دانشنامه تاریخی
کیم ایل سون (۱۹۱۲-۱۹۹۴) بنیان‌گذار و نخستین رهبر کره شمالی بود و از زمان تشکیل کشور در سال ۱۹۴۸ تا زمان مرگش در سال ۱۹۹۴ در قدرت ماند. رهبری او توسعه جمهوری مردم‌سالار دموکراتیک کره (کره شمالی) را تعیین کرد و ردپایی عمیق در تاریخ کره و روابط بین‌الملل باقی گذاشت.
کیم ایل سون در روستای سانهادو، در کرهٔ آن زمان که تحت سلطه استعماری ژاپن بود، متولد شد. او از سنین پایین شروع به شرکت در فعالیت‌های ضد استعماری کرد و به گروه‌های مختلف انقلابی پیوست. پس از شکست ژاپن در جنگ جهانی دوم، کره به دو منطقه اشغالی تقسیم شد: شوروی در شمال و آمریکا در جنوب.
در سال ۱۹۴۵، پس از پایان جنگ، کیم ایل سون به کره شمالی بازگشت و شروع به ساخت دولت سوسیالیستی کرد. او در سال ۱۹۴۸ نخست‌وزیر کشور شد و در سال ۱۹۷۲ عنوان رئیس‌جمهور را گرفت. سیاست‌های او به ایجاد یک دولت سوسیالیستی مستقل با تأکید بر صنعتی‌سازی و جمع‌سپاری معطوف بود.
در سال ۱۹۵۰، کیم ایل سون جنگ کره را آغاز کرد و حمله به جنوب را شروع کرد. این درگیری تا سال ۱۹۵۳ ادامه یافت و با امضای آتش‌بس به پایان رسید. جنگ منجر به ویرانی‌های عظیم و تلفات انسانی شد، اما اعتبار کیم ایل سون را در نظر مردم به عنوان محافظ کشور تقویت کرد.
کیم ایل سون ایدئولوژی چچه را توسعه داد که بر خودکفایی و استقلال تأکید می‌کرد. این ایدئولوژی اساس سیاست‌های دولتی کره شمالی را تشکیل می‌دهد و تا به امروز تأثیرگذار است. چچه اهمیت خودگردانی ملی و توسعه مستقل را مورد تأکید قرار می‌دهد.
در سال‌های حکمرانی کیم ایل سون در کره شمالی، یک پرستش شخصیت قدرتمند ایجاد شد. او به عنوان یک شخصیت تقریباً الهی به تصویر کشیده شد و نام او جزء لاینفک نمادهای دولتی گشت. تبلیغات و سیستم آموزشی نسل‌هایی را تربیت کردند که به آرمان‌های رهبر وفادار بودند.
کیم ایل سون در سال ۱۹۹۴ درگذشت، اما میراث او از طریق پسرش کیم جونگ ایل ادامه دارد که جانشین او شد. سیاست‌ها و ایدئولوژی‌هایی که کیم ایل سون پایه‌گذاری کرد، همچنان اساس وجود کره شمالی را تشکیل می‌دهند. کشور همچنان با تحریم‌های بین‌المللی و انزوا مواجه است، اما کیم ایل سون برای بسیاری از کره‌ای‌های شمالی نماد هویت ملی باقی مانده است.
کیم ایل سون شخصیت برجسته اما جنجالی در تاریخ قرن بیستم بود. تأثیر او بر کره شمالی و کل شبه‌جزیره کره غیرقابل انکار است. بررسی زندگی و سیاست‌های او به درک مشکلات معاصر کره و روابط بین شمال و جنوب کمک می‌کند.