कार्ल हेनरिक मार्क्स (1818-1883) — एक जर्मन तत्त्वज्ञ, अर्थशास्त्री, समाजशास्त्री आणि राजकीय सिद्धांतज्ञ, जिनच्या विचारांनी जागतिक सामाजिक-आर्थिक विचारशास्त्र आणि राजकीय प्रथेमध्ये महत्वाचा प्रभाव डाला. त्याच्या कामांनी मार्क्सवादी सिद्धांताची संरचना केली, जी शेकड्या वर्षांपासून वर्गीय संघर्ष, अर्थशास्त्र आणि इतिहासावर दृष्टिकोन तयार करीत आहे.
कार्ल मार्क्सचा जन्म 5 मे 1818 रोजी त्रीरमध्ये, लोटेरिंगच्या डुकाटीमध्ये, यहूदी वंशाच्या कुटुंबात झाला. त्याचे वडील एक वकील होते, आणि मार्क्स कुटुंबाची सामाजिक स्थिती चांगली होती. 1835 मध्ये तो बॉन युनिव्हर्सिटीत दाखल झाला, नंतर बर्लिन युनिव्हर्सिटीत प्रत्यर्पित झाला, जिथे तो तत्त्वज्ञान आणि राजकीय अर्थशास्त्रात रस घेत होता.
मार्क्सने पत्रकार म्हणून करियर सुरू केले आणि राजकारण आणि अर्थशास्त्रावर लेख लिहिले. 1843 मध्ये तो पॅरिसमध्ये गेला, जिथे त्याने फ्रेड्रिक इंगेल्ससह ओळख केली, ज्यासोबत त्याने अनेक महत्वपूर्ण कामांचा सहलेखक झाला. 1848 मध्ये लिहिलेला "कम्युनिस्ट पार्टीचा घोषणापत्र" ह्या ज्ञापनाने वर्गीय संघर्षाची मुख्य कल्पना मांडली आहे.
मार्क्सच्या सर्वात प्रसिद्ध कामांपैकी एक म्हणजे "कॅपिटल", ज्याचा पहिला भाग 1867 मध्ये प्रकाशित करण्यात आला. या कामात तो भांडवलवादी प्रणाली आणि तिच्या अंतर्गत विरोधाभासांचे विश्लेषण करतो. मार्क्स विषद करतो की कॅपिटलिज्म inequality आणि शोषण निर्माण करतो, आणि याचा अनिवार्य पतन देखील भाकीत करतो.
मार्क्सच्या कार्यांनी गंभीर अर्थशास्त्रीय सिद्धांतासाठी एक आधार तयार केला, ज्यामुळे अर्थशास्त्रज्ञ आणि समाजशास्त्रज्ञांमध्ये महत्त्वाचे चर्चासत्र सुरू झाली. त्याच्या विचारांनी समाजवाद आणि साम्यवाद यासारख्या दिशा विकासात प्रभाव टाकला आणि XIX शतकाच्या अखेरीस - XX शतकाच्या सुरूवातीस अनेक क्रांतिकारी चळवळींच्या आधाराचा भाग बनला.
मार्क्सने आपल्या काळातील राजकीय जीवनात सक्रियपणे भाग घेतला. 1864 मध्ये फर्स्ट इंटरनॅशनलच्या स्थापनेच्या एक मूळ संस्थापकांपैकी हा एक होता, जो विविध देशांचे कामगार एकत्र येण्याचे संघटन होते. त्याची कृती कामगार चळवळीच्या आयोजनावर आणि कामगारांच्या हक्कांसाठीच्या संघर्षावर केंद्रित होती.
1883 मध्ये मार्क्सच्या मृत्यूपश्चात त्याच्या विचारांनी विकास व नवे परिस्थितींनुसार अनुकूलन करण्याचे कार्य सुरू ठेवले. XX शतकात मार्क्सवाद जगभरात अनेक समाजवादी व साम्यवादी चळवळींचा आधार झाला. तथापि, मार्क्सवादी सिद्धांतांच्या अर्थव्यवस्था आणि उपयोगांवर चर्चा आणि भिन्नता झाली.
गेल्या काही दशकांमध्ये मार्क्सच्या कार्यांना नव्याने मनोरंजकता मिळाली आहे, विशेषतः जागतिकीकरण, असमानता आणि अर्थशास्त्रीय संकटांच्या संदर्भात. अनेक संशोधक आणि कार्यकर्ते पुन्हा त्याच्या विचारांकडे वळतात, तेव्हा त्या विचारांना आधुनिक परिस्थितींसाठी अनुकूल करण्याचा प्रयत्न करतात.
कार्ल मार्क्सने जागतिक इतिहास आणि तत्त्वज्ञानात गडद चिन्ह निर्माण केले. त्याच्या कामांनी अद्यापही रस आणि चर्चा निर्माण केली आहे, आणि वर्गीय संघर्ष आणि सामाजिक न्यायाच्या बाबतीत त्याचे विचार आजही प्रासंगिक आहेत. मार्क्स केवळ एक सिद्धांतज्ञ नव्हता, तर त्याच्या काळाचा एक सक्रिय सहभागी होता, जो त्याच्या व्यक्तिमत्वाला अभ्यासण्यासाठी आणखी महत्वाचे बनवतो.