ऐतिहासिक विश्वकोश
कैलेण्डर मानवता का एक महत्वपूर्ण आविष्कार है, जिसने समय को संरचित करने, समाज की जीवन को संगठित करने और कृषि कार्यों, धार्मिक अनुष्ठानों और सामाजिक गतिविधियों की योजना बनाने में आसानी प्रदान की। पहले कैलेण्डर लगभग 2000 वर्ष पूर्व विकसित हुए थे और ये सूर्य और चंद्रमा के चक्रों को ध्यान में रखकर बनाए गए थे।
प्राचीन काल में लोग प्राकृतिक चक्रों पर निर्भर थे। मौसम का बदलना, चंद्रमा के चरण और सूर्य ग्रहण जैसे तत्व जीवित रहने के प्रश्नों को प्रभावित करते थे, जैसे कि बुवाई और फसल काटना। लोग इन चक्रों के आधार पर समय का अवलोकन करने लगे। प्राचीन सभ्यताएँ, जैसे कि सूमेर और मिस्रवासी, समय पर नज़र रखने और अपनी गतिविधियों की योजना बनाने के लिए प्रणालियों की आवश्यकता थी।
पहले कैलेण्डर चंद्रमा के चक्रों पर आधारित थे। चंद्र मास, जो 29 या 30 दिनों के होते थे, प्रारंभिक प्रणालियों का आधार बने। सूमेर और हित्ती अपनी कैलेण्डर बनाते थे, जिसमें सूर्य और चंद्रमा के चक्रों दोनों का ध्यान रखा गया। उदाहरण के लिए, सूमेरियन कैलेण्डर में 12 महीने होते थे, प्रत्येक महीने की शुरुआत नए चाँद से होती थी।
सौर कैलेण्डर प्राचीन मिस्रवासियों के बीच लोकप्रिय हो गए, जिन्होंने देखा कि वर्ष के सूर्य के आंदोलन का चक्र लगभग 365 दिन है। मिस्री कैलेण्डर में 12 महीने होते थे, प्रत्येक 30 दिनों का, और इसमें एक अतिरिक्त 5-दिवसीय अवधि होती थी, जिसे "वर्षों के बीच के दिन" कहा जाता था। यह प्रणाली कृषि कार्यों को प्रभावी ढंग से व्यवस्थित करने की अनुमति देती थी, जैसे नील का बाढ़, जो मिस्र की अर्थव्यवस्था के लिए महत्वपूर्ण था।
प्राचीन ग्रीस में, बाद के कैलेण्डर, जैसे कि एटीकेन कैलेण्डर, ने चंद्र और सौर चक्रों दोनों का उपयोग किया, लेकिन अंततः इन्हें सौर सुधारों से भी पूरा किया गया। रोमनों ने इन प्रणालियों को अपनाया और समायोजित किया, जिससे जूलियन कैलेण्डर का निर्माण हुआ, जिसे 46 ईसा पूर्व में पेश किया गया। इस कैलेण्डर में 365 दिन होते थे, जिसमें हर चार वर्ष में एक लीप वर्ष जोड़ा जाता था, जिससे यह पिछले प्रणालियों की तुलना में अधिक सटीक हो गया।
कैलेण्डर न केवल यूरोप और मध्य पूर्व में विकसित हुए, बल्कि विश्व के अन्य हिस्सों में भी। मेसोअमेरिका में, उदाहरण के लिए, माया ने एक जटिल कैलेण्डर विकसित किया, जिसे ट्ज़ोल्किन कहा जाता है, जिसमें 260 दिन होते हैं और जिसे उनकी संस्कृति में उच्च मूल्य दिया गया। चीन में एक चंद्र-सौर कैलेण्डर है, जिसका आज भी उपयोग किया जाता है, जिसमें पारंपरिक त्योहार, जैसे चीनी नववर्ष शामिल हैं।
16वीं शताब्दी में ग्रेगोरी XIII द्वारा ग्रेगोरियन कैलेण्डर पेश किया गया, जो विश्व के अधिकांश देशों के लिए मानक बन गया। यह कैलेण्डर वर्ष में 365 दिन रखता है, जिसमें लीप वर्षों में एक अतिरिक्त दिन की सुधार किया जाता है, लेकिन नियमों को महत्वपूर्ण रूप से स्पष्ट किया गया है। इस आविष्कार के परिणामस्वरूप, मानवता ने वर्ष की अधिक सटीक परिभाषा प्राप्त की, जो कृषि और दैनिक जीवन दोनों को उचित मान देती है।
कैलेण्डर का आविष्कार मानव सभ्यता का एक अनिवार्य हिस्सा बन गया है। समय के सटीक लेखांकन के कारण, मानवता विभिन्न प्रकार की गतिविधियों की योजना बना सकती है, कृषि से लेकर सांस्कृतिक कार्यक्रमों तक। कैलेण्डर के बिना, हम जिन संगठित समाजों को आज जानते हैं, उनकी कल्पना करना कठिन होता। हजारों वर्षों में, कैलेण्डर विकसित होते रहे, समय और विज्ञान के हमारे समझ में आने वाले परिवर्तनों को दर्शाते हुए।