फिनलैंड के इतिहास में रूसी काल की शुरुआत 1808-1809 के रूस-स्वीडिश युद्ध के बाद हुई, जब फिनलैंड रूसी साम्राज्य के अधीन आया। यह काल एक शताब्दी से अधिक समय तक जारी रहा और गहन राजनीतिक, आर्थिक और सांस्कृतिक परिवर्तनों का समय बना, जिसने आधुनिक फिनिश पहचान और राज्य संरचनाओं के निर्माण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। रूसी साम्राज्य ने फिनलैंड को महत्वपूर्ण स्वायत्तता प्रदान की, जिसने फिनों को अपनी संस्कृति बनाए रखने और राष्ट्रीय आत्म-सम्मान विकसित करने की अनुमति दी। हालाँकि, फिनलैंड को रूसी प्रणाली में एकीकृत करने के क्रमिक प्रयासों ने विरोध का सामना किया और फिनों और रूसी साम्राज्य के बीच तनावपूर्ण संबंधों को जन्म दिया।
1808-1809 के युद्ध में स्वीडन की हार के बाद, फ्रीडरिच्सगम के शांति के परिणामस्वरूप, फिनलैंड रूसी साम्राज्य के स्वायत्त महान डची के रूप में शामिल हुआ। 1809 में रूसी सम्राट अलेक्ज़ेंडर I ने फिनलैंड को व्यापक अधिकार दिए, जिसमें स्वीडिश कानूनों, धार्मिक स्वतंत्रता और विशेष स्थिति को बनाए रखना शामिल था। बोरगो (पोरवो) में आयोजित फिनिश सейм ने नए सम्राट के प्रति वफादारी की पुष्टि की, जिससे साम्राज्य के भीतर फिनलैंड की स्वायत्तता को मजबूत किया गया।
फिनलैंड ने अपना संसद - सैम, और अपने प्रशासनिक और न्यायिक ढांचे को बनाए रखा। इस प्रकार, फिनलैंड कानूनी दृष्टि से साम्राज्य के मुख्य भाग से अलग रहा, और रूसी साम्राज्य के सम्राट का शीर्षक फिनलैंड का महान ड्यूक था। इस विशेष स्थिति के कारण, फिनिश संस्कृति, भाषा और सार्वजनिक संस्थान स्वतंत्र रूप से विकसित होने में सक्षम थे, जो भविष्य के स्वतंत्र फिनलैंड की नींव बन गई।
रूसी साम्राज्य के तहत फिनलैंड ने महत्वपूर्ण आर्थिक उन्नति का अनुभव किया। देश ने वन उद्योग, agriculture, और व्यापार का सक्रिय विकास किया। 19वीं सदी के मध्य में रेलवे का निर्माण शुरू हुआ, जिससे परिवहन नेटवर्क के विकास और अर्थव्यवस्था को सुदृढ़ करने में मदद मिली। 1812 में फिनलैंड की राजधानी घोषित किए गए हेलसिंकी शहर ने धीरे-धीरे एक महत्वपूर्ण आर्थिक और सांस्कृतिक केंद्र बनने की प्रक्रिया शुरू की, और इसकी जनसंख्या और अवसंरचना तेजी से बढ़ी।
जबकि रूस ने फिनलैंड की स्वायत्त स्थिति का समर्थन किया, आर्थिक नीति का उद्देश्य उद्योग और व्यापार के विकास की ओर लग रहा था। वन उद्योग अर्थव्यवस्था का प्रमुख निर्यात क्षेत्र बन गया, और फिनलैंड ने अपनी उत्पादों का निर्यात न केवल रूस बल्कि पश्चिमी यूरोप में भी करना शुरू किया। इसके अलावा, देश में पहली फैक्ट्रियाँ स्थापित हुईं, जिसने श्रमिक वर्गों और शहरी जनसंख्या के विकास को गति दी।
19वीं सदी में फिनलैंड में एक राष्ट्रीय पुनर्जागरण की शुरुआत हुई, जो फिनिश संस्कृति और भाषा को सुदृढ़ करने की दिशा में था। राष्ट्रीय पहचान में बढ़ते रुचि के बीच, फिनों ने अपनी इतिहास और परंपराओं का अध्ययन करना शुरू किया। इस प्रक्रिया का समर्थन वैज्ञानिकों, लेखकों और राजनीतिक नेताओं ने किया, जो फिनिश भाषा और संस्कृति को देश की सार्वजनिक जीवन का हिस्सा बनाना चाहते थे।
1835 में एलीस ल्योनरोट द्वारा "कालेवाला" महाकाव्य का प्रकाशन एक महत्वपूर्ण घटना बन गया, जिसने फिनिश लोककथाओं को संग्रहित और लिखा। यह महाकाव्य फिनिश राष्ट्रीय आत्मा का प्रतीक बन गया और फिनिश साहित्य और संस्कृति के विकास पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाला। 19वीं सदी के अंत तक, फिनिश भाषा को स्वीडिश के साथ आधिकारिक भाषा का दर्जा प्राप्त हुआ, जो राष्ट्रीय आंदोलन की एक महत्वपूर्ण उपलब्धि थी और फिनलैंड की सांस्कृतिक पहचान को मजबूत किया।
19वीं सदी के अंत से रूस ने फिनलैंड को साम्राज्य की संरचना में एकीकृत करने की दिशा में रुसीकरण नीति शुरू की। इस नीति में कानूनी और प्रशासनिक मानदंडों का एकीकरण, सरकारी संस्थानों में रूसी भाषा की नियुक्ति और फिनिश संगठनों की गतिविधियों पर नियंत्रण सहित प्रयास शामिल थे। 1899 का आदेश, जिसे "फरवरी की घोषणा" के रूप में जाना जाता है, ने फिनलैंड की स्वायत्तता को सीमित किया और फिनिश कानूनों को सेंट पीटर्सबर्ग में केंद्रीय सरकार के नियंत्रण में रखा।
इन उपायों ने फिनों में असंतोष की लहर पैदा की और राष्ट्रीय आंदोलन को तेज कर दिया। रुसीकरण के जवाब में, फिनों ने सक्रिय प्रतिरोध शुरू किया, जिसमें विरोध प्रदर्शन, याचिकाएँ प्रकाशित करना और गुप्त संगठनों का निर्माण शामिल था। निष्क्रिय प्रतिरोध का आंदोलन विश्व समुदाय का ध्यान आकर्षित किया, और फिनिश बुद्धिजीवियों के कई प्रतिनिधियों ने सार्वजनिक रूप से रुसीकरण के खिलाफ अपनी स्थिति व्यक्त की, स्वायत्तता बनाए रखने का समर्थन किया।
1905 की पहली रूसी क्रांति ने फिनलैंड पर दबाव को कम किया, और कुछ रुसीकरण उपायों को समाप्त कर दिया गया। 1906 में एक नया चुनाव कानून पारित किया गया, जिसने फिनलैंड के सभी वयस्क नागरिकों, महिलाओं सहित, को मतदान का अधिकार दिया, जिससे फिनिश संसद को दुनिया की पहली संसदों में से एक बनाया गया, जहाँ सार्वभौम मतदाता प्रक्रिया लागू की गई।
हालांकि, स्वायत्तता की पूरी पुनर्स्थापना केवल 1917 की फरवरी क्रांति के बाद हुई, जिसने रूस के फिनलैंड पर नियंत्रण को कमजोर कर दिया। इस समय, फिनिश राजनीतिक हलकों ने स्वतंत्रता पर सक्रिय चर्चा शुरू की। रूस में अक्टूबर क्रांति और बोल्शेविकों द्वारा सत्ता पर कब्जा करने के बाद, 6 दिसंबर 1917 को फिनिश संसद ने फिनलैंड की स्वतंत्रता की घोषणा की। यह दिन रूसी काल के अंत और देश के इतिहास में एक नए चरण की शुरुआत का प्रतीक बन गया।
रूसी काल ने फिनिश समाज और राज्य के निर्माण पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाला। एक ओर, प्रदान की गई स्वायत्तता ने फिनलैंड को अपनी परंपराओं और भाषा को बनाए रखने की अनुमति दी, जिसने राष्ट्रीय आत्म-सम्मान के निर्माण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। दूसरी ओर, रुसीकरण के प्रयासों ने स्वतंत्रता की भावना को मजबूत किया और आगे की राज्य निर्माण के लिए आधार तैयार किया।
रूसी साम्राज्य के तहत आत्म-प्रशासन का अनुभव फिनलैंड को मजबूत प्रशासनिक संरचनाएँ बनाने में मदद की, जो भविष्य के स्वतंत्र राज्य की नींव बनीं। जब फिनलैंड ने स्वतंत्रता की घोषणा की, तब फिनिश समाज आत्म-निर्धारण और अपनी राज्यता बनाने के लिए तैयार था। इस काल में बने राजनीतिक और सामाजिक संस्थान स्वतंत्र फिनलैंड में अपनी यात्रा को जारी रखते रहे।
फिनलैंड के इतिहास में रूसी काल गहरे परिवर्तनों का समय है, जिसने फिनिश समाज के सभी पहलुओं को प्रभावित किया। एक सौ से अधिक वर्षों के दौरान, फिनलैंड ने राजनीतिक अधीनता के बावजूद अपनी संस्कृति को बनाए रखा और भविष्य की राज्यता के लिए आधार तैयार किए। रूसी साम्राज्य ने फिनलैंड को महत्वपूर्ण स्वायत्तता प्रदान की, जिसने राष्ट्रीय पहचान के निर्माण और अर्थव्यवस्था के विकास पर प्रभाव डाला।
19वीं सदी के अंत में शुरू हुई रुसीकरण नीति ने राष्ट्रीय आंदोलन के विकास का नेतृत्व किया, जिसने अंततः 1917 में फिनिश समाज को स्वतंत्रता की घोषणा के लिए तैयार किया। इस प्रकार, रूसी काल ने फिनलैंड के इतिहास में एक महत्वपूर्ण चरण का निर्माण किया, जिसने देश के एक स्वतंत्र राज्य के रूप में आगे बढ़ने और विकास के लिए आधार रखा।