ऐतिहासिक विश्वकोश
रोमन आणि बिझंटाईन काळ सीरियामध्ये या प्रदेशाच्या इतिहासातील महत्त्वाचे टप्पे आहेत, जे इ.स.पूर्व १ व्या शतकापासून इ.स. ७ व्या शतकापर्यंत ८ शतकांपेक्षा जास्त काळ विचारात घेतात. हे काळ महत्वपूर्ण बदल, सांस्कृतिक देवाणघेवाण आणि राजकीय परिवर्तनाचे होते, जेव्हा सीरिया रोमन आणि बिझंटाईन साम्राज्यांचा केंद्र बनला.
इ.स.पूर्व ६४ पासून सीरिया रोमन साम्राज्याचा भाग बनला. प्रारंभिक काळात ती एक प्रांतासारखी होती, पण हळुहळू तिची महत्त्वपूर्ण क्षेत्र म्हणून वाढ झाली, कारण ती व्यापार मार्गांच्या छान संयोगावर स्थित होती. रोमनांनी इन्फ्रास्ट्रक्चरला प्रोत्साहन दिले: रस्ते, एक्वेडक्ट्स, थिएटर आणि मंदिरे बांधली, ज्यामुळे आर्थिक आणि सांस्कृतिक समृद्धी साधली गेली.
या काळातील सर्वात महत्वपूर्ण शहरांपैकी एक अँटिओक होते, जे लवकरच रोमन साम्राज्यातील एक तर मोठा आणि प्रभावशाली शहर बनले. अँटिओक आपल्या रेटोरिक, तत्त्वज्ञान आणि वैद्यकाच्या शाळांसाठी प्रसिद्ध होता. हे शहर सांस्कृतिक आणि धार्मिक केंद्र बनले, जेणेकरून संपूर्ण क्षेत्रातून शास्त्रज्ञ आणि तत्त्वज्ञ आकर्षित झाले.
रोमन शासनाच्या अंतर्गत सक्रिय शहरीकरण झाले. अनेक शहर, जसे की पाल्मिरा आणि दमिश्क, रोमन मानकांनुसार पुनर्बांधणी करण्यात आले, ज्यात सार्वजनिक इमारती, फोरम आणि स्तंभांचं बांधकाम समाविष्ट होते. रोमन आर्किटेक्ट्स आणि अभियंत्यांनी नवीन तंत्रज्ञान आणले, ज्यामुळे भव्य इमारतींचं बांधकाम साधता आले.
रोमन सीरियाची अर्थव्यवस्था विविधतेने भरलेली होती आणि यात कृषी, व्यापार आणि हस्तकलेचा समावेश होता. या प्रदेशात धान्य, ऑलिव्ह झाडे आणि द्राक्षे यांची लागवड केली जात होती, तसेच जनावरांची राखीव केली जात होती. कृषी उत्पादन इतर साम्राज्यांमध्ये निर्यात केले जात होते, ज्यामुळे संपन्नतेस वाव मिळाला.
सामाजिक संरचना शृंखलाबद्ध होती. टोकाला रोमन सनेटर आणि स्थानिक आभिजात्यांचे स्थान होते, जे भूमीचे व्यवस्थापन करीत होते आणि कर वसूल करत होते. त्यानंतर फ्री सिटीझन्स, हस्तशिल्पकार आणि शेतकऱ्यांचा क्रम होता. गुलामगिरीही अर्थव्यवस्थेत महत्त्वाची भूमिका बजावत होती आणि अनेक श्रीमंत रोमन अनेक गुलामांचे मालक होते.
रोमन संस्कृतीने सीरियन समाजावर खोलवर प्रभाव टाकला. ग्रीक-रोमन परंपरा, कला आणि आर्किटेक्चर स्थानिक प्रथा मध्ये समाविष्ट झाल्या. रोमन आपल्या देवतांचा साथ घेऊन आले आणि स्थानिक धर्म नवीन परिस्थितीत अदाप्ट झाले. रोमन पौराणिक कथा आणि सम्राटाची पूजा प्रथांचे प्रसार झाला, पण स्थानिक देवतांनाही पूजनीयतेत येत राहिले.
इ. स. १ व्या शतकात ख्रिस्त धर्माच्या विकासामुळे या क्षेत्राच्या धार्मिक नकाशामध्ये बदल सुरू झाला. अँटिओक ख्रिस्त धर्माचे पहिले केंद्रांपैकी एक बनले, जिथे पहिले ख्रिस्तीय समुदाय निर्माण झाले. ख्रिस्तीय संत, जसे की पिटर, या शहराच्या इतिहासात त्यांचा ठसा सोडत गेले आणि कालांतराने ख्रिस्त धर्म प्रमुख धर्म बनला.
इ.स. ३९५ मध्ये रोमन साम्राज्याच्या विभाजनानंतर सीरिया पूर्व रोमन साम्राज्यात समाविष्ट झाला, ज्याला बिझंटाईन साम्राज्य म्हणून देखील ओळखले जाते. हा कालावधी पुढील सांस्कृतिक आणि आर्थिक समृद्धीचा होता. बिझंटाईनींनी आपल्या वैभवावर आणखी भेदकता निर्माण केली, चर्च, किल्ले आणि रस्ते बांधत राहिले, रोमन परंपरा जपली.
बिझंटाईन सीरिया संस्कृती आणि धर्मांचा संगम होता. ग्रीक भाषा प्रशासन आणि संस्कृतीची भाषा बनली, आणि ख्रिस्त धर्म राजकीय धर्म बनला. बिझंटाईन साम्राज्याने बाहेरच्या धोख्यांपासून, जसे की पारशी आणि अरबांपासून, आपल्या सीमांचे संरक्षण करण्याचा प्रयत्न सुरू ठेवला, ज्यामुळे प्रदेशाच्या अंतर्गत मुद्द्यांवर प्रभाव पडला.
बिझंटाईन संस्कृती सीरियामध्ये कलाकृतींच्या विकासाने चिन्हांकित झाली, विशेषतः आर्किटेक्चरमध्ये. अँटिओक येथील सेंट सोफियाच्या कॅथिड्रल सारख्या चर्च बिझंटाईन शैलीत बांधण्यात आल्या, ज्यात विशिष्ट गुमठे आणि मोझैक्सचा समावेश होता. बिझंटाईन कलाकारांनी भव्य भित्तिचित्रे आणि चित्रीकरणे तयार केली, जे धार्मिक कलाकृतींचा महत्त्वाचा भाग बनल्या.
बिझंटाईन सीरियाची अर्थव्यवस्था विविधतेने भरलेली होती, पण या काळात बदल सुरुवात झाले. नवीन व्यापारी मार्गांचा विकास झाला आणि शहरांनी व्यापारी केंद्रांप्रमाणे भरभराट साधून घेतली. तथापि, इ.स. ७ व्या शतकात अरबी आक्रमण सुरू झाल्यावर, आर्थिक स्थिरता नरमवली.
समाज शृंखलाबद्ध राहिला, पण बिझंटाईन सम्राटांनी शेतकऱ्यांचे जीवन सुधारण्याचा प्रयत्न केला, विविध सुधारणा देऊन. मात्र, अनेक शेतकऱ्यांना मोठ्या करांमुळे आणि स्थानिक अधिकाऱ्यांच्या अत्याचारामुळे त्रास सहन करावा लागला. यामुळे सामाजिक ताण निर्माण झाला आणि असंतोष वाढला.
सीरियातील रोमन आणि बिझंटाईन काळ हे सांस्कृतिक आणि आर्थिक समृद्धीच्या काळात होते, ज्यांचा प्रदेशाच्या इतिहासावर मोठा प्रभाव होता. या काळांचे वारस आजही आधुनिक सीरियावर प्रभाव टाकत आहेत, तिच्या सांस्कृतिक ओळखी आणि ऐतिहासिक आठवणी तयार करत आहेत. विविध संस्कृती, धर्म आणि परंपरांचे परस्पर क्रियाकलाप अद्वितीय सांस्कृतिक भूभाग निर्माण करण्यास कारणीभूत ठरले, जो आजही महत्त्वाचा आहे.