ऐतिहासिक विश्वकोश
फ्रँक राज्याची स्थापना
बेल्जियमच्या भूमीवर मध्ययुगाची सुरुवात रोमच्या साम्राज्याचा पतन आणि जर्मनिक आदिवासींच्या आगमनाने झाली, ज्यांमध्ये फ्रँकांचे प्रमुख स्थान होते. ईसवीसन ५ व्या शतकात, राजा क्लोडविग I च्या नेतृत्वाखाली फ्रँकांनी महत्वाच्या भूभागांचा समावेश करून जोडणी केली, ज्यात आजचा बेल्जियम समाविष्ट आहे. यामुळे मेरोविंगियन राज्याच्या आरंभाची सुरवात झाली, जी ८व्या शतकापर्यंत अस्तित्वात होती.
प्रारंभिक मध्ययुगाचा काळ ख्रिस्त धर्माच्या प्रसाराने चिन्हांकित झाला, ज्याने या प्रदेशाच्या विकासात प्रवेश केला. संत आमंड आणि संत लँबरट यांसारखे प्रचारक स्थानिक लोकसंख्येलाई ख्रिस्त धर्मात परिवर्तीत करण्यात महत्त्वपूर्ण मदत केले. चर्च आणि मठ फक्त आध्यात्मिक केंद्रच नव्हे तर सांस्कृतिक केंद्र बनले. त्याआधीचे काळ हा फिओडाल व्यवस्थेसाठी आधारकार्य होता.
कारोलिंग साम्राज्य आणि फ्रँक साम्राज्याचे विभाजन
८व्या शतकात मेरोविंगियनांचे स्थान कारोलिंग्जनी घेतले, ज्यांत सर्वात प्रसिद्ध शासक चार्ल्स द ग्रेट होता. त्याच्या राजवटीमध्ये, बेल्जियम एक मोठ्या साम्राज्याचा भाग बनला, जो पश्चिम युरोपच्या मोठ्या भागावर व्यापलेला होता. चार्ल्स द ग्रेटने सत्ता मजबूत करणे, ख्रिस्त धर्माचा प्रचार करणे आणि प्रभावी प्रशासकीय प्रणाली तयार करण्यावर लक्ष दिले. त्याच्या राजवटीने या प्रदेशाला सापेक्ष समृद्धी आणि स्थिरता दिली.
चार्ल्स द ग्रेटच्या मृत्यूनंतर, त्याचे साम्राज्य ८४३ च्या वर्डन संधीमध्ये त्याच्या नातवंडांमध्ये विभागले गेले. बेल्जियम मध्यफ्रँक राज्याच्या भागामध्ये समाविष्ट झाला, जो लवकरच फुटला आणि भूभाग पूर्व फिओडाल आणि पश्चिम फिओडाल राज्यांमध्ये गेला. यामुळे काही लहान फिओडाल क्षेत्र निर्माण झाले, जे मोठ्या राजांच्या नाविन्याच्या आधी ह्यांचा ताबा होता, परंतु प्रत्यक्षात स्थानिक सिनीयरांनी त्यांचे व्यवस्थापन केले.
फिओडालिझम आणि शहरांचे सुदृढीकरण
९ व्या ते ११ व्या शतकात बेल्जियम अनेक फिओडाल राज्यात, काउंट्यांमध्ये आणि ड्यूकडमधील विभक्त झाला, ज्यात फ्लॅंडर्स, ब्रबंट आणि लक्झेम्बर्ग यांचे काउंटीज विशेष महत्त्व असलेले होते. या भूभागांचे व्यवस्थापन प्रभावी फिओडाल शासकांनी केले, ज्यांनी भूमी आणि प्रभावासाठी सतत युद्धात आणि संघर्षात भाग घेतला. फिओडाल व्यवस्थेतील एक प्रमुख घटक म्हणजे शेतकऱ्यांचा त्यांच्या सिनीयरांवर असणारा अवलंबित्व, ज्यांना ते भाड्याच्या रकमेची भरणा करीत आणि सुरक्षा मिळवित होते.
११ व्या ते १२ व्या शतकात शहरांचा आणि शहरी समुदायांचा उगम सुरू झाला. फ्लॅंडर्स, विशेषतः ब्रुग्ज, इपरे आणि गेंट हे शहर युरोपमध्ये वस्त्र उत्पादन आणि ऊनातील वस्त्रांच्या उत्पादनामुळे महत्त्वाचा व्यापारी केंद्र बनले. शहरातील व्यवसायांनी व्यापारातून समृद्धी प्राप्त केली, ज्यामुळे त्यांनी राजकारणावर प्रभाव टाकला आणि फिओडालांच्या शक्तीला आव्हान दिले. यामुळे शहरी समुदायांचा उगम झाला, ज्यांनी स्वायत्तता आणि आत्मशासनाच्या दिशेने प्रयत्न केला.
क्रूसेड्स आणि आर्थिक उन्नती
११ व्या शतकाच्या उत्तरार्धात सुरू झालेल्या क्रूसेड्सने बेल्जियमच्या जीवनात महत्त्वाची भूमिका बजावली. अनेक प्रतिष्ठित कुटुंबांनी पवित्र भूमीसाठी युद्धात भाग घेतला, ज्यामुळे पश्चिम युरोप आणि पूर्व युरोप दरम्यानचे संबंध मजबूत झाले. बेल्जियन शहर, जसे की ब्रुग्ज, आंतरराष्ट्रीय व्यापारात सक्रिय होते, ज्यामुळे प्रदेशाच्या आर्थिक उन्नतीला मदत झाली. उत्तर समुद्राने समुद्री मार्गांद्वारे आणि इंग्लंड व स्कॅंडिनेवियासोबतच्या व्यापाराने फ्लॅंडर्स युरोपामधील सर्वात समृद्ध असलेल्या क्षेत्रांपैकी एक बनले.
१२ व्या ते १३ व्या शतकात बेल्जियममध्ये हस्तकला आणि गिल्डसंस्था भरभराटीला आल्या. शहरी कारागिरांनी उत्पादन आणि वस्त्रांच्या गुणवत्तेचे नियंत्रण करणाऱ्या गिल्डांत एकत्र येणे सुरू केले. त्यावेळी सांस्कृतिक आणि स्थापत्य विकास झाला: मोठ्या शहरांमध्ये संत बावोनच्या कॅथेड्रलसारखे भव्य गिरजागृह उभे केले गेले आणि ब्रुसेल्समधील संत मायकल आणि संत गूड्यूला कॅथेड्रल.
स्वातंत्र्यासाठीची लढाई आणि आंतर-फिओडाल संघर्ष
बेल्जियमच्या मध्ययुगीन इतिहासातील एक महत्त्वाची घटना म्हणजे फिओडाल शासकांपासून शहरांचे स्वातंत्र्य मिळविण्यासाठीची लढाई. १४ व्या शतकात फ्लॅंडर्स आणि इतर प्रदेशांनी फ्रान्सच्या राजांकडून बाहेर काढण्यासाठी वारंवार बंड केला, ज्यांनी संपन्न फ्लॅंडिश शहरांना ताब्यात घेण्याचा प्रयत्न केला. त्यापैकी एक अत्यंत प्रसिद्ध संघर्ष म्हणजे १३ व्या शतकात कुर्ट्रे येथे झालेली लढाई, ज्याला "गोल्डन स्पर्सची लढाई" असे म्हणतात, जिथे फ्लॅंडिश मिलिशिया फ्रेंच नाइट्सवर विजय मिळवला.
बाह्य धोके व्यतिरिक्त, बेल्जियमच्या प्रदेशात वारंवार आंतर-फिओडाल संघर्ष प्रसवित झाले. काउंट्यां आणि ड्यूकडमध्ये त्यांच्या भूभागासाठी आणि व्यापारी मार्गांवर नियंत्रण ठेवण्यासाठी युद्ध होता. या संघर्षांनी प्रदेशाला दुर्बळ केले, परंतु त्याचबरोबर स्थानिक आयडेंटिटीच्या निर्मितीला आणि शहरी स्वायत्ततेच्या दृढीकरणास मदत केली. बेल्जियममधील शहरे हळूहळू स्वायत्त आर्थिक आणि राजकीय युनिट बनत गेली.
मध्यम युगाचा अंत आणि बर्गंडीजचा आगमन
१४ व्या शतकाच्या अखेरीस बेल्जियम बर्गंडीजच्या घराच्याण वर्चस्वात आला, ज्याने विविध फिओडाल влад्यक्षेत्रांचा एकत्रित केला. बर्गंडीजचे ड्यूक, फिलिप द स्मेअ्लपासून, त्यांच्या भूभागांचा सक्रिय विस्तार करत होते, आणि बेल्जियम त्यांच्या भूभागांचे एक प्रमुख भाग बनले. हा कालखंड राजकीय एकत्रीकरण आणि केंद्रीय सत्तेच्या मजबूततेसह संबंधित होता.
बर्गंडीजच्या सत्ता खाली फ्लॅंडर्स, ब्रबंट आणि इतर क्षेत्रांचे शहर आणखी समृद्ध होत राहिले. व्यापार, कला आणि हस्तकला नवीन विकासाच्या स्तरावर पोचली. ब्रुग्ज, अँटवर्प आणि गेंट सारखी शहरं युरोपमध्ये संस्कृती आणि व्यापाराचे केंद्र बनली. पण बर्गंडीज राजवंशाच्या मजबूततेसह, शहरांच्या केंद्रित करणाऱ्या राजकारणाविरुद्ध प्रतिकार वाढत गेला. हे विरोध नव्या काळातही सुरू रहाणार होते.