Enciclopedia histórica
El periodo anglosajón abarca el tiempo desde finales del siglo V hasta la conquista normanda en 1066. Este periodo sentó las bases para la formación del estado, la cultura y la lengua inglesa.
Los anglosajones son un grupo de tribus germánicas que migraron a las Islas Británicas desde el actual Mar del Norte. Las principales tribus que formaron la sociedad anglosajona incluyen a los anglos, sajones y jutos. Llegaron a Britania, probablemente, entre los años 410 y 430, tras la partida de las legiones romanas.
Después de la llegada de los anglosajones, comenzó la formación de pequeños reinos, como Mercia, Wessex, Northumbria y Este de Inglaterra. Estos reinos a menudo guerreaban entre sí, tratando de expandir sus territorios e influencia. El más poderoso de ellos fue el reino de Wessex, que posteriormente unificó los demás reinos bajo su control.
Los reinos anglosajones eran gobernados por monarcas que poseían poder absoluto. Un papel importante en la administración lo desempeñaban los consejos, compuestos por nobles, conocidos como “councils” (cungdos). Las leyes de la época fueron codificadas en códigos, como el “Código de Alfredo”, que se convirtió en un paso importante hacia el sistema legal de Inglaterra.
A partir del siglo VI, comenzó el proceso de cristianización de los anglosajones. Los misioneros, como San Agustín de Canterbury, desempeñaron un papel importante en esto, siendo enviado a Britania por orden del Papa Gregorio I. Para el siglo VII, el cristianismo se había convertido en la religión dominante, lo que tuvo un impacto significativo en la cultura, el arte y la educación.
La cultura anglosajona se caracteriza por tradiciones altamente desarrolladas de la literatura oral, incluyendo la poesía y la épica. Una de las obras más conocidas de este periodo es “Beowulf” — una epopeya que refleja el heroísmo y los ideales de la época. La arquitectura de ese tiempo también fue significativa, con el desarrollo de iglesias y monasterios en estilo románico.
Los reinos anglosajones enfrentaron amenazas externas, principalmente de los vikingos. A partir del siglo IX, las tribus escandinavas comenzaron a realizar incursiones en las Islas Británicas, lo que llevó a la creación del Reino Danés en gran parte de tierras anglosajonas.
En el siglo X, bajo el liderazgo de reyes de la dinastía de Wessex, como Alfredo el Grande, se llevó a cabo la unificación de los diversos reinos. Alfredo logró detener a los vikingos y fortalecer su poder, lo que sentó las bases para la creación de un estado más unificado. En 927, el rey Edredo se convirtió en el primer rey de la Inglaterra unificada.
El periodo anglosajón finalizó en 1066 con la conquista normanda. Ese año, el duque normando Guillermo el Conquistador invadió Inglaterra y obtuvo una victoria decisiva en la batalla de Hastings. Este evento provocó cambios significativos en la estructura política y social del país, así como nuevas influencias culturales.
El periodo anglosajón dejó una profunda huella en la historia de Inglaterra. Se convirtió en la base para el desarrollo del idioma, la ley y la cultura inglesa. Muchos textos anglosajones, monumentos arquitectónicos y artefactos continúan siendo estudiados y se conservan como parte del patrimonio cultural del país.
El periodo anglosajón es un tiempo de cambios significativos y formación para Inglaterra. A pesar de las amenazas y los conflictos internos, fue en este periodo donde se sentaron las bases para el futuro reino inglés.