ऐतिहासिक विश्वकोश
यरूशलेम साम्राज्य, जे १०९९ मध्ये स्थापना करण्यात आले, हे मध्यकालीन इतिहासातील एक अत्यंत लक्षवेधी आणि विवादास्पद घटना आहे. हे पहिले क्रुसेडच्या परिणामस्वरुप उभे राहिले, ज्याचा उद्देश पवित्र भूमीला मुस्लिमांचे आधिक्य मुक्त करणे होता. या क्रुसेडच्या यशाने युरोपियन लोकांना प्रेरित केले आणि एक दीर्घ आणि जटिल काळाची सुरूवात झाली, ज्याने या प्रदेशाच्या राजकीय, धार्मिक आणि सांस्कृतिक जीवनावर खोल प्रभाव टाकला.
क्रुसेड अनेक घटकांनी प्रेरित होते, त्यात युरोपातील ख्रिस्तीयांच्या पवित्र स्थळांवर नियंत्रण पुनर्स्थापित करण्याची इच्छा आणि शूरांची सन्मान आणि संपत्ती शोधण्याची इच्छा यांचा समावेश होता. १०९५ मध्ये, पोप अर्बन II ने क्रुसेडसाठी आह्वान केले, आणि लवकरच अनेक लोक, साध्या शेतकऱ्यांपासून उच्च श्रेणीतील शूर्यांपर्यंत, पूर्वेकडे निघाले.
दीर्घ आणि कठीण मार्गानंतर, १०९९ च्या जुलैमध्ये, क्रुसेड सैनिकांनी येरुशलेम गाठला. अनेक आठवड्यांपासून शहराचे वेढा खालसा करताना, त्यांनी अखेर १५ जुलैला ते जिंकलं. हे घडणं क्रुसेडच्या इतिहासातील एक महत्त्वाचा क्षण बनला आणि नव्या साम्राज्याची सुरूवात केली.
यरूशलेम घेतल्यानंतर एक नवीन शासकीय संस्था स्थापन करण्यात आली - येरुशलेम साम्राज्य, ज्याचे नेतृत्व गॉडफ्रीड बूलियनने केले, जो त्याचा पहिला शासक बनला. त्याने सम्राटाच्या पदाचा त्याग केला, "संपूर्ण ख्रिस्ताचे संरक्षणकर्ता" हा पद·वी स्वीकारण्यास प्राधान्य दिले, आपल्या राज्याच्या आध्यात्मिक स्वरूपावर जोर देण्यासाठी.
यरूशलेम साम्राज्य जलद विकास करत होते, युरोपमधून स्थलांतरित लोकांना आकर्षित करत आणि पूर्वेकडे व्यापारी संबंध प्रस्थापित करत होते. किल्ले आणि मजबूत स्थळे बांधण्यात महत्त्वाचा टप्पा ठरला, ज्यामुळे बाह्य धोक्यांपासून साम्राज्याचे संरक्षण शक्य झाले.
यरूशलेम साम्राज्याच्या समाजात विविध गटांचा समावेश होता: फ्रेंक, स्थानिक ख्रिस्तीय आणि मुस्लिम. ह्या विविधतेमुळे संघर्ष आणि सांस्कृतिक आदानप्रदानाच्या संधी प्रकट झाल्या. अर्थव्यवस्थेचा पाया कृषी आणि व्यापार होता, विशेषतः पूर्वेकडे.
यरूशलेम साम्राज्य अनेक धोक्यांना सामोरे जात होते. दुसरा क्रुसेड (११४७-११४९) गमावलेल्या प्रदेशांचा पुन्हा ताबा घेण्यात अयशस्वी ठरला, आणि साम्राज्याची स्थिती बिघडली. ११८७ मध्ये सुलतान सालादीन, मुस्लिम सैन्याचे एकत्र करून, हत्तिनच्या लढाईत निर्णायक विजय मिळवला आणि येरुशलेम घेतला.
यरूशलेमच्या पातळीच्या नंतर नवीन क्रुसेड आयोजित करण्यात आले, ज्यात तिसरा क्रुसेड (११८९-११९२) समाविष्ट होता, ज्यामध्ये रिचर्ड द लायनहार्टसारखी प्रसिद्ध व्यक्ती शहर परत मिळवण्याचा प्रयत्न केला, परंतु त्यातही अपयशी ठरले.
राजकीय अपयश असूनही, येरुशलेम साम्राज्याने एक महत्त्वपूर्ण सांस्कृतिक वारसा सोडला. हे ख्रिस्तीय संस्कृतीचे केंद्र बनले, जिथे विविध परंपरांचा, भाषांचा आणि कलेचा संगम झाला. या काळात बांधलेले अनेक मंदीर, किल्ले आणि वास्तुकलेच्या स्मारकांचे अवशेष आजच्या काळातही शिल्लक आहेत.
यरूशलेम साम्राज्य ख्रिस्तीयतेच्या इतिहासातील तसेच संपूर्ण भूमध्य समुद्र क्षेत्रात एक महत्त्वाचा टप्पा आहे. हे संस्कृती आणि धर्माचा संघर्ष दर्शवित होते आणि युरोप आणि मध्य पूर्व दोन्हीच्या भविष्यावर मोठा प्रभाव टाकला. आपल्या संथ इतिहास असूनही, साम्राज्याने ऐतिहासिक स्मृतीत अमिट ठसा सोडला आहे.