ঐতিহাসিক এনসাইক্লোপিডিয়া
আব্রাহাম লিংকন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের 16তম প্রেসিডেন্ট, 12 ফেব্রুয়ারি 1809 সালে কেনটাকির একটি কুঁড়েতে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি স্বাধীনতা ও দেশের ঐক্যের প্রতীক এবং মার্কিন ইতিহাসের সবচেয়ে পরিচিত প্রেসিডেন্টদের অন্যতম।
লিংকন একটি দরিদ্র পরিবারের মধ্যে বড় হয়েছিলেন, যা তাকে জ্ঞানের দিকে আগ্রহী হতে বাধা দেয়নি। তিনি স্বতঃস্ফূর্তভাবে সাহিত্য, গণিত এবং ইতিহাস অধ্যয়ন করতেন। 1830-এর দশকে লিংকন ইলিনয়সে চলে আসেন, যেখানে তিনি আইনজীবী হিসেবে ক্যারিয়ার শুরু করেন এবং রাজনীতিতে প্রবেশ করেন।
লিংকন তার রাজনৈতিক ক্যারিয়ার শুরু করেন হাঙ্গেরীয় পরিষদের সদস্য হিসেবে এবং পরে মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদে নির্বাচিত হন। তিনি নতুন অঞ্চলগুলোতে দাসপ্রথার সম্প্রসারণের বিরুদ্ধে তার অবস্থানের জন্য পরিচিত হন। 1860 সালে তিনি রিপাবলিকান পার্টির পক্ষ থেকে প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হন, যা দক্ষিণে অসন্তোষের সুনামী সৃষ্টি করে।
লিংকন মার্কিন ইতিহাসের সর্ববৃহৎ সংঘাতে -- নাগরিক যুদ্ধে -- মুখোমুখি হন। 1861 সালে কয়েকটি দক্ষিণী রাজ্য ইউনিয়ন থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে কনফেডারেশন গঠন করে। লিংকন দেশের ঐক্য রক্ষার পক্ষে অবস্থান গ্রহণ করেন এবং শৃঙ্খলার পুনরুদ্ধারের জন্য যুদ্ধ শুরু করেন।
লিংকনের অন্যতম সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ পদক্ষেপ ছিল 1863 সালে মুক্তির প্রাকলাপনা গৃহীত করা, যা বিদ্রোহী অঞ্চলের দাসদের মুক্তি দেয়। এই পদক্ষেপটি শুধু যুদ্ধের গতিপথ পরিবর্তন করেনি, বরং দেশের ভবিষ্যতে দাসপ্রথার বাতিলের ভিত্তি গঠন করে।
লিংকন তার অসামান্য বক্তৃতার জন্য পরিচিত ছিলেন। 1863 সালে গেটিসবার্গের সমাধিক্ষেত্রের বক্তৃতা ইতিহাসে অন্যতম বিখ্যাত বক্তৃতা হয়ে ওঠে। এতে তিনি স্বাধীনতা ও সমানের আদর্শকে তুলে ধরেন, যা তাকে নাগরিক অধিকার সংগ্রামের প্রতীক করে তোলে।
লিংকন 1865 সালের 14 এপ্রিল নিহত হন, যুদ্ধ শেষ হওয়ার কয়েক দিন পরে। তার হত্যাকাণ্ড জাতিকে আঘাত করেছিল এবং মার্কিন ইতিহাসে গভীর ছাপ রেখে যায়। লিংকন মানুষের স্মৃতিতে একজন প্রেসিডেন্ট হিসেবে রয়ে গেলেন যিনি দেশের ঐক্য এবং মানবাধিকারের জন্য সংগ্রাম করেছিলেন।
লিংকনের উত্তরাধিকার আধুনিক আমেরিকায় প্রভাব ফেলতে থাকে। তার সমানত্ব ও স্বাধীনতার ধারণাগুলি এখনও প্রাসঙ্গিক এবং নতুন প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করে। দেশের প্রতিটি কোণে লিংকনকে উৎসর্গিত স্মৃতিসৌধ ও মূর্তি পাওয়া যায়, এবং তার নাম মানবাধিকারের সংগ্রামের সমার্থক হয়ে উঠেছে।
আব্রাহাম লিংকন শুধুমাত্র একটি ঐতিহাসিক চরিত্র নয়, বরং আশা ও স্বাধীনতার প্রতি আকাঙ্ক্ষার একটি প্রতীক। তার জীবন ও কাজ আমাদের স্মরণ করিয়ে দেয় যে প্রকৃত পরিবর্তন ঘটানোর জন্য সাহস ও সংকল্প প্রয়োজন। আমাদের তার উত্তরাধিকার মনে রাখতে হবে এবং সবার জন্য শান্তি ও ন্যায়বিচারের জন্য সচেষ্ট থাকতে হবে।