Период нахождения Беларуси в составе Российской Империи охватывает более двухсот лет, начиная с конца XVIII века и заканчивая началом XX века. Этот этап стал ключевым в истории страны, определившим её дальнейшее развитие, культурные и социальные изменения, а также политическую судьбу. Присоединение Беларуси к Российской Империи произошло в результате трех разделов Речи Посполитой, и это привело к значительным изменениям в политической, экономической и культурной жизни региона.
Первый раздел Речи Посполитой в 1772 году стал началом нового этапа в истории Беларуси. В результате разделов, проведенных между Россией, Пруссией и Австрией, Беларусь была присоединена к Российской Империи. Этот процесс продолжался до 1795 года, когда Речь Посполитая была окончательно ликвидирована. Беларуси была присвоена статус губернии, что изменило её административно-территориальное деление.
С началом российского владычества белорусские земли начали подвергаться реформам, направленным на интеграцию в русскую империю. Это время характеризовалось как усилением русского влияния, так и развитием белорусского самосознания, которое постепенно начало формироваться под влиянием новых условий жизни.
С присоединением к Российской Империи начались существенные административные изменения. Беларусь была разделена на несколько губерний, что способствовало более эффективному управлению. Новый административный порядок внедрялся через систему местного самоуправления, однако реальная власть оставалась в руках русских чиновников. Это вызвало недовольство местного населения, которое стремилось к сохранению своих традиций и самоуправления.
Попытки русификации, которые начались с самого присоединения, стали одной из характерных черт этого периода. Власти стремились внедрить русский язык и культуру в образовательную систему и административную практику, что вызывало сопротивление со стороны белорусского народа. Однако, несмотря на эти усилия, белорусская культура продолжала сохранять свою идентичность.
Экономическая жизнь Беларуси также претерпела изменения в результате присоединения к Российской Империи. Аграрная система оставалась доминирующей, и крестьяне, составлявшие основную массу населения, продолжали работать на помещичьих землях. Однако после реформы 1861 года, когда была отменена крепостная система, крестьяне получили определённые права, что привело к изменениям в социальной структуре.
Промышленное развитие началось в конце XIX века, когда на белорусских землях стали появляться заводы и фабрики. Гродно, Минск и другие города стали центрами промышленности, что способствовало увеличению числа рабочих и развитию городской инфраструктуры. Тем не менее, экономика оставалась в значительной степени аграрной, и крестьянские хозяйства продолжали преобладать.
Культурная жизнь Беларуси в составе Российской Империи была разнообразной. Несмотря на попытки русификации, белорусская культура сохраняла свои традиции, язык и обычаи. В это время начали развиваться белорусская литература и народное искусство. Появление новых литературных направлений способствовало формированию белорусского самосознания.
Во второй половине XIX века в белорусской культуре произошел значительный рост интереса к национальному языку и литературе. Писатели и поэты начали обращаться к народным темам, описывая жизнь простых людей и их обычаи. В это время начали появляться организации и движения, направленные на защиту белорусской культуры и языка.
Национальное возрождение, начавшееся в конце XIX века, стало важным этапом в белорусской истории. В это время активизировались общественные движения, которые стремились к восстановлению белорусской культуры и языка. Создавались культурные общества, театры, учебные заведения, которые способствовали распространению белорусского языка и литературы.
Важным событием стало создание Беларусского национального театра в Минске в 1910 году, который стал платформой для популяризации белорусской культуры. Также стоит отметить деятельность белорусских культурных деятелей, таких как Франтишек Богушевич и Янка Купала, которые стали символами белорусского национального движения.
Первая мировая война, начавшаяся в 1914 году, оказала значительное влияние на Беларусь. Военные действия, оккупация и экономические трудности способствовали усилению национального движения. После февральской революции 1917 года, в России начались изменения, которые затронули и Беларусь. Создание Совета рабочих и солдатских депутатов дало новый импульс к развитию белорусского национального самосознания.
В 1917 году была основана Белорусская народная республика, что стало важным шагом к независимости. Однако политическая ситуация оставалась нестабильной, и в результате Октябрьской революции в России к власти пришли большевики. Это событие привело к новым вызовам для белорусского народа и определило дальнейшую судьбу страны.
Период нахождения Беларуси в составе Российской Империи был временем значительных изменений, которые оказали глубокое влияние на развитие белорусского общества и культуры. Это время стало основой для формирования белорусской идентичности, и несмотря на попытки русификации, белорусский народ сохранял свои традиции и язык. Национальное возрождение и общественные движения, возникшие в этот период, сыграли важную роль в истории Беларуси и подготовили почву для дальнейших стремлений к независимости и самоопределению.