে জিপিএস শুধুমাত্র সামরিক বাহিনীর দ্বারা ব্যবহার করা হত। তবে ১৯৮০ এর দশকে বাণিজ্যিক রিসিভারগুলি বাজারে আসতে শুরু করে। ১৯৯৬ সালে মার্কিন প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটন ঘোষণা করেন যে জিপিএসকে বেসামরিক ব্যবহারকারীদের জন্য উন্মুক্ত করা হবে। এটি গাড়ির নেভিগেশন, বিমানচলাচল, সামুদ্রিক নৌযান এবং এমনকি খেলাধুলার প্রয়োগে জিপিএস ব্যবহারের একটি নতুন যুগ উন্মোচিত করে।
নাগরিক জীবনে জিপিএসের অন্তর্ভুক্তি সামাজিক আচরণে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন নিয়ে এসেছে। গাড়িতে নেভিগেশন সিস্টেম এবং পরে মোবাইল ডিভাইসে তাদের উপস্থিতি ভ্রমণকে আরও স্বস্তিদায়ক এবং নিরাপদ করে তুলেছে। জিপিএস উচ্চ প্রযুক্তির ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে, যেমন জিওমার্কেটিং এবং অবস্থানের ডেটা প্রক্রিয়াকরণ।
প্রযুক্তির উন্নতির সাথে, জিপিএস ক্রমাগত বিবর্তিত হচ্ছে। নতুন খরচ-কার্যকর প্রযুক্তিগুলির উদ্ভব যেমন GLONASS এবং Galileo অতিরিক্ত সঠিকতা এবং নির্ভরযোগ্যতা প্রদান করছে। ভবিষ্যতে, জিপিএসের কার্যকারিতার আরও উন্নতি এবং অন্যান্য প্রযুক্তির সাথে এর সমন্বয়ের প্রত্যাশা করা যাচ্ছে।
জিপিএসের আবিষ্কার মানব ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক। এই প্রযুক্তিটি নেভিগেশন এবং দৈনন্দিন জীবনে একটি নতুন পদ্ধতি নিয়ে এসেছে, যা পজিশনিংয়ের ক্ষেত্রে উচ্চ সঠিকতা এবং প্রবেশযোগ্যতা নিশ্চিত করেছে। জিপিএস সিস্টেম অনেক ক্ষেত্রের জন্য নতুন সম্ভবনা তৈরি করেছে এবং নিশ্চয়ই ভবিষ্যতেও প্রভাবিত করতে থাকবে।