ऐतिहासिक विश्वकोश
大约公元前1200年，铁的发明成为人类历史上最重要的变化之一。冶金学掌握了铁的加工，为技术、工具、武器甚至贸易的发展打开了新的视野。铁显著改变了社会的面貌，促进了它们的发展和扩张。
青铜时代先于铁的时代，在铁出现之前，人们使用青铜制作工具和武器。青铜是铜和锡的合金，具有比普通石头更轻、更耐磨的优势，但其获取资源有限。在这一时期，一些文化已经开始尝试铁的使用，但其应用仍然有限。
提取铁的最早方法之一是直接还原法。在这个过程中，铁矿石在低温炉中被烧烤，允许从矿石中分离出金属。然而，获得纯铁的冶炼需要更高的温度，这只有在新技术的发展之后，例如砖炉高炉，才成为可能。
铁相比于青铜具有几个优越的特性：
向使用铁的转变深刻影响了社会结构。铁制工具提高了农业的产量，进而促进了人口的增长和城市的发展。这也影响了军事组织；使用铁制武器的军队变得更为强大和高效。
随着时间的推移，铁的加工技术通过贸易和迁移传播开来。最初，铁在中东变得流行，随后扩散到欧洲和亚洲。贸易路线的发展促进了知识和技能的交流，带来了冶金学的快速进步。
铁的使用不仅是技术性的，而且是文化上的事件。铁开始与力量和勇气联系在一起。许多当时的神话和文学反映了人们对铁的新的认识，视其为进步和力量的象征。
铁的发明和其加工的发展改变了人类历史的整个进程。这种金属成为接下来几千年技术和文化成就的基础。铁器时代不仅标志着向新技术的转变，也为现代文明的基础奠定了基础。研究仍在深入，揭示出铁对社会发展的新影响。