মাও সেতুং (১৮৯৩-১৯৭৬) হলেন 20 তম শতাব্দীর সবচেয়ে প্রভাবশালী এবং বিতর্কিত রাজনৈতিক ব্যক্তিত্বদের মধ্যে একজন, গণপ্রজাতন্ত্রী চীন এর প্রতিষ্ঠাতা এবং চীনা সমাজতন্ত্রের ইতিহাসে একটি প্রধান figura। তাঁর ধারণা এবং প্রশাসনের পদ্ধতিগুলি চীনের এবং বিশ্বের ইতিহাসে গভীর প্রভাব ফেলেছে।
মাও হুনান প্রদেশের শাওশান গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। কৈশোরে তিনি সাহিত্য এবং রাজনীতিতে আগ্রহী হন, যা বিপ্লবী আন্দোলনে তাঁর অংশগ্রহণের দিকে নিয়ে যায়। ১৯১৮ সালে তিনি হুনানে শিক্ষক প্রশিক্ষণ ইনস্টিটিউট সমাপ্ত করেন, যেখানে তিনি তাঁর সমাজতান্ত্রিক দৃষ্টিভঙ্গি বিকশিত করা শুরু করেন।
১৯২১ সালে মাও চীনের কমিউনিস্ট পার্টির (সিপিসি) অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা হয়ে ওঠেন। তিনি চীনের গৃহযুদ্ধে (১৯২৭-১৯৪৯) গোমিন্ডান সরকারের বিরুদ্ধে প্রতিক্রিয়া জানানো একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। গেরিলা যুদ্ধের কৌশল এবং কৃষকদের মোবিলাইজ করার শক্তি সিপিকে ১৯৪৯ সালে বিজয় অর্জনে সাহায্য করে।
১ অক্টোবর ১৯৪৯ সালে মাও গণপ্রজাতন্ত্রী চীনের প্রতিষ্ঠার ঘোষণা দেন। এই ঘটনা তাঁর রাজনৈতিক ক্যারিয়ারের একটি চূড়ান্ত বিন্দু হয়ে ওঠে এবং দেশের ইতিহাসে একটি নতুন পর্যায়ের সূচনা করে। মাও একটি সমাজতান্ত্রিক সমাজ প্রতিষ্ঠায় চেষ্টা করেছিলেন, যা মার্কসবাদী-লেনিনবাদী নীতির ভিত্তিতে।
শাসনের প্রথম বছরে মাও অর্থনীতি এবং সমাজকে পরিবর্তন করার জন্য একাধিক গুরুত্বপূর্ণ সংস্কারের সূচনা করেন। এর মধ্যে ছিল ভূমি সংস্কার, শিল্পের জাতীয়করণ এবং সহযোগিতার প্রতিষ্ঠা। তবে এই সমস্ত ব্যবস্থাগুলি অনেক মারাত্মক অর্থনৈতিক দুঃখজনক পরিস্থিতির দিকে নিয়ে যায়।
১৯৬৬ থেকে ১৯৭৬ সালের মধ্যে চীনে সংস্কৃতি বিপ্লব ঘটে, যা মাও দ্বারা "বুর্জোয়া" উপাদানগুলি থেকে পার্টি এবং সমাজকে পরিষ্কার করার জন্য শুরু হয়। এই আন্দোলনটি বিপুল প্রতিরোধ, সাংস্কৃতিক উত্তরাধিকার নষ্ট এবং সহিংসতার সাথে যুক্ত ছিল। মিলিয়ন মানুষ দমনের শিকার হয়, যা চীনা সমাজে গভীর আত্মাবিধ্বংসের রেখাপাত করে।
মাও সেতুং কেবল রাজনৈতিক নেতা ছিলেন না, বরং একজন প্রভাবশালী তত্ত্ববিদও ছিলেন। তাঁর ধারণাগুলি, যা "মাওইজম" হিসাবে পরিচিত, "জনযুদ্ধ" এবং "স্থায়ী বিপ্লব" এর মতো শর্তগুলোকে অন্তর্ভুক্ত করে। এই ধারণাগুলি অন্য দেশের বিপ্লবী আন্দোলনে উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলেছিল, বিশেষ করে এশিয়া, আফ্রিকা এবং লাতিন আমেরিকায়।
১৯৭৬ সালে মাওর মৃত্যু চীনে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন নিয়ে আসে। তাঁর পদত্যাগের পর কর্তৃপক্ষগুলি উদারপন্থী তাত্ত্বিক পদ্ধতির দিকে ফিরে যায়, যা দেং জিয়াওপিং এর নেতৃত্বে অর্থনৈতিক সংস্কারের দিকে নিয়ে যায়। তবে, মাওয়ের figura এখনও বিতর্কিত: কিছু ক্ষেত্রে তিনি হলেন একজন নায়ক, যিনি চীনকে বিদেশী প্রভাব থেকে মুক্ত করেছেন, অন্যদের মতে তিনি হলেন এক স্বৈরাচার, যিনি মিলিয়ন মানুষকে মৃত্যুর দিকে নিয়ে গেছেন।
মাও সেতুং এমন একটি ব্যক্তিত্ব, যা ইতিহাসে বিতর্কিত মূল্যায়ন তৈরি করেছে। তাঁর ধারণা এবং কর্ম এখনও আলোচিত এবং গবেষণা হচ্ছে, যা তাকে 20 তম শতাব্দীর অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ figura করে তোলে। মাওয়ের উত্তরাধিকার চীনের রাজনীতি এবং সমাজে, এবং আন্তর্জাতিক সম্পর্কেও প্রভাব ফেলছে।