Il Tagikistan, come parte dell'Asia centrale, ha percorso una lunga strada nella sua storia, in particolare durante i periodi di dominio di grandi imperi, come l'Impero Russo e l'Unione Sovietica. Queste fasi hanno avuto un grande impatto sullo sviluppo socio-economico della regione, nonché sulle sue strutture culturali e politiche. L'influenza della Russia, e poi dell'Unione Sovietica, sul Tagikistan è durata oltre un secolo, a partire dalla fine del XIX secolo fino al crollo dell'Unione Sovietica nel 1991.
Nel 1868, dopo diversi decenni di instabilità e guerre, il territorio dell'attuale Tagikistan divenne parte dell'Impero Russo. In quel momento, il Tagikistan faceva parte del Khanato di Bukhara, che era un vassallo dell'Impero Russo. L'Impero Russo cercava di rafforzare la sua influenza nell'Asia centrale e il Tagikistan, con la sua posizione strategica, divenne un importante obiettivo nel gioco geopolitico.
Dal 1868, la Russia iniziò a intervenire attivamente negli affari della regione, e nel 1873 il Tagikistan divenne ufficialmente parte dell'Impero Russo tramite un trattato firmato con l'Emirato di Bukhara. Nei decenni successivi, le autorità russe attuarono misure volte a rafforzare il controllo sulla regione, come spedizioni militari, stabilimenti di strutture amministrative e costruzione di infrastrutture.
Particolare attenzione fu dedicata allo sviluppo del commercio e dell'agricoltura. La costruzione delle ferrovie, come la linea da Samarcanda a Tashkent, migliorò i collegamenti tra il Tagikistan e il resto dell'impero, contribuendo anche alla crescita economica. Allo stesso tempo, la Russia iniziò a introdurre attivamente nuove tecnologie e metodi agricoli, che giocarono un ruolo importante nell'economia agraria della regione.
L'Impero Russo influenzò anche significativamente l'istruzione e la cultura in Tagikistan. In questo periodo furono aperte scuole e istituti che insegnavano nuove scienze e lingue. Di conseguenza, la Russia riuscì a introdurre standard educativi occidentali e nuove idee nella vita culturale e sociale della regione. Tuttavia, i rapporti tra le autorità russe e la popolazione tagika locale erano complessi, e la rusificazione della regione suscitava malcontento e resistenza da parte di molti abitanti locali.
Dopo la rivoluzione del 1917 e la successiva formazione dell'Unione Sovietica, il Tagikistan divenne parte del nuovo sistema politico ed economico sovietico. Nel 1924 fu formata l'ASSR tagika all'interno della SSR uzbeka, e nel 1929 fu trasformata nella Repubblica Socialista Sovietica Tagika. Questo evento segnò una tappa importante nella storia del Tagikistan, poiché la repubblica ottenne un riconoscimento ufficiale all'interno dell'Unione Sovietica.
Il potere sovietico portò significativi cambiamenti nella struttura socio-economica del Tagikistan. Uno dei primi passi fu la realizzazione di una riforma agraria, che colpì la tradizionale proprietà terriera. I contadini furono liberati dagli obblighi feudali e trasferiti alla proprietà collettiva, dando inizio al processo di collettivizzazione. Il potere sovietico attuò anche attivamente l'industrializzazione, con la creazione di nuove imprese in Tagikistan, in particolare nei settori tessile e alimentare.
In parallelo, iniziò l'urbanizzazione, con un gran numero di persone che si trasferivano nelle città in cerca di lavoro nelle fabbriche. Nuove città e insediamenti iniziarono a crescere, e la cultura e la vita sociale del paese cominciarono a cambiare sotto l'influenza dell'ideologia sovietica. In questo periodo si sviluppò attivamente anche l'infrastruttura, con la costruzione di strade, ponti, ferrovie e impianti energetici.
Negli anni '20 e '30, il potere sovietico condusse campagne attive contro le tradizioni religiose, che per lungo tempo avevano giocato un ruolo importante nella vita della società tagika. I sovietici promossero l'ateismo, chiudendo moschee e altre istituzioni religiose, il che suscitò una forte resistenza da parte dei circoli religiosi. Tuttavia, in generale, i cambiamenti attuati in questo periodo trasformarono significativamente il Tagikistan e la sua economia.
Il potere sovietico apportò cambiamenti significativi nella vita sociale e culturale del Tagikistan. Uno dei passi più importanti fu lo sviluppo dell'istruzione. Furono aperte nuove scuole e istituti, il che consentì di aumentare il livello di alfabetizzazione tra la popolazione. Il potere sovietico promosse attivamente la lingua russa come lingua di comunicazione interetnica, il che contribuì a rafforzare i legami tra i vari popoli dell'Asia centrale e la Russia.
La cultura sovietica penetrò attivamente nella vita quotidiana della popolazione. Furono creati teatri, cinematografi, riviste letterarie e scuole d'arte. A livello statale furono condotte campagne volte allo sviluppo della letteratura, dell'arte e della musica in stile sovietico. La propaganda dei valori socialisti, come il lavoro, il collettivismo e la fiducia nel futuro luminoso, trovò espressione in varie forme d'arte e eventi di massa.
Tuttavia, i cambiamenti non riguardavano solo gli aspetti culturali e sociali. Dal punto di vista politico, il Tagikistan, come altre repubbliche sovietiche, era sotto il rigoroso controllo del governo centrale a Mosca. Il potere apparteneva ai partiti comunisti locali, ma le decisioni su questioni importanti venivano prese a Mosca. Un momento importante nella storia del Tagikistan in questo periodo fu la partecipazione della repubblica alla Grande Guerra Patriottica, quando un numero significativo di soldati e lavoratori tagiki furono mobilitati per lavorare al fronte e nel retro.
L'economia del Tagikistan sovietico era prevalentemente agricola, tuttavia, durante il periodo di industrializzazione degli anni '30 e '40, iniziarono cambiamenti significativi. L'industria, in particolare quella tessile e mineraria, cominciò a svilupparsi grazie ai piani sovietici. Il Tagikistan divenne un importante fornitore di cotone, coltivato in grandi piantagioni, e destinato all'esportazione. Di conseguenza, il paese divenne un importante anello nella catena agricola dell'Unione Sovietica.
Tuttavia, la modernizzazione industriale e agricola in Tagikistan non fu priva di problemi. Difficoltà nell'approvvigionamento delle risorse, problemi di acqua per l'irrigazione e mancanza di personale qualificato rimasero seri ostacoli. Inoltre, il potere sovietico spesso metteva gli interessi di altre repubbliche e le necessità dell'intero paese al di sopra delle esigenze locali, il che creava anche tensioni nella regione.
Il periodo sovietico ha lasciato un segno profondo in Tagikistan. Ha portato a cambiamenti significativi nella struttura socio-economica, ha modificato la situazione politica e ha influenzato la cultura e la vita sociale. Nonostante alcuni problemi affrontati dal Tagikistan durante il periodo sovietico, questo periodo divenne una parte importante della storia del paese, e molti elementi stabiliti in questo periodo si conservano anche oggi.