ऐतिहासिक विश्वकोश
फ्रैंक राज्य का गठन
बेल्जियम के क्षेत्र में मध्यकाल का आरंभ रोम साम्राज्य के पतन और जर्मन जनजातियों के आगमन से होता है, जिसमें फ्रँक्स का प्रमुख भूमिका थी। 5वीं शताब्दी ई. में, राजा क्लोविस I के नेतृत्व में, फ्रँक्स ने महत्वपूर्ण क्षेत्रों को एकजुट किया, जिसमें आज के बेल्जियम के रूप में जाने जाने वाले भूमि शामिल थे। इसने मेरविंगियन राज्य की प्रारंभिक मध्यकालीन स्थिति की शुरुआत की, जो 8वीं शताब्दी तक अस्तित्व में रही।
प्रारंभिक मध्यकाल का समय ईसाई धर्म के प्रसार के साथ चिह्नित किया गया, जिसने क्षेत्र के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। संत आमंड और संत लाम्बर्ट जैसे मिशनरियों ने स्थानीय जनसंख्या को ईसाई धर्म में बदलने में सक्रिय योगदान दिया। चर्च और मठ केवल आध्यात्मिक नहीं बल्कि सांस्कृतिक केंद्र भी बन गए। इस समय क्षेत्र के आगे के फेोडल ढांचे की नींव तैयार की गई।
कारोलिंग साम्राज्य और फ्रेंक साम्राज्य का विभाजन
8वीं शताब्दी में मेरविंगियों की जगह कारोलिंग आए, जिनमें सबसे प्रसिद्ध शासक चार्ल्स महान थे। उनके शासन में, बेल्जियम एक महान साम्राज्य का हिस्सा बन गया, जो पश्चिमी यूरोप के बड़े हिस्से को कवर करता था। चार्ल्स महान ने शक्ति को मजबूत करने, ईसाई धर्म के विकास और एक प्रभावी प्रशासनिक प्रणाली बनाने पर बहुत ध्यान दिया। उनके शासन ने क्षेत्र को अपेक्षाकृत समृद्धि और स्थिरता दी।
चार्ल्स महान की मृत्यु के बाद, उनका साम्राज्य 843 के वर्दन संधि द्वारा उनके पौत्रों के बीच विभाजित किया गया। बेल्जियम मध्यम फ्रेंक राज्य का हिस्सा बन गया, जो जल्द ही बिखर गया, और ये क्षेत्र पूर्वी फ्रेंक और पश्चिमी फ्रेंक राज्यों को चले गए। इससे छोटे फेोडल अधिपतियों का गठन हुआ, जो बड़े राजाओं की नाममात्र की शक्ति के तहत थे, लेकिन वास्तव में स्थानीय सेना द्वारा संचालित होते थे।
फेोडलिज़्म और नगरों की मजबूती
9वीं से 11वीं शताब्दी तक, बेल्जियम कई फेोडल राजकुमारियों, काउंटियों और डुकाटों में बंटा हुआ था, जिनमें फ्लैंडर्स, ब्राबेंट और लक्समबर्ग की काउंटियां शामिल थीं। ये क्षेत्र शक्तिशाली फेोडल शासकों द्वारा शासित थे, जो भूमि और प्रभाव की लड़ाईयों में संलग्न थे। फेोडल प्रणाली का एक प्रमुख तत्व किसानों की अपने अधिपतियों पर निर्भरता थी, जिन्हें वे रेंट का भुगतान करते थे और सुरक्षा के लिए जिम्मेदार होते थे।
11वीं-12वीं शताब्दियों में, शहरों और नगरों की वृद्धि शुरू होती है। फ्लैंडर्स, विशेषकर ब्रुगेस, इपर और घेंट जैसे शहर, कपड़ों और ऊनी उत्पादों के उत्पादन के कारण यूरोप का एक महत्वपूर्ण व्यापार केंद्र बन गए। व्यापार के माध्यम से समृद्धि अर्जित करने वाले नगरों के बुर्जुआ, राजनीति पर प्रभाव डालने लगे और फेोडलों की शक्ति को चुनौती दी। इससे नगरों की स्वतंत्रता और स्वायत्तता के लिए संघर्ष का उदय हुआ।
क्रूसेड और आर्थिक उथान
11वीं शताब्दी के अंत में शुरू हुए क्रूसेड बेल्जियम के जीवन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। कई महान परिवार पवित्र भूमि पर अभियानों में शामिल हुए, जिससे पश्चिमी यूरोप और पूर्व के बीच के संबंधों को मजबूत किया गया। बेल्जियम के शहर जैसे ब्रुगेस, अंतरराष्ट्रीय व्यापार में सक्रिय रूप से शामिल हुए, जिससे क्षेत्र की आर्थिक उथान में मदद मिली। उत्तरी सागर के माध्यम से समुद्री रास्ते और इंग्लैंड और स्कैंडिनेविया के साथ व्यापार ने फ्लैंडर्स को यूरोप के सबसे समृद्ध क्षेत्रों में से एक बना दिया।
12वीं-13वीं शताब্দियों में, बेल्जियम के क्षेत्र में शिल्प और गिल्ड संगठनों का विकास तेजी से हो रहा था। नगरों के शिल्पकार गिल्ड और संघों में एकजुट हो गए, जिन्होंने उत्पादन और सामानों की गुणवत्ता पर नियंत्रण रखा। इस समय सांस्कृतिक और वास्तु विकास होता है: बड़े शहरों में भव्य कैथेड्रल जैसे कि घेंट में सेंट बावोन कैथेड्रल और ब्रुसेल्स में सेंट माइकल और सेंट गुडुल कैथेड्रल का निर्माण होता है।
स्वतंत्रता के लिए संघर्ष और अंतर्वर्ती विवाद
बेल्जियम के मध्यकालीन इतिहास के सबसे महत्वपूर्ण मील के पत्थर में से एक शहरों की फेोडल शासकों से स्वतंत्रता के लिए संघर्ष था। 14वीं शताब्दी में, फ्लैंडर्स और अन्य क्षेत्र बार-बार बाहरी दबाव के खिलाफ उठ खड़े हुए, विशेष रूप से उन फ्रांसीसी राजाओं के खिलाफ जो अमीर फ्लेमिश शहरों को वश में करने की कोशिश कर रहे थे। 1302 में कर्ट्रे की लड़ाई, जिसे "स्वर्ण चिकन के युद्ध" के रूप में भी जाना जाता है, में फ्लेमिश मिलिशिया ने फ्रांसीसी नाइट्स पर विजय प्राप्त की।
बाहरी खतरों के अलावा, बेल्जियम के क्षेत्र में अक्सर अंतर्वर्ती विवाद उत्पन्न होते थे। काउंटियों और डुकाटों ने भूमि और व्यापार मार्गों पर नियंत्रण के लिए एक-दूसरे के खिलाफ युद्ध किए। ये संघर्ष क्षेत्र को कमजोर करते थे, लेकिन उसी समय स्थानीय पहचान के निर्माण और शहरों की स्वायत्तता को मजबूत करने में भी मदद करते थे। बेल्जियम के शहर धीरे-धीरे स्वतंत्र आर्थिक और राजनीतिक इकाइयों के रूप में उभरने लगे।
मध्यकाल का अंत और बर्गंडी का आगमन
14वीं शताब्दी के अंत तक, बेल्जियम बर्गंडियन घर के तहत आ गया, जिसने विभिन्न फेोडल संपत्तियों को एकीकृत किया। बर्गंडी के ड्यूक्स, विशेष रूप से फिलिप द बोल्ड से, अपने साम्राज्य का विस्तार करते रहे, और बेल्जियम उनके क्षेत्रों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया। यह अवधि राजनीतिक समेकन और केंद्रीय शक्ति के मजबूत होने के लिए चिह्नित की गई।
बर्गंडी के शासन के तहत, फ्लैंडर्स, ब्राबेंट और अन्य क्षेत्रों के शहरों ने समृद्धि जारी रखी। व्यापार, कला और शिल्प नई स्तरों पर पहुँच गए। ब्रुगेस, एंटवर्प और घेंट जैसे शहर यूरोप में संस्कृति और व्यापार के केंद्र बन गए। हालाँकि, बर्गंडी राजवंश की शक्ति बढ़ते ही, शहरों का उनके केंद्रीकरण की राजनीति के प्रति विरोध भी बढ़ा। यह प्रतिरोध नए समय में भी जारी रहा।