ऐतिहासिक विश्वकोश
कम्बोडिया का प्राचीन काल एक समृद्ध और बहुपरकारी इतिहास को शामिल करता है, जो देश के पहले बसावटों से लेकर पहले राज्यों के गठन तक का है। कम्बोडिया, जो चीन और भारत के बीच महत्वपूर्ण व्यापार मार्गों के मिलन बिंदु पर स्थित है, दक्षिण-पूर्व एशिया के प्राचीन इतिहास में अहम भूमिका निभाता था। यह अवधि एक अद्वितीय संस्कृति के विकास को शामिल करती है, जो स्थानीय और बाहरी कारकों दोनों के प्रभाव में रही है।
आधुनिक कम्बोडिया के क्षेत्र में पहले लोग लगभग 2000 ईसा पूर्व में प्रकट हुए। इस समय यहां छोटे शिकार और संग्रहण समुदाय थे। पुरातात्विक खोजों से पता चलता है कि प्राचीन निवासी कृषि और पशुपालन से जुड़े थे, जिसने उन्हें अधिक स्थायी बसावटें बनाने में सक्षम बनाया। ज्ञात सबसे प्रारंभिक पुरातात्विक स्थलों में से एक नियोलीथिक युग की संस्कृति है, जिसके प्रमाण फुनेन जैसे स्थलों पर मिट्टी के बर्तनों और औजारों के अवशेष हैं।
पहली शताब्दी ईसा में कम्बोडिया के क्षेत्र में पहला महत्वपूर्ण राज्य - फुनेन साम्राज्य का उदय हुआ, जो व्यापार और संस्कृति का केंद्र बन गया। फुनेन ने आधुनिक कम्बोडिया, दक्षिण वियतनाम और थाईलैंड के कुछ हिस्सों सहित विस्तारित क्षेत्रों पर कब्जा किया। यह साम्राज्य एक महत्वपूर्ण व्यापार हब बन गया, जहाँ भारतीय और चीनी व्यापारी मिले, जिसने माल और विचारों के आदान-प्रदान को बढ़ावा दिया।
भारतीय संस्कृति के प्रभाव में फुनेन में हिंदूवाद और बौद्धवाद का प्रसार शुरू हुआ। मंदिरों का निर्माण और स्मारकों का निर्माण बढ़ती धार्मिक जीवन और सांस्कृतिक पहचान की गवाही देता है। इस अवधि के सबसे प्रसिद्ध पुरातात्विक स्थलों में से एक ओखिन-चा का मंदिर परिसर है, जिसे पहली से चौथी शताब्दी में बनाया गया था।
छठी शताब्दी में फुनेन साम्राज्य अपनी शक्ति खोने लगा, और इसके स्थान पर नया राज्य - चेनल आ गया। चेनल, जैसे फुनेन, व्यापार के जरिए समृद्ध हुआ, लेकिन इसने अपनी विशिष्ट संस्कृति भी विकसित की। यह साम्राज्य नवें शताब्दी तक अस्तित्व में रहा और ख्मेर पहचान के निर्माण में एक महत्वपूर्ण चरण बन गया।
चेनल में पहली प्राथमिक राज्य रूपें बनीं, जिसने स्थानीय शासकों की शक्ति को मजबूत किया। हालाँकि, जैसा कि फुनेन के मामले में हुआ, थाई और वियतनामी जैसी बाहरी शक्तियों के प्रभाव ने चेनल की स्थिरता को कमजोर करना शुरू किया। इस अवधि में भारतीय आप्रवासन भी जारी रहा, जिसने क्षेत्र में हिंदूवाद और बौद्धवाद के आगे प्रसार में योगदान दिया।
नवें शताब्दी में कम्बोडिया के क्षेत्र में राजा जयवर्मन द्वितीय के नेतृत्व में एक नई एकता की शुरुआत हुई, जिसने ख्मेर साम्राज्य की स्थापना की। यह घटना क्षेत्र के इतिहास में एक महत्वपूर्ण संकेत बन गई और अधिक केंद्रीकृत शक्ति की ओर बढ़ने का संकेत दिया। जयवर्मन द्वितीय ने अपने को "भगवान-राजा" घोषित किया, जिसने ख्मेर संस्कृति और वास्तुकला के विकास के लिए नई प्रेरणा दी।
ख्मेर साम्राज्य तेजी से विस्तारित हुआ, जो दक्षिण-पूर्व एशिया के बड़े क्षेत्रों को कवर करता है, जिसमें आधुनिक थाईलैंड, लाओस और वियतनाम शामिल हैं। इस अवधि में शानदार मंदिरों और महलों का निर्माण हुआ, और अंगकोर दुनिया के सबसे बड़े शहरों में से एक बन गया। इस समय की वास्तुशिल्प उपलब्धियाँ आज भी अपने पैमाने और सुंदरता से प्रभावित करती हैं, जो संस्कृति और कला के विकास के उच्च स्तर की गवाही देती हैं।
कम्बोडिया के प्राचीन काल संस्कृति के उत्कर्ष और विचारों के आदान-प्रदान का समय थे। भारतीय प्रभाव ने लेखन, धर्म और कला के प्रसार में योगदान दिया। ख्मेरों ने भारतीय संस्कृति को अपनाया, जिससे अपनी विशेष पहचान का निर्माण किया, जिसमें स्थानीय और उधार ली गई परंपराओं के तत्व शामिल थे।
इस अवधि की एक महत्वपूर्ण सांस्कृतिक उपलब्धियों में मूर्तिकला और वास्तुकला की कला का विकास शामिल है। प्राचीन काल में बने मंदिर, जैसे अंगकोर वाट और बायोन, न केवल ख्मेर वास्तुकला के प्रतीक बन गए, बल्कि दक्षिण-पूर्व एशिया की पूरी सभ्यता के प्रतीक भी बन गए। ये स्मारक आज भी प्राचीन सभ्यताओं की महानता का साक्षात्कार करते हैं और दुनिया भर से पर्यटकों को आकर्षित करते हैं।
कम्बोडिया का प्राचीन काल देश के इतिहास में एक महत्वपूर्ण चरण प्रस्तुत करता है, जब भविष्य के विकास के लिए आधार स्थापित किए गए थे। अद्वितीय संस्कृति, वास्तुशिल्प उपलब्धियाँ और व्यापार का विकास मुख्य पहलू बने, जिन्होंने आने वाले कई वर्षों तक क्षेत्र के चेहरे को परिभाषित किया। इन प्राचीन जड़ों को समझना यह मदद करता है कि इतिहास ने आधुनिक कम्बोडिया और उसके लोगों को कैसे आकार दिया।