Encyclopédie historique
La période anglo-saxonne s'étend du début du Ve siècle jusqu'à la conquête normande en 1066. Cette période a jeté les bases de l'État anglais, de la culture et de la langue.
Les anglo-saxons sont un groupe de tribus germaniques qui ont migré vers les îles britanniques depuis la mer du Nord moderne. Les principales tribus qui composaient la société anglo-saxonne incluent les Angles, les Saxons et les Jutes. Ils sont arrivés en Grande-Bretagne probablement entre 410 et 430, après le départ des légions romaines.
Après l'arrivée des anglo-saxons, de petits royaumes ont commencé à se former, tels que Mercie, Wessex, Northumbrie et Est-Anglie. Ces royaumes se faisaient souvent la guerre pour étendre leurs territoires et leur influence. Le royaume de Wessex est devenu le plus puissant, unifiant par la suite les autres royaumes sous son contrôle.
Les royaumes anglo-saxons étaient gouvernés par des monarques qui détenaient un pouvoir absolu. Des conseils composés de nobles, connus sous le nom de "councils", jouaient un rôle important dans l'administration. Les lois de l'époque ont été codifiées dans des codes, tels que le "Code d'Alfred", qui a été une étape importante vers le système juridique anglais.
À partir du VIe siècle, le processus de christianisation des anglo-saxons commence. Des missionnaires, comme saint Augustin de Cantorbéry, joué un rôle important dans ce processus, envoyés en Grande-Bretagne sur ordre du pape Grégoire Ier. Au VIIe siècle, le christianisme est devenu la religion dominante, influençant considérablement la culture, l'art et l'éducation.
La culture anglo-saxonne se caractérise par des traditions orales très développées, notamment la poésie et l'épopée. L'une des œuvres les plus célèbres de cette époque est "Beowulf", un poème épique qui reflète l'héroïsme et les idéaux de l'époque. L'architecture de cette période est également significative, avec le développement d'églises et de monastères dans le style roman.
Les royaumes anglo-saxons ont été confrontés à des menaces extérieures, principalement de la part des vikings. Depuis le début du IXe siècle, les tribus scandinaves ont commencé à saccager les îles britanniques, ce qui a conduit à la création du royaume danois sur une grande partie des terres anglo-saxonnes.
Au Xe siècle, sous la direction des rois de la dynastie de Wessex, tels qu'Alfred le Grand, l'unification des différents royaumes a eu lieu. Alfred a pu arrêter les vikings et renforcer son pouvoir, posant ainsi les bases de la création d'un État plus uni. En 927, le roi Edred est devenu le premier roi de l'Angleterre unifiée.
La période anglo-saxonne s'est achevée en 1066 avec la conquête normande. Cette année-là, le duc normand Guillaume le Conquérant a envahi l'Angleterre et a remporté une victoire décisive à la bataille de Hastings. Cet événement a entraîné des changements significatifs dans la structure politique et sociale du pays, ainsi que de nouvelles influences culturelles.
La période anglo-saxonne a laissé une empreinte profonde dans l'histoire de l'Angleterre. Elle a constitué la base du développement de la langue, du droit et de la culture anglaise. De nombreux textes anglo-saxons, monuments architecturaux et artefacts continuent d'être étudiés et sont conservés comme partie du patrimoine culturel du pays.
La période anglo-saxonne est une époque de changements importants et de formation pour l'Angleterre. Malgré les menaces et les conflits internes, c'est durant cette période que les fondements du futur royaume anglais ont été posés.