Tarih Ansiklopedisi
1939'dan 1945'e kadar dünyayı saran İkinci Dünya Savaşı, insanlık tarihinin en büyük ve trajik çatışmalarından biri oldu. Amerika Birleşik Devletleri, 1941 yılında Pearl Harbor'a yapılan saldırının ardından savaşa girdi, ancak savaş içindeki katılımları resmi savaş ilanından çok önce başladı. ABD'nin katkısı, müttefiklerin zaferini sağlamak için kritik bir rol oynadı ve savaşın seyrini belirledi.
Savaşın başlangıcında Amerika Birleşik Devletleri tarafsızlık politikası izliyordu. Birçok Amerikalı Avrupa'daki çatışmalara katılmak istemiyordu ve Kongre, savaşan ülkelere silah gönderimini yasaklayan tarafsızlık yasaları çıkardı. Ancak, Nazi Almanyası ve İmparatorluk Japonya'sından gelen saldırganlığın artmasıyla, Başkan Franklin Roosevelt, faşizme karşı mücadelelerinde Britanya'ya ve diğer müttefiklere yardım etmenin yollarını aramaya başladı.
1941 yılında ABD, savaşmadan müttefiklere maddi ve askeri yardım sağlamasına izin veren bir kredilendirme yasası olan lend-lease yasasını kabul etti. Bu program, İngiltere, Sovyetler Birliği ve diğer müttefiklere silahlar, mühimmat, gıda ve diğer gerekli malların tedarikini içeriyordu. Lend-lease, müttefik ülkelerin savunmasını güçlendirmede önemli bir rol oynayarak, onlara Nazi Almanyası'na karşı mücadelelerinde kaynak sağladı.
7 Aralık 1941'de Japon güçleri, Hawaii'deki Pearl Harbor Amerikan donanma üssünü saldırıya geçirdiler. Bu beklenmedik saldırı, 2400'den fazla Amerikalının ölümüne ve birçok gemi ve uçağın imha olmasına neden oldu. Ertesi gün, 8 Aralık'ta, ABD Japonya'ya savaş ilan etti ve çok geçmeden, Japonya'nın Üçlü Pakt'taki müttefikleri Almanya ve İtalya, ABD'ye savaş ilan etti. Bu olay, ABD'nin tarafsızlığının sona ermesine ve ülkenin Avrupa'da ve Pasifik Bölgesi'nde iki cephede savaşa girmesine neden oldu.
Pasifik bölgesinde ABD, imparatorluğunu genişletmeyi hedefleyen Japonya ile acımasız bir savaş verdi. Amerikalıların kazandığı ilk büyük zaferlerinden biri, Haziran 1942'deki Midway Savaşı'ydı, bu savaşta Japon filosu önemli kayıplar verdi. Bu savaş, Amerikalıların Japonya'nın mevzilerine saldırmaya başladığı dönüm noktası oldu.
"Adalı Atlantik Sıçraması" kampanyası, ABD'nin Japonya'nın sınırlarına yaklaşarak kritik Japon adalarını ele geçirmesini sağlayan stratejilerden biriydi. Guadalcanal, Iwo Jima ve Okinawa gibi ağır savaşlar, her iki tarafın da direncini ve kararlılığını gösterdi, ancak sonunda Amerikalı kuvvetler zafer kazanarak Japonya'ya önemli zararlar verdi.
Avrupa'da ABD, anti-Hitler koalisyonundaki müttefikleri olan Britanya ve Sovyetler Birliği ile birlikte Nazi Almanyası'nı yenmek için savaşa katıldı. 1944 yılında, savaşın D günü olarak bilinen Normandiya Çıkarması gerçekleşti; burada Amerikalı ve Britanyalı kuvvetler, Almanya'nın işgalinden Fransa'yı kurtarmak için "Overlord" operasyonuna başladılar. Normandiya Çıkarması, Üçüncü Reich'ın sonunu başlattı ve kısa bir süre sonra müttefikler, batıdan Almanya'ya saldırmak üzere harekete geçerken, Sovyetler Birliği doğudan ilerlemeye başladı.
Savaş eylemlerinin yanı sıra, Amerikalılar Alman şehirlerine hava saldırılarında aktif bir şekilde yer aldı ve altyapıyı yok ederek Alman sanayisini zayıflattılar. Avrupa'daki müttefik operasyonları, Almanya'nın 8 Mayıs 1945'te teslim olmasıyla sonuçlandı ve bu, Avrupa'daki zaferi simgeliyordu.
Avrupa'daki zaferin ardından, Pasifik'teki savaş devam ediyordu ve Japonya teslim olmayı düşünmüyordu. Temmuz 1945'te, Başkan Harry Truman, Manhattan Projesi kapsamında geliştirilen yeni bir silah olan atom bombasını kullanmaya karar verdi. 6 Ağustos 1945'te atom bombası Hiroşima'ya, 9 Ağustos'ta ise Nagazaki'ye atıldı. Bu bombardımanlar, büyük yıkımlara ve on binlerce insanın ölümüne yol açtı ve Japonya'nın 2 Eylül 1945'te teslim olmasına neden oldu.
ABD'nin savaşa girmesi, Amerikan ekonomisinin tamamen dönüşmesine yol açtı. Sanayi, silahlar ve askeri teçhizat üretimine yeniden yönlendirildi. Otomobil fabrikaları, tanklar, uçaklar ve mühimmat üretmeye başladı. ABD, müttefiklerine gerekli kaynakları ve teknikleri sağlayarak "demokrasinin cephaneliği" haline geldi.
Savaş ayrıca Büyük Buhran'ı sona erdirdi, çünkü istihdam oranı hızla arttı ve ekonomi benzeri görülmemiş bir büyüme yaşadı. ABD'nin savaşa katkısı sadece askeri değil, aynı zamanda ekonomik olmuştur ve bu, onları dünyanın önde gelen üreticilerinden biri yaptı.
İkinci Dünya Savaşı'ndaki zafer, ABD'yi Sovyetler Birliği ile birlikte iki süper güçten biri olarak sağlamlaştırdı. ABD, BM, IMF ve Dünya Bankası gibi uluslararası organizasyonların kurulmasında kritik bir rol oynadı ve bu, dünya politikasındaki etkilerini artırdı. Savaş ayrıca, ABD ile SSCB arasında soğuk savaşın başlangıcına katkıda bulundu; bu durum, önümüzdeki birkaç on yıl boyunca siyasi durumu belirlemiştir.
İkinci Dünya Savaşı, ABD içinde önemli sosyal değişimlere yol açtı. Savaş faaliyetleri, birçok erkek cephenin ötesine geçerken kadınların endüstrideki rollerinin artmasına katkıda bulundu ve kadınlar onların işlerini üstlendi. Afroamerikalıların da askeri ve işgücü faaliyetlerine katılma fırsatı bulması, ABD'deki sivil haklar mücadelesinin başlangıcını simgeliyordu.
Savaşın ardından Amerikan toplumu daha birleşik hale geldi ve dünya üzerindeki gücünü ve rolünü kavradı. Ekonomik bir patlama, birçok Amerikalının yaşam kalitesini artırdı ve gelecekteki güvenlerini güçlendirdi.
ABD'nin İkinci Dünya Savaşı'ndaki katılımı, savaşın sonucunun ve sonrası dünya düzeninin şekillenmesinde büyük bir öneme sahipti. ABD, Avrupa ve Asya'yı faşizm ve militarizmden kurtarmaya yardımcı oldu ve bu, onları dünyadaki en güçlü ve etkili ülkelerden biri haline getirdi. Savaş, Amerikan toplumu ve ekonomisi üzerinde önemli bir etki yaratarak, ABD'nin küresel liderliği için temelleri attı.