Enciclopedia storica
Giuseppe Vissarionovič Stalin (1878-1953) è stato uno dei leader più controversi e significativi del XX secolo, che divenne segretario generale del Comitato Centrale del Partito Comunista dell'Unione Sovietica e di fatto governò il paese dalla fine degli anni '20 fino alla sua morte nel 1953. Il suo governo è stato caratterizzato sia da un periodo di industrializzazione e collettivizzazione, sia da repressioni di massa e terrore.
Stalin nacque il 18 dicembre 1878 a Gori, in Georgia. Era figlio di un calzolaio e di una lavandaia. In giovane età cominciò a interessarsi alle idee rivoluzionarie e si unì al RSDRP (Partito Socialdemocratico dei Lavoratori Russi). Nel 1903 divenne sostenitore dei bolscevichi e partecipò attivamente all'attività rivoluzionaria, il che portò infine ai suoi arresti e all'esilio.
Dopo la Rivoluzione d'Ottobre del 1917, Stalin occupò posizioni chiave nel partito, e dopo la morte di Vladimir Lenin nel 1924 iniziò la lotta per il potere con altri leader, come Lev Trockij. Nel 1928 Stalin consolidò definitivamente le sue posizioni, diventando di fatto un dittatore dell'Unione Sovietica.
Stalin avviò ampie riforme per l'industrializzazione del paese. Questo incluse la creazione di piani quinquennali che stabilirono obiettivi ambiziosi per la crescita della produzione. La collettivizzazione dell'agricoltura portò alla creazione di kolchoz e alla persecuzione dei contadini benestanti, il che a sua volta causò una carestia che portò via milioni di vite, specialmente in Ucraina (Holodomor).
Negli anni '30, Stalin avviò ampie repressioni, note come "Grande Terrore". Milioni di persone furono arrestate, inviate nei campi di lavoro del GULag o fucilate. Queste repressioni colpirono non solo attivisti di partito, ma anche membri dell'intelligentsia, contadini e persino semplici operai. La paura e la sfiducia divennero la base della vita pubblica nell'Unione Sovietica.
Durante la Seconda guerra mondiale, Stalin divenne uno dei principali alleati nella lotta contro il nazismo. L'inizio della guerra per l'URSS fu difficile: nel 1941 le truppe tedesche iniziarono l'operazione "Barbarossa" e l'esercito sovietico subì perdite significative. Tuttavia, dopo la riuscita difesa di Mosca e la vittoria sotto Stalingrado (1943), l'URSS passò alla controffensiva e giocò un ruolo cruciale nella vittoria contro la Germania nel 1945.
Dopo la guerra, Stalin continuò a consolidare il suo potere sia all'interno del paese sia sulla scena internazionale. Avviò una serie di campagne staliniste mirate a rafforzare il controllo sull'Europa orientale, il che portò alla formazione della "cortina di ferro" e all'inizio della Guerra Fredda. Stalin sostenne attivamente i movimenti comunisti in altri paesi, suscitando preoccupazione in Occidente.
Stalin morì il 5 marzo 1953. La sua morte portò a cambiamenti politici nell'URSS e all'inizio del processo di destalinizzazione, iniziato da Nikita Chruščëv. L'eredità di Stalin rimane controversa: molti lo lodano per l'industrializzazione e la vittoria nella Seconda guerra mondiale, mentre altri lo condannano per le repressioni e i crimini contro l'umanità.
Giuseppe Stalin divenne un simbolo di un periodo complesso e controverso nella storia dell'Unione Sovietica. La sua influenza sulla politica, l'economia e la vita sociale del paese è ancora avvertita oggi. Lo studio della sua vita e del suo governo aiuta a comprendere meglio non solo la storia russa, ma anche quella mondiale del XX secolo.