ऐतिहासिक विश्वकोश
जागतिक स्थान सेवा, ज्याला GPS (Global Positioning System) म्हणून अधिक माहिती आहे, आधुनिक जगावर मोठा परिणाम केला आहे. हे केवळ नेव्हिगेशनच्या पद्धतींमध्येच बदलले नाही तर अनेक क्षेत्रांचा समावेश केला, जसे की वाहतूक, भूगोलशास्त्र, कृषी आणि सामान्य लोकांच्या दैनंदिन जीवनात. परंतु ही तंत्रज्ञान कुठून आली? आणि याच्या निर्मितीसाठी कोण आहे?
1960 च्या दशकाच्या अखेरीस, अचूक स्थानाची आवश्यकता लष्करी आणि नागरी संस्थांना स्पष्ट झाली. पारंपारिक पद्धतींची विश्वसनीयता कमी असलेल्या परिस्थितींमध्ये नेव्हिगेशनचा उपयोग करून नवीन उपाय शोधण्याचा प्रयत्न केला गेला. उपग्रह तंत्रज्ञान विकसित झाले, आणि GPS च्या निर्मितीसाठी पहिले पाऊल म्हणजे उपग्रह आपल्या स्थान आणि काळाची माहिती प्रसारित करू शकतील याची समज.
GPS प्रणालीच्या निर्मितीसाठी पहिले पाऊल 1973 मध्ये घेतले गेले, जेव्हा अमेरिका संरक्षण मंत्रालयाने अधिकृतपणे प्रकल्प सुरू केला. प्रारंभिकतः ही प्रणाली लष्करी साधन म्हणून अचूक मिसाइल लोटण्यासाठी आणि इतर लष्करी ऑपरेशन्ससाठी विकसित केली गेली. तथापि, काळाच्या ओघात हे स्पष्ट झाले की नागरी वापरणाऱ्या लोकांनाही या तंत्रज्ञानाचा फायदा होऊ शकतो.
GPS एका उपग्रहांच्या जाळ्यावर आधारित आहे, जे पृथ्वीच्या भोवती सुमारे 20,200 किमी उंचीवर फिरतात. या उपग्रहांनी सतत आपल्या स्थान आणि काळाची माहिती प्रसारित केली जाते. पृथ्वीवरील GPS रिसिव्हर्स या सिग्नल्स स्वीकारतात आणि त्रिकोणमितीचा वापर करून त्यांचे स्थान निश्चित करतात, अनेक उपग्रहांपर्यंतच्या अंतराचे गणित करीत. अचूक स्थानांकरिता चार उपग्रहांपासूनची माहिती आवश्यक आहे.
GPS प्रणालीचा पहिला उपग्रह, NAVSTAR-1, 1978 मध्ये प्रक्षिप्त करण्यात आला, आणि यामुळे प्रणालीच्या पूर्ण क्षमतेची सुरुवात झाली. पुढील काही वर्षांमध्ये आणखी अनेक उपग्रह प्रक्षिप्त केले गेले, ज्यामुळे प्रणालीची अचूकता आणि कव्हर वाढला. 1995 पर्यंत प्रणाली बळकटपणे कार्य करण्यास सुरुवात केली, ज्यामुळे वापरकर्त्यांना 10 मीटरपर्यंतची अचूकता मिळाली.
प्रारंभिक काळात GPS केवळ लष्करी वापरासाठी होता. तथापि, 1980च्या दशकात वाणिज्यिक रिसिव्हर्सची सुरुवात झाली. 1996 मध्ये अमेरिकाचे अध्यक्ष बिल क्लिंटन यांनी GPS नागरी वापरकर्त्यांसाठी उपलब्ध करण्याचा उद्देश जाहीर केला. यामुळे वाहने, विमान, नौकाविहार आणि क्रीडा अॅप्लिकेशन्स यासारख्या क्षेत्रांमध्ये GPS च्या वापरात नवीन युगाची सुरुवात झाली.
नागरी जीवनात GPS ची समावेश समाजाच्या वर्तनात मोठ्या बदलांना कारणीभूत ठरला आहे. गाड्यांतील, आणि नंतर मोबाइल उपकरणांमध्ये नेव्हिगेशन सिस्टमचा उदय प्रवास अधिक आरामदायक आणि सुरक्षित बनवित आहे. GPS ने जिओमार्केटिंग आणि स्थान माहितीच्या डेटा प्रक्रियेमध्ये उच्चतम तंत्रज्ञानात महत्त्वाची भूमिका निभावली आहे.
तंत्रज्ञानाच्या विकासासह, GPS सतत विकसित होत आहे. GLONASS आणि Galileo सारख्या नवीन हाय-टेक तंत्रज्ञानांचा उदय अचूकता आणि विश्वसनीयता वाढवित आहे. भविष्यात GPS च्या कार्यक्षमता सुधारण्याची आणि इतर तंत्रज्ञानांसोबत त्याची एकात्मता वाढवण्याची अपेक्षा आहे.
GPS चा शोध मानवतेच्या इतिहासातील एक महत्त्वाचा टप्पा ठरला. या तंत्रज्ञानाने नेव्हिगेशन आणि दैनंदिन जीवनाकडे पाहण्याची पद्धत बदलली, उच्च अचूकता आणि स्थानिक सेवांचा प्रवेश प्रदान केला. GPS प्रणालीने अनेक क्षेत्रांसाठी नवीन संधी निर्माण केल्या आणि निस्संदेह भविष्यावर थेट प्रभाव राहील.