Encyclopédie historique
Joseph Vissarionovitch Staline (1878-1953) est l'un des dirigeants les plus controversés et significatifs du XXe siècle, qui est devenu le secrétaire général du Comité central du Parti communiste de l'Union soviétique et a effectivement dirigé le pays de la fin des années 1920 jusqu'à sa mort en 1953. Son règne est caractérisé par une période d'industrialisation et de collectivisation, ainsi que par des répressions massives et du terrorisme.
Staline est né le 18 décembre 1878 à Gori, en Géorgie. Il était le fils d'un cordonnier et d'une blanchisseuse. Dans sa jeunesse, il s'est intéressé aux idées révolutionnaires et a rejoint le RSDRP (Parti ouvrier social-démocrate de Russie). En 1903, il devint partisan des bolcheviks et participa activement à l'activité révolutionnaire, ce qui a finalement conduit à ses arrestations et exils.
Après la Révolution d'octobre 1917, Staline occupa des postes clés au sein du parti, et après la mort de Vladimir Lénine en 1924, il commença à lutter pour le pouvoir contre d'autres dirigeants, tels que Léon Trotski. En 1928, Staline a définitivement consolidé ses positions, devenant le dictateur de facto de l'Union soviétique.
Staline a initié des réformes à grande échelle visant à industrialiser le pays. Cela comprenait la création de plans quinquennaux fixant des objectifs ambitieux de croissance de la production. La collectivisation de l'agriculture a conduit à la création de kolkhozes et à l'élimination des paysans riches, ce qui, en retour, a causé la famine, emportant des millions de vies, surtout en Ukraine (Holodomor).
Dans les années 1930, Staline a initié de vastes répressions, connues sous le nom de "Grand Terreur". Des millions de personnes ont été arrêtées, envoyées dans des camps du Goulag ou fusillées. Ces répressions ont touché non seulement les militants du parti, mais aussi des membres de l'intelligentsia, des paysans et même des ouvriers. La peur et la méfiance sont devenues la base de la vie publique en Union soviétique.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Staline est devenu l'un des alliés clés dans la lutte contre le nazisme. Le début de la guerre pour l'URSS a été difficile : en 1941, les troupes allemandes ont lancé l'opération "Barbarossa", et l'armée soviétique a subi des pertes significatives. Cependant, après la défense réussie de Moscou et la victoire à Stalingrad (1943), l'URSS est passée à la contre-offensive et a joué un rôle décisif dans la victoire sur l'Allemagne en 1945.
Après la guerre, Staline a continué à renforcer son pouvoir tant à l'intérieur qu'à l'international. Il a lancé une série de campagnes staliniens visant à accroître le contrôle sur l'Europe de l'Est, ce qui a conduit à la formation du "rideau de fer" et au début de la Guerre froide. Staline a activement soutenu les mouvements communistes dans d'autres pays, suscitant l'inquiétude à l'Ouest.
Staline est décédé le 5 mars 1953. Sa mort a conduit à des changements politiques en URSS et au début du processus de déstalinisation, initié par Nikita Khrouchtchev. L'héritage de Staline reste contesté : beaucoup le louent pour l'industrialisation et la victoire durant la Seconde Guerre mondiale, tandis que d'autres le condamnent pour les répressions et les crimes contre l'humanité.
Joseph Staline est devenu le symbole d'une période complexe et controversée dans l'histoire de l'Union soviétique. Son influence sur la politique, l'économie et la vie sociale du pays se fait encore sentir aujourd'hui. Étudier sa vie et son règne aide à mieux comprendre non seulement l'histoire russe, mais aussi l'histoire mondiale du XXe siècle.