Encyclopédie historique
L'Arménie est l'un des pays les plus anciens de la planète, avec une histoire riche et multidimensionnelle. Située à la croisée de l'Europe et de l'Asie, elle a été le témoin de nombreuses civilisations, chacune laissant son empreinte dans la culture, la langue et la religion de cette région. Les temps anciens de l'Arménie couvrent plusieurs étapes clés, depuis le Paléolithique jusqu'à la formation des premières entités étatiques.
Les premières traces de l'activité humaine sur le territoire arménien remontent au Paléolithique, il y a environ 400 000 ans. Des découvertes archéologiques, telles que des outils, ont été trouvées dans des grottes, y compris la célèbre grotte d'Areni, où des artefacts témoignant de la vie des premiers hommes ont été découverts. Ces trouvailles montrent que les habitants utilisaient des outils en pierre pour la chasse et la cueillette.
À l'époque néolithique, à partir du VIIe millénaire avant notre ère, l'agriculture et l'élevage ont commencé à se développer sur le territoire arménien. L'apparition des premiers établissements sédentaires a constitué une avancée significative dans le développement de la civilisation humaine. Les fouilles archéologiques dans des endroits comme Teishebaini et Shengavit confirment l'existence de premières communautés qui cultivaient des céréales et élevaient des animaux domestiques.
L'âge du Bronze, qui a débuté vers le IIIe millénaire av. J.-C., a été une période de développement culturel et politique actif. C'est à cette époque que le royaume d'Urartu a vu le jour, qui a existé du IXe siècle av. J.-C. au VIe siècle av. J.-C. Urartu couvrait les territoires de l'Arménie moderne, de l'est de la Turquie et du nord de l'Iran. Ce royaume était réputé pour son architecture, sa métallurgie avancée et son agriculture.
La capitale d'Urartu était la ville de Tushpa (l'actuelle Van), où se trouvaient des palais, des temples et d'autres structures importantes. Urartu se distinguait également par un système d'irrigation développé, ce qui permettait d'utiliser efficacement les terres agricoles. Urartu interagissait activement avec les États voisins, tels que l'Assyrie et la Médie, favorisant ainsi les échanges culturels et les alliances politiques.
Au VIIe siècle av. J.-C., l'Arménie a commencé à se former en tant que royaume indépendant. Les premières mentions du peuple arménien se trouvent dans des textes assyriens, qui décrivent leurs guerres et alliances avec leurs voisins. Au IVe siècle av. J.-C., le royaume arménien a atteint son apogée sous le règne du roi Tigrane II le Grand, qui a élargi les frontières jusqu'en Syrie et en Mésopotamie. Il est devenu l'un des souverains les plus puissants de son temps et a contribué à la prospérité culturelle et économique du pays.
Tigrane II a fondé de nouvelles villes, comme Tigranocerte, et a amélioré l'infrastructure, ce qui a favorisé le développement du commerce. Cette période est devenue un temps de floraison culturelle, où les Arméniens ont commencé à développer leur écriture et leur littérature. Tigrane II a également fortement soutenu l'art, l'architecture et la science, contribuant à la création d'un patrimoine culturel unique.
La culture arménienne antique s'est formée sous l'influence des civilisations voisines, telles qu'Urartu, l'Assyrie et la Perse. La religion jouait un rôle important dans la vie des anciens Arméniens. Le panthéon des dieux arméniens comprenait de nombreuses divinités, reflétant leurs conceptions de la nature et du monde. L'un des principaux dieux était Vahagn, la divinité de la guerre, ainsi que des dieux de la fertilité et de l'agriculture.
Les rites religieux et les cultes étaient une partie importante de la vie quotidienne. Des temples anciens, tels que le temple de Garni, ont été construits en l'honneur des dieux et sont devenus des centres de la vie cultuelle. Le temple de Garni, construit au Ier siècle de notre ère, est devenu un symbole du paganisme arménien et est le seul temple païen conservé dans le pays. L'architecture du temple reflète l'influence de la culture grecque, soulignant les liens culturels avec le monde antique.
Les temps anciens en Arménie ont laissé une empreinte profonde dans l'identité nationale du peuple arménien. De nombreuses traditions, coutumes et valeurs culturelles qui ont émergé durant cette période continuent d'exister dans la société arménienne moderne. L'ancienne histoire de l'Arménie a également façonné son identité linguistique et culturelle unique, la distinguant de ses pays voisins.
Les monuments historiques et les fouilles archéologiques sont devenus des objets importants d'étude et de préservation. Les Arméniens modernes sont fiers de leur héritage et s'efforcent de conserver la mémoire de leurs ancêtres, ce qui se reflète dans l'art, la littérature et les événements culturels. Des organisations publiques et des institutions gouvernementales s'attaquent activement aux questions de protection des monuments historiques et de promotion de l'histoire arménienne.
L'Arménie dans l'Antiquité est une histoire de développement, de culture et d'identité d'un peuple. Les monuments conservés et les découvertes archéologiques permettent aux Arméniens modernes et à tous ceux qui s'y intéressent d'explorer ce riche patrimoine culturel. Comprendre l'ancienne histoire de l'Arménie aide à réaliser l'importance de cette région dans le contexte de l'histoire mondiale et des échanges culturels, soulignant son unicité et sa signification.