歴史百科事典
カレンダーは、人類にとって最も重要な発明であり、時間を構造化し、社会生活を整理し、農業作業、宗教儀式、社会的イベントの計画を容易にしました。最初のカレンダーは紀元前2000年頃に登場し、太陽と月の周期を考慮して作成されました。
古代の人々は自然の周期に依存していました。季節の変化、月の位相、日食は、播種や収穫などの生存に関わる問題に影響を与えました。人々は自然を観察し、これらの周期に基づいて時間を記録し始めました。シュメール人やエジプト人などの初期文明は、時間を追跡し行動を計画するためのシステムを必要としていました。
最初のカレンダーは月の周期に基づいていました。29日または30日を含む月は初期のシステムの基盤を成しました。シュメール人とヒッタイト人は、太陽と月の周期の両方を考慮に入れた独自のカレンダーを作成しました。例えば、シュメールのカレンダーは12ヶ月で構成され、各月は新月から始まりました。
太陽のカレンダーは、古代エジプト人の間で人気がありました。彼らは太陽の年間運動の周期が約365日であることに気付きました。エジプトのカレンダーは30日の12ヶ月で構成され、加えて「年の間の日々」と呼ばれる5日間の追加期間がありました。このシステムは、ナイル川の氾濫などの農業作業を効果的に組織することを可能にし、エジプト経済にとって極めて重要でした。
古代ギリシャでは、後のカレンダーであるアッティカカレンダーは月と太陽の周期の両方を使用しましたが、最終的には太陽による調整も加えられました。ローマ人はこれらのシステムを継承し適応させ、紀元前46年に導入されたユリウスカレンダーを作成しました。このカレンダーは365日で構成され、4年ごとにうるう年を追加することで、以前のシステムよりも正確なものとなりました。
カレンダーはヨーロッパと中東だけでなく、世界の他の地域でも開発されました。例えば、中米ではマヤ文明が260日から成る複雑なカレンダーであるツォルキンを発明し、彼らの文化において高く評価されました。中国では、今でも使用されている太陰太陽暦があり、中国の旧正月などの伝統的な祭りを含んでいます。
16世紀にグレゴリウス13世によってグレゴリオ暦が導入され、これは世界の多くの国の標準となりました。このカレンダーは年に365日を保ち、うるう年に追加の日を調整する仕組みがありますが、ルールは大幅に明確化されました。この発明により、人類はより正確な年の定義を得ることができ、農業と日常生活の両方に十分に配慮することが可能になりました。
カレンダーの発明は人類文明の不可欠な部分となりました。時間の正確な計測によって、人類は農業から文化的活動に至るまで様々な活動を計画することができます。カレンダーがなければ、私たちが今日知っているような組織的な社会は存在できなかったでしょう。何千年にもわたり、カレンダーは進化し続け、時間と科学に関する私たちの理解の変化を反映しています。