Steinzeit und erste Siedler

Die Geschichte Belgiens beginnt in der Steinzeit, als die Region, die heute als Belgien bekannt ist, von primitiven Stämmen von Jägern und Sammlern besiedelt war. Die frühesten Spuren menschlicher Präsenz hier datieren auf etwa 400.000 Jahre zurück. Zu dieser Zeit waren die klimatischen Bedingungen hart, und die Menschen mussten sich an das Leben unter den schwierigen Bedingungen der Eiszeit anpassen. Diese frühen Menschen verwendeten primitive Werkzeuge aus Stein, um große Tiere zu jagen und die Gaben der Natur zu sammeln.

Mit der Verbesserung der klimatischen Bedingungen, vor etwa 10.000 Jahren, begann das Mesolithikum, währenddessen die Menschen begannen, fortschrittlichere Werkzeuge und Techniken zu entwickeln. Nach und nach begannen die Jäger und Sammler, zu einem sesshaften Lebensstil überzugehen und die ersten Siedlungen zu gründen. Zu dieser Zeit begannen die Menschen, kleine Behausungen zu errichten, Keramiken zu verwenden und die Steinbearbeitungstechniken zu verfeinern.

Neolithikum: Die Geburt der Landwirtschaft

Etwa 6.000 Jahre v. Chr. begann im Gebiet Belgiens das Neolithikum – eine Zeit großer Veränderungen. In dieser Zeit erlernten die Menschen die Landwirtschaft und Viehzucht. Das Aufkommen der Landwirtschaft führte zu erheblichen Veränderungen in der Gesellschaft: Die Menschen begannen, dauerhafte Siedlungen zu bauen, Viehzucht zu betreiben und das Land zu bestellen. Ein wichtiger archäologischer Fund dieser Zeit waren die megalithischen Bauwerke, die von den religiösen und kulturellen Praktiken dieser Zeit zeugen.

Die neolithische Kultur im heutigen Belgien war Teil einer breiteren europäischen Kultur, die als Kultur der bandkeramischen Keramik bekannt ist. Die Menschen begannen, sich entlang von Flüssen und Bächen niederzulassen, um sich mit Wasser für den Anbau von Kulturen und die Viehhaltung zu versorgen. Zu dieser Zeit begannen die ersten Anzeichen sozialer Ungleichheit zu entstehen: Unterschiede im Reichtum konnten sich durch die Anzahl des Viehs, des Landes oder besseren Wohnraums zeigen.

Bronzezeit und frühe Gesellschaft

Um 2000 v. Chr. begann die Bronzezeit, die einen neuen Abschnitt in der Geschichte der Region einleitete. In dieser Zeit lernten die Menschen, Bronze, eine Legierung aus Kupfer und Zinn, zur Herstellung von haltbareren und effizienteren Werkzeugen und Waffen zu verwenden. Dies gab einen Schub für die Weiterentwicklung von Handwerk und Handel. Handelswege begannen, verschiedene Regionen Europas zu verbinden, und im Gebiet Belgien trat der Einfluss anderer Kulturen, einschließlich der Kelten und Germanen, auf.

Archäologische Funde zeigen, dass auf diesem Gebiet kleine Stammesvereinigungen existierten, die sich mit Landwirtschaft, Jagd, Fischerei und Handwerk beschäftigten. Bronze wurde nicht nur zur Herstellung von Werkzeugen, sondern auch von Schmuck verwendet, was auf die Existenz komplexer sozialer Strukturen hinweist. Führer spielten eine wichtige Rolle in der Gesellschaft, da sie erheblichen Einfluss und Kontrolle über die Ressourcen hatten.

Eisenzeit und das Kommen der Kelten

Im 8. Jahrhundert v. Chr. ging die Bronzezeit in die Eisenzeit über. Eisen wurde zum Hauptmaterial für die Herstellung von Werkzeugen und Waffen, was die Lebensqualität der alten Völker erheblich verbesserte. Zu dieser Zeit begannen keltische Stämme, in das heutige Gebiet Belgiens einzudringen, die erheblichen Einfluss auf die ansässige Bevölkerung ausübten. Eines der bekanntesten Stämme, die in dieser Zeit hier lebten, waren die Belgier, von denen der moderne Name des Landes abgeleitet ist.

Die Kelten waren geschickte Schmiede und Handwerker, und ihre Kultur verbreitete sich in ganz Westeuropa. Sie brachten neue Technologien und Methoden der Landwirtschaft mit, was zur Weiterentwicklung der Region beitrug. In dieser Zeit begannen auch der Handel und der Austausch zwischen verschiedenen keltischen Stämmen zu florieren. Archäologische Ausgrabungen weisen auf die Existenz befestigter Siedlungen hin, die nicht nur Wohnorte, sondern auch Zentren für Handwerk und Handel waren.

Römische Eroberung

Im Jahr 57 v. Chr. begannen die Römer unter der Führung von Julius Caesar eine Kampagne zur Eroberung der von keltischen Stämmen bewohnten Gebiete. Das Gebiet des heutigen Belgien wurde Teil des Römischen Reiches und ein Teil der Provinz Gallien. Dies brachte erhebliche Veränderungen im Leben der ansässigen Bevölkerung mit sich. Die Römer bauten Straßen, Aquädukte und andere Infrastrukturen, die zur Entwicklung von Städten und Handel beitrugen.

Der römische Einfluss war in allen Aspekten des Lebens spürbar. Die ansässige Bevölkerung begann, römische Bräuche, Religion und Sprache zu übernehmen. Trotz dieser Tatsache bestanden viele Aspekte der keltischen Kultur weiterhin, insbesondere im ländlichen Raum. Eine der bekanntesten archäologischen Funde dieser Zeit ist die Stadt Tongern, die von den Römern gegründet wurde und ein wichtiges Zentrum an der Handelsstraße zwischen Gallien und Deutschland wurde.

Die römische Ära markierte die Integration der Region in die breitere mediterrane Zivilisation. Doch im 3. Jahrhundert n. Chr. begann das Römische Reich unter dem Druck der germanischen Stämme zu schwächeln. Die Invasionen der Franken führten letztlich zum Zusammenbruch der römischen Herrschaft in der Region und zur Bildung neuer politischer Einheiten, was den Beginn des Mittelalters im Gebiet Belgiens markierte.